进入客厅，分宾主落座，仆人奉上香茗和精致的点心。
西恩子爵先是仔细看了罗伯特男爵的信，问了问红枫领和男爵的身体状况。
又听艾登绘声绘色地讲述了斩杀巴顿伯爵和铁炉要塞守城的经过，期间不时发出惊叹和赞叹。
“好！干得漂亮！真是虎父无犬子！罗伯特有个好儿子啊！”
“这下好了，你们立下如此大功，陛下定然重重有赏！”
“艾登贤侄前途无量啊！不定以后还要你多多关照叔叔我呢！”
西恩子爵拍着大腿，显得十分高心夸奖道。
艾登被夸得有些不好意思，连忙谦虚几句，气氛十分融洽。
聊了约莫半个时辰，叙旧和寒暄都差不多了。
艾登见时机成熟，脸上露出一丝恰到好处的困扰和犹豫。
“艾登贤侄，我看你好像有点心事？是不是在王都遇到什么麻烦了？”
“尽管跟叔叔，在这王都一亩三分地上，叔叔我还是能帮上点忙的。”
西恩子爵何等精明，立刻察觉到了，放下茶杯问道。
“西恩叔叔，不瞒您，我们确实遇到点蹊跷事。”
“我们今早按规矩去王宫请求觐见陛下，手续文书都齐全，宫门的禁卫军队长也查验过了，还夸赞了我们几句。”
“可他进去禀报后，回来却陛下今日日程已满，让我们回去等通知……我们这心里，总觉得有点不踏实。”
艾登叹了口气，看了一眼林克，才犹豫着道。
“哦？有这事？”
“是哪个门的队长？他当时具体怎么的？”
西恩子爵脸上的笑容收敛了一些，微微坐直了身体，手指轻轻敲着座椅扶手问道。
“是南侧宫门的胡克队长。”
“他的原话是陛下今日政务繁忙，所有召见预约已满，请我们先回住处安心等待，宫廷会另行通知。”
“他的态度还算客气，但……似乎并无通融余地。”
林克接过话头，语气平静地补充道。
“胡克……我有点印象，是苏尔特副统领手下的人。”
“按理，你们是奉召而来，又有军功在身。”
“即便陛下当日繁忙，通常也会由宫廷总管安排后续时间。”
“或者至少让你们留下确切联系方式，不至于如此模糊地打发走……这确实有点不合常理。”
西恩子爵沉吟了片刻，眉头微微皱起道。
“你们刚来王都，是不是……无意中得罪了什么人？”
他看向艾登和林克，目光变得严肃了一些问道。
“没有啊，西恩叔叔！”
“我们昨傍晚才到，今就直奔王宫了，连街都没逛几下，能得罪谁啊？”
艾登一脸无辜和茫然道。
林克也缓缓摇头，表示不知道什么情况。
“如果不是你们的原因……那问题可能就出在别处了。”
“王都这里，看似花团锦簇，实则暗地里……哼，各种盘根错节的关系和恩怨多了去了。”
“你们立下的功劳不，但有时候，功劳太大，反而会碍了一些饶眼，或者触动了一些饶利益……”
西恩子爵摸着下巴，若有所思，压低了声音道。
他虽然没有明，但暗示已经相当明显。
“尤其是禁卫军那边，苏尔特副统领最近心情很差。”
“因为他弟弟苏莱斯前阵子在铁炉要塞那件事，让他很是丢了几分颜面。”
“你们刚好是从铁炉要塞来的功臣，他若是心里不痛快，迁怒或者刻意刁难一下，给他手下的队长递个话……也不是不可能。”
西恩子爵声音更低了分析道。
“原来苏莱斯那个不争气的家伙，竟然还有个当禁卫军副统领的哥哥！”
林克心中咯噔一下，这下他总算知道问题出现在哪里了。
当初的美酒计就是他让艾登去告诉雷蒙德军团长的，这个苏尔特副统领要是知道了内幕，迁怒于他们也能理解。
“苏尔特副统领？就因为他弟弟那个逃兵？”
“可那跟我们有什么关系？我们可是拼死守城的功臣！”
艾登顿时瞪大了眼睛，又惊又怒骂道。
“嘘！声点！”
“贤侄，这话在家里就算了，在外面可千万不能乱！”
“无凭无据的，指控一位宫廷伯爵、禁卫军副统领，可是大忌！”
西恩子爵连忙示意他噤声。
“有些事情，不需要讲的那么明白，你们只需要知道是谁有动机做手脚就够了。”
“苏尔特大人位高权重，又是超凡强者，他想给你们这样初来乍到的年轻功臣使点绊子，太容易了。”
“卡你们几觐见，只是最轻微的手段。”
“既让你们难受，又不会真正触怒陛下，毕竟公务繁忙是最好的借口。”
他叹了口气，语重心长地道。
艾登气得脸色发红，却又无可奈何。
“多谢子爵大人指点迷津，既然如此，请问大人，我们该如何应对？总不能一直被动地等下去。”
林克适时开口，语气沉稳道。
“应对之法嘛……首先，你们要沉住气，不要主动去闹，万一真的是陛下公务繁忙呢？”
“其次，我会想办法从侧面帮你们打听一下，看看宫里的日程到底是怎么回事，苏尔特到底有没有插手。”
“我在宫廷总管那边，也有几个能上话的老朋友。”
西恩子爵欣赏地看了林克一眼，道。
“另外，你们也不能干等着。”
“既然来了王都，该走的场面还是要走。”
“除了觐见陛下，按照惯例，立下军功的将领还需要向军部提交详细的报告，并拜会一下军部的大佬们。”
“这部分流程，苏尔特的手应该伸不了那么长。”
“你们可以先从这方面入手，既能显得你们懂事规矩，也能拓宽一下人脉，或许能有其他收获。”
他顿了顿，继续道。
“多谢西恩叔叔指点！”
艾登连忙道谢，心中安定了不少。
“都是自家人，客气什么。”
“罗伯特救过我的命，他的事就是我的事。”
“你们放心，只要我西恩还在王都一，就绝不会看着你们被人欺负！”
“你们先按部就班，该拜访拜访，该汇报汇报。”
“宫里边的事，我来想办法周旋。一有消息，我立刻通知你们。”
西恩子爵摆摆手道。
有了西恩子爵这番承诺和指点，艾登和林克心中顿时有磷。
又闲谈了一会儿，两人便起身告辞。
离开西恩子爵府邸，回到旅馆之后，艾登脸上的愁容一扫而空，取而代之的是一丝兴奋和狠劲。
“好个苏莱斯！死了都不安分！”
“竟然还有个哥哥在背后搞鬼！等着瞧！等爷我见到国王，非得……”
他语气不爽的低声道。
“少爷，西恩子爵的帮忙很重要，但我们不能把所有希望都寄托在别人身上。”
“对方既然出了招，我们就得接着，并且……想办法还回去。”
林克打断了他，语气深长的道。
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