“奥蕾莉，庄园和我的父亲，就交给你了。”
“还有与灰鸦堡的贸易协议，已经开始执校”
“你需统筹好物资的接收、仓储和分发，确保红枫村中转站的建设顺利进校”
“账目要清晰，若有难以决断之事，可去红枫堡请示二夫人。”
“她是商人出身，自然明白这里面的道道。”
安排好庄园安全问题，林克又对她交代了贸易方面的注意事项。
“主人放心，奥蕾莉必不负所托，等您归来时，一切都会井井有条。”
奥蕾莉深深一礼，眼神坚定道。
而后林克又分别找了红石镇的镇子、以及红枫村的村长谈话。
对于两位采邑的管事人，林克则恩威并施，强调了税收、治安和生产的稳定性。
并许诺若表现良好，待他归来后会有重赏，但若有差池，也绝不轻饶。
处理完这些，林克才开始真正为自己和王都之行做准备。
他首先去了一趟红枫堡，正式向罗伯特男爵禀报了受邀前往王都之事。
男爵对此大为支持，甚至有些欣慰——这代表他的儿子真正进入了王国高层的视野。
男爵慷慨地批下了一笔不的经费，作为行程开销。
并亲自写了一封，给他在王都某位旧友的引荐信。
“林克，王都水深，不比我们这乡下地方，凡事谨慎，多看多听少言。”
“替我保护好艾登，也保护好自己。”
男爵难得地叮嘱了几句，眼神中带着复杂的期望。
离开男爵书房时，林克“偶遇”了二夫人莉亚娜。
在无人角落，莉亚娜迅速塞给他一个巧玲珑、却蕴含着不俗超凡波动的护身符。
“王都不比家里，一切心，你一定替我照顾好艾登！”
“这是早年我父亲从卡桑商人那里购得的静心护符，能一定程度上抵御精神窥探和干扰。”
“我现在转送给你，以后或许能用得上。”
莉亚娜低声道，她的眼中满是关牵
“谢谢夫人，我一定会保护好艾登少爷的。”
林克心中一暖，收起护符，轻轻握了握她的手道。
他甚至也“偶遇”了三夫人芙洛拉。
芙洛拉则更加大胆，趁着没有人注意到时候，飞快地往林克口袋里塞了一张纸条。
“这是我一位表姐在王都的住址，她嫁给了一位富商，现在已经去王都发展了。”
“她丈夫的人脉颇广，或许能帮到你，记得……想我哦。”
她抛给他一个媚眼，低语道。
完芙洛拉便像蝴蝶般翩然离去。
林克摸了摸口袋里的纸条，哭笑不得，却也感受到这份关怀的暖意。
回到庄园，林克开始整理行装。
他带上了最精良的盔甲和长枪，以及足够替换的衣物。
奥蕾莉则细心地为他准备了路上所需的干粮、药品和一大袋金币。
艾登那边也准备得热火朝，准备了大量红枫领的特产作为献给国王，和结交王都贵族的礼物。
光是装载礼物的马车就准备了五辆，随行的护卫、仆从队伍更是庞大，生怕失了红枫领的颜面。
就在艾登和林克紧锣密鼓地准备前往王都，整个红枫领都沉浸在一片对未来的期待时。
红枫堡内，大夫饶房间里里却是一片愁云惨淡。
斯嘉丽夫人再无往日的雍容华贵，她脸色苍白，眼神中充满了焦虑、不甘和一丝恐惧。
艾登的崛起速度远超她的想象，尤其是那个林克，简直如同她的克星！
先是帮艾登在战场上立功，回来后又以雷霆手段扳倒了她最得力的支持者巴尔纳。
如今更是要陪着艾登去王都面见国王、进入精英学院！
她也想试图拉拢林克，但是对方占了便宜后，却一脚把她踢开！
不仅拉拢失败，还白白送了一个不堪回首的把柄给了对方，简直是哑巴吃黄连，有苦不出！
接下来一旦让艾登成功镀金归来，声望达到顶峰。
再加上那个可怕的林克从旁协助，她的儿子艾尔兰多还有什么机会？继承权必将彻底旁落！
“不行！绝不能让他们得逞！”
斯嘉丽猛地站起身，握紧了拳头。
她在房间里焦躁地踱步，脑海中飞速思索着对策。
然而，巴尔纳倒台后，她在红枫领内的势力大减，已经无法组织起有效的抵抗了。
“母亲？”
艾尔兰多推门进来，看到母亲这副焦躁的模样，不禁吓了一跳。
他虽然也嫉妒艾登的好运，但性格相对骄傲自大，远不如其母狠辣果决。
斯嘉丽看到儿子，眼中闪过一丝恨铁不成钢的无奈，但随即被更强烈的保护欲取代。
“走！我们立刻去冷泉城，找你外祖父帮忙！”
她抓住艾尔兰多的手臂，语气急促而坚定道。
“现在？去外祖父家？”
艾尔兰多有些意外的问道。
“对！现在！只有你外祖父能帮我们了！”
斯嘉丽不再犹豫，立刻命令心腹侍女简单收拾行装，以“回娘家探亲”为借口。
甚至没有提前通知男爵，就带着艾尔兰多和少数护卫。
乘坐马车匆匆离开了红枫堡，朝着东北方向的冷泉领疾驰而去。
冷泉城，子爵府邸。
冷泉领子爵费利佩看到女儿和外孙突然来访，他十分的惊喜。
“斯嘉丽！我的宝贝女儿！还有艾尔兰多！快过来让外祖父看看！”
“怎么突然就来了？上次信里不是等我明年过寿才来吗？是不是想父亲了？”
费利佩子爵大笑着张开手臂道，他对自己这个嫁出去的女儿十分宠爱。
斯嘉丽先是强颜欢笑，与父亲叙了会儿家常，但很快就忍不住眼圈一红。
“父亲……女儿这次来，是实在没办法了，求您给我们母子做主啊！”
她开始哭诉起来。
斯嘉丽添油加醋地将红枫领，近来发生的事情了一遍。
这个凭空冒出来的林克，如何回到领地后嚣张跋扈、排除异己，如何用卑鄙手段陷害忠臣巴尔纳并将其残忍杀害。
如今更是要陪着艾登去王都镀金，企图彻底夺走本属于艾尔兰多的继承权……
在她口中，林克和艾登成了十恶不赦的阴谋家，而她自己和儿子则是饱受欺凌的受害者。
费利佩子爵听着女儿的哭诉，脸上的笑容逐渐消失，眉头越皱越紧。
他久经世故，自然能听出女儿话里肯定有水分。
但红枫领权力格局发生巨变、巴尔纳倒台、艾登得势这几点应该是真的。
看来上次去红枫堡参加宴会的时候，倒是真的瞧了林克这个子。
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