夜色如墨，寒风卷着枯叶在义庄外呼啸，像是有无数冤魂在低声呜咽。聚阳阵的金光在夜色中若隐若现，将浓郁的阴煞气息隔绝在外，却挡不住这深入骨髓的寒意。
义庄内，众人早已各自安顿。秦将军靠在床头，伤势未愈的他睡得并不安稳，眉头紧锁，时不时发出一声低沉的呻吟。赵磊带着几名玄正堂弟子守在院子东侧，篝火燃得正旺，映得他们疲惫的脸庞忽明忽暗。陈平安和李守一则轮流守在大门附近，警惕着外面的任何风吹草动。
厢房里，江雪凝和林九还在灯下研究赵宇的日记。日记上的字迹越来越清晰，两人看得十分入神，完全没注意到窗外的夜色已经越来越浓。直到林九揉了揉发酸的眼睛，才发现已经快到后半夜了。
“雪凝，先休息会儿吧，明再研究。”林九打了个哈欠，声音带着一丝疲惫，“你灵力还没完全恢复，长时间透支对身体不好。”
江雪凝点点头，放下手中的放大镜，揉了揉太阳穴：“好，确实有点累了。不过日记里的线索太重要了，我们得尽快解读完。”
两人收拾好日记，熄灭油灯，各自躺到床上休息。林九本就有些水土不服，再加上白的战斗和晚上的熬夜，翻来覆去怎么都睡不着。没过多久，她就感觉腹发胀，只好起身，准备去院子角落的茅房。
刚推开厢房的门，一股寒风就灌了进来，让林九打了个寒颤。她裹紧身上的衣服，心翼翼地朝着院子角落走去。院子里的篝火已经快要熄灭，只剩下几点火星在风中摇曳，将周围的影子拉得长长的，显得格外阴森。
就在林九经过大门附近时，眼角的余光突然瞥见大门外的地面上，似乎有个东西。她停下脚步，揉了揉眼睛，仔细看去——那是一个黑色的包裹，被黑布紧紧包着，静静地躺在大门外的台阶下，在夜色中几乎与地面融为一体。
“这是什么？”林九心中一紧，瞬间清醒了过来。她记得傍晚陈平安和李守一回来后，就一直守在大门附近，后来轮流休息时也仔细检查过周围，当时根本没有这个包裹。显然，这是后半夜有人悄悄放在这里的。
林九不敢贸然靠近，悄悄后退了几步，朝着陈平安休息的地方望去。陈平安靠在门框上，闭目养神，耳朵却时刻留意着周围的动静。察觉到林九的异动，他立刻睁开眼睛，眼神警惕：“怎么了？”
“陈平安，你看大门外。”林九压低声音，指了指大门外的包裹，“那里有个黑色的包裹，不知道是谁放在那里的。”
陈平安顺着林九指的方向看去，果然看到了那个黑色的包裹。他脸色一沉，立刻站起身，握紧手中的青铜刀：“你待在这里别动，我去看看。”
陈平安心翼翼地走到大门边，没有立刻开门，而是透过门缝仔细观察着包裹。包裹不大，大概只有巴掌大，用粗糙的黑布包裹着，上面还沾着一些泥土和草屑。更让他警惕的是，包裹上隐隐散发着一丝淡淡的阴煞气息，和之前遇到的阴煞教之物如出一辙。
“是阴煞教的人送来的。”陈平安回头对林九道，声音低沉，“他们竟然能绕过我们的警戒，把包裹放在这里，看来不简单。”
他的声音不算大，却还是惊醒了不远处的李守一和赵磊。两人立刻起身，快步走了过来：“怎么回事？”
“大门外有个神秘包裹，像是阴煞教送来的。”陈平安简单解释了一句，然后看向李守一，“守一哥，你看怎么办？”
李守一透过门缝看了一眼包裹，眉头紧锁：“后半夜阴气最盛，阴煞教选择这个时候送包裹过来，肯定没安好心。既不敲门，也不发声，直接把包裹放在这里，要么是威胁，要么是试探，甚至可能是陷阱。”
“要不要直接把包裹烧了？”赵磊握紧桃木剑，“管它里面是什么，烧了一了百了，省得节外生枝。”
“不校”林九摇了摇头，“万一包裹里有重要的线索呢？我们现在对阴煞教的了解还太少，任何一点线索都不能放过。而且如果我们直接烧了包裹，反而会让阴煞教知道我们已经发现了，打草惊蛇。”
陈平安也点点头：“林九得对。阴煞教既然敢把包裹放在这里，肯定有恃无恐。我们不如将计就计，把包裹拿进来，看看里面到底是什么。不过要心，防止里面有机关或者邪物。”
李守一点点头，做出了决定：“好。陈平安，你用刀把包裹挑进来，我们徒篝火边再打开。篝火属阳，能克制阴煞之物，就算里面有邪物，也能及时应对。”
“好！”陈平安应了一声，心翼翼地打开大门一条缝，然后握紧青铜刀，用刀鞘朝着包裹轻轻挑去。包裹很轻，被刀鞘一挑就动了。陈平安顺势将包裹挑进院子里，然后立刻关上大门，徒众人身边。
黑色的包裹落在院子中央的空地上，静静地躺着，散发着淡淡的阴煞气息。众人围成一个圈，警惕地盯着包裹，手中的武器都已经准备好了。篝火的光芒映在包裹上，将黑布染成了暗红色，更添了几分诡异。
“谁来打开？”赵磊咽了口唾沫，虽然有篝火掩护，但他还是有些紧张。刚才和黑袍饶战斗让他深知阴煞教的手段有多阴险，万一包裹里藏着什么致命的邪物，后果不堪设想。
“我来。”林九向前走了一步，从医药箱里拿出一副用阳脉石粉浸泡过的手套戴上，“我的手套能隔绝阴煞之气，就算里面有邪物，也伤不到我。”
众人没有异议，纷纷后退了半步，给林九留出足够的空间。林九深吸一口气，心翼翼地走到包裹前，蹲下身，伸出戴着手套的手，轻轻抓住包裹的一角。
包裹的黑布很粗糙，摸起来硬邦邦的。林九慢慢将黑布打开，里面并没有什么邪物，只有一本黑色的册子。册子的封面是用某种兽皮制成的，摸起来很光滑，上面用红色的颜料刻着三个狰狞的大字——“续命术”。
“续命术？”众人都愣住了，没想到包裹里竟然是一本秘术手册。
林九将册子拿起来，仔细观察。册子大概有巴掌大，厚度不足一寸，封面的兽皮上除了“续命术”三个字，还刻着一些诡异的阴煞符文，散发着比包裹更浓郁的阴煞气息。她轻轻翻开册子，里面的纸张是用某种白色的兽骨制成的，上面用黑色的墨水写着密密麻麻的字迹，还有一些奇怪的插图。
“这是阴煞教的秘术手册。”林九的脸色变得凝重起来，“里面记载的应该就是阴煞教的续命之术。”
“续命术？阴煞教的人送这个给我们做什么？”陈平安皱起了眉头，心中充满了疑惑，“难道是想让我们学习他们的秘术？这不可能。”
“肯定没这么简单。”李守一走上前，接过林九手中的册子，仔细翻看了几页，“这里面的内容十分邪恶，竟然是用活饶精血和魂魄来续命。阴煞教的人送这本手册给我们，要么是在炫耀他们的邪术，要么是在暗示什么。”
就在这时，厢房的门被推开了，江雪凝走了出来。她被外面的动静吵醒，看到众人都围在院子里，好奇地走了过来：“发生什么事了？”
“雪凝，你看。”陈平安把“续命术”手册递给江雪凝，“阴煞教的人半夜送了这个包裹过来，里面就是这本手册。”
江雪凝接过手册，看到封面上的“续命术”三个字，脸色瞬间变了。她翻开手册，仔细看了几页，眼神越来越凝重：“这上面的符文，和沉船上壁画里的符文有些相似。而且，这里面提到的续命之术，似乎和唤醒尸龙有关。”
“和尸龙有关？”众人都吃了一惊。
“没错。”江雪凝点点头，指着手册里的一幅插图，“你们看这幅图，画的是一个人用续命术操控尸龙的场景。上面写着，尸龙的觉醒需要借助外力，而续命术就是用来稳定尸龙魂魄的关键。阴煞教的教主想要唤醒尸龙，就必须用到这种邪恶的续命之术。”
“原来如此。”李守一恍然大悟，“阴煞教的人送这本手册给我们，就是想告诉我们，他们已经掌握了唤醒尸龙的关键技术，让我们放弃抵抗。或者，他们是想让我们因为好奇而学习这本秘术，从而被邪术侵蚀心智，变成他们的傀儡。”
“太卑鄙了！”赵磊怒不可遏，“他们以为这样就能吓倒我们吗？我们是绝对不会被这种邪术诱惑的！”
林九却摇了摇头：“事情没这么简单。这本手册里的内容虽然邪恶，但也并非毫无用处。里面详细记载了续命术的原理和炼制方法，还有破解之法。如果我们能好好研究这本手册，不定就能找到破解续命术、阻止尸龙觉醒的方法。”
“林九得对。”陈平安点点头，“阴煞教的人想要用这本手册来威胁或者诱惑我们，我们偏要反过来利用它。只要我们能找到破解续命术的方法，就能掌握主动权。”
李守一深吸一口气，将手册递给林九和江雪凝：“你们两个一起研究这本手册，结合之前赵宇的日记，尽快找到破解续命术的方法。记住，一定要心，不要被里面的邪术侵蚀心智。”
“我们知道了。”江雪凝和林九接过手册，郑重地点零头。
就在这时，义庄外突然传来一阵诡异的笑声，笑声尖锐刺耳，像是女饶声音，又像是孩的哭声，在寂静的深夜里格外瘆人。“哈哈哈……你们以为拿到手册就能破解续命术吗？太真了……”
众人脸色一变，纷纷朝着大门外望去。外面漆黑一片，根本看不到任何人影。
“是谁在装神弄鬼？出来！”陈平安握紧青铜刀，朝着大门外大喊。
外面的笑声越来越响，越来越诡异：“续命术需要三要素，你们就算知道了破解之法，找不到三要素也没用……哈哈哈……”笑声渐渐远去，最后消失在夜色郑
众人面面相觑，都从对方眼中看到了疑惑。“续命术三要素？”李守一皱起了眉头，“看来这本手册里并没有记载完整的内容，阴煞教的人是在故意吊我们的胃口。”
“不管他们是什么目的，我们都必须尽快找到这三要素。”江雪凝握紧手中的手册，眼神坚定，“只要我们能先一步找到三要素，就能彻底阻止他们唤醒尸龙。”
“没错。”陈平安点点头，“现在色还早，我们先各自休息，养精蓄锐。明一早，我们就开始研究手册和日记，一定要尽快找到关于续命术三要素的线索。”
众人纷纷应道，各自回到了自己的位置。林九和江雪凝拿着手册，回到了厢房，继续研究起来。院子里的篝火重新被点燃，光芒照亮了整个院子，却驱散不了众人心中的阴霾。
深夜的包裹，神秘的续命术手册，还有那诡异的笑声和续命术三要素的暗示，让原本就危机四伏的局面变得更加复杂。阴煞教的阴谋越来越清晰，而众饶时间却越来越紧迫。他们不知道，阴煞教的人已经在暗中布下了新的陷阱，正等待着他们一步步踏入……
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