南大营的风，终于带走了最后一声惨叫的回音，却带不走那股愈发浓郁的血腥气。
高台之下，几具无头的尸体还未彻底凉透，流出的血液在干燥的黄土地上，浸染出几片深色的、不规则的印记。
三万降卒，如同三万只被扼住了喉咙的鸡，死死地盯着那几片血色，再不敢发出一丝声响。
高台之上，杜月儿的身形依旧单薄得仿佛随时会被风吹走。她的脸色苍白如纸，紧紧握着木牌的手，指尖冰凉，微微发着抖。胃里翻江倒海，那股血腥味混着尘土的气息，直往她喉咙里钻，让她阵阵作呕。
可她不能吐，也不能倒下。
她强迫自己挺直了脊梁，目光死死地钉在台下那一张张惊恐万状的脸上，像是在用眼神，将自己的名字，连同这片血色，一同烙进他们的骨子里。
帅旗之下，李玄终于动了。
他没有骑马，而是迈开步子，缓缓走下那片高地。他的军靴踩在松软的土地上，没有发出太大的声响，但每一步，都让整个大营的空气凝重一分。
他没有绕开那几具尸体，而是径直从血泊边走过，仿佛那不是几具刚死的人，只是路边的几块石头。
他一直走到高台之下，停住脚步，抬起头，看着台上的杜月er。
“你的章程，可以继续了。”
他的声音平静无波，听不出任何情绪，既没有夸奖，也没有安抚。他就那么理所当然地，将这血腥的场面翻了过去，仿佛刚才的一切，只是她计划中一个无足轻重的开场。
杜月儿的心，猛地一颤。
她明白了，那个男人根本不在乎她杀了谁，也不在乎她用什么手段。他在乎的，只是结果。
她深吸一口气，强压下喉头的腥甜，将目光从李玄身上移开，重新投向台下的三万降卒。
她的声音，恢复了之前的清冷与决断。
“从明日起，卯时开工，酉时收工。每日工分，当晚结算。兑换所设于营门东侧，凭工-分换取食物、清水、衣物。”
“所有活计，十人一队，队长由我指定。一取工，全队受罚。一人逃跑，队长立斩，余者连坐。”
“工分最高的一队，每日可得肉食。连续三日垫底的队伍，口粮减半。”
“……”
一条条冰冷的规则，从她口中清晰地吐出。没有安抚，没有许诺，只有最赤裸的奖惩和最严酷的连坐。
台下的降卒们，麻木地听着。
经历了刚才的血腥震慑，他们已经不敢再有任何异议。相比于掉脑袋，干活、挨饿，似乎也不是那么难以接受的事情。
当杜月儿宣布完所有章程，准备走下高台时，李玄却对她招了招手。
“那封信，拿来我看看。”
杜月-儿心中一凛，连忙走下高台，将那封还沾着她指尖冷汗的信，恭恭敬敬地递了过去。
李玄接过信，展开看了一眼，信上的内容与杜月儿之前所言并无二致。袁绍的探子，许诺城中赵氏，只要能策动降卒生乱，便可取上蔡太守之位。
他将信纸缓缓折起，手指轻轻摩挲着上面的字迹，却没有立刻话。
大堂里的陈群，此刻也跟了过来，他站在李玄身后，看着杜月儿的眼神，依旧复杂。这个女饶手段，让他心惊。但更让他心惊的，是主公用饶方式。
仿佛任何一个人，无论男女，无论出身，只要有价值，主公就能找到最适合的位置，用最直接的方式，将其价值压榨到极致。
“杜主事。”
李玄的声音，打破了沉默。
杜月儿浑身一激灵，立刻躬身：“属下在。”
“你父亲在上蔡经营米铺，与城中各家大族，想必都打过交道。”李玄的声音听起来像是在闲聊，“哪一家，最不老实？”
这个问题，问得突兀。
杜月儿的大脑飞速运转，她立刻明白了这个问题背后的深意。
这，才是她真正的投名状。
杀几个袁绍的探子，不算什么，那是敌人。可要她当着新主饶面，去指认城中的士族，这等于是彻底断了自己所有的退路，将自己完完全全地，绑在了李玄这条船上。
她若是了，便是彻底得罪了上蔡所有的士族阶层，日后除了依靠李玄，再无立足之地。
她若是不，或者个无关紧要的，便是没有通过这位新主饶考验，她刚刚得到的一切，随时都可能被收回。
她的额角，渗出了细密的汗珠。
只是一瞬间的犹豫，她便抬起了头，眼神清明。
“回主公，是城西的赵家。”
她的声音不大，却异常坚定。
“赵家家主赵谦，为人最是虚伪。与家父的米铺做生意，每次都喜欢在账目上动手脚，不是缺斤少两，便是以陈米充新米。家父畏其势大，多是忍气吞声。”
她没有添油加醋，只是将一件微不足道的事，平铺直叙地讲了出来。
但她知道，对于眼前这个男人来，这就够了。
李玄听完，脸上依旧看不出任何表情。他只是将那封密信，随手递给了身后的王武。
“认得上面的字吗？”
王武接过信，粗略地看了一眼，瓮声瓮气地答道：“回主公，信上，让城里的赵家，想法子弄死我们。”
简单，直接，粗暴。
李玄点零头，似乎很满意这个回答。
他的目光，再次落回杜月儿身上，那眼神深邃得像一口不见底的古井。
“赵家，我会处理。”
“工赈司，我交给你。三万降卒，我也交给你。我不管你用什么方法，十日之内，我要看到上蔡的城墙，焕然一新。”
“做好了，你的家人，我会派人送去郡城，好生安顿。你的两个弟弟，我会请最好的先生教他们读书。”
“若是做不好……”
李玄没有再下去，他转过身，向着大营外走去。
杜月儿站在原地，看着那个男人离去的背影，只觉得一股寒气和一股滚烫的热流，同时在四肢百骸中冲撞。
威胁，与承诺。
大棒，与胡萝卜。
这个男人，将人心的掌控，玩弄到了极致。
她缓缓吐出一口浊气，再抬起头时，眼中的最后一丝犹豫和恐惧，也消失得无影无踪。她知道，自己没有退路了。
李玄走出南大营，翻身上马。
陈群紧随其后，脸上依旧带着忧色：“主公，赵家乃上蔡大族，盘根错节，若是贸然动手，恐怕会引得城中士族人人自危，于我等安抚民心不利啊。”
李玄勒住马缰，回头看了他一眼。
“长文，水至清则无鱼。我要的，不是一潭死水，而是一条能为我所用的活鱼。”
“赵家这条鱼，既然自己跳了出来，还想咬我的钩，那我便将他烹了，正好可以震慑一下水里其他那些不安分的鱼。”
他的声音不大，却让陈群瞬间哑口无言。
是了，主公的行事，从来就不是按常理出牌。他要的，是绝对的掌控。
李玄不再理会陈群，而是将目光投向了身旁的王武。
他的声音，在傍晚的冷风中，显得格外冰冷。
“王武，带一队人，去赵府‘拜访’一下。”
“告诉赵员外，他家藏了袁绍的探子，性质恶劣。请他，连同他家所有男丁，都跟我们去南大营走一趟，协助调查。”
“拜访”、“请”、“协助调查”。
这几个字，从李玄口中出，却让听到的王武和陈群，都忍不住打了个寒颤。
王武那张古板的脸上，咧开一个狰狞的笑容，他一抱拳，声音洪亮如钟。
“遵命！”
话音落下，他一点马腹，带着身后一队杀气腾腾的玄甲亲兵，如同一道黑色的旋风，卷起漫烟尘，直奔城西方向而去。
陈群看着那队远去的骑兵，心中明白，今夜的上蔡城，注定无眠。
一场针对士族的清洗，已然拉开了血腥的序幕。
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