陈恭澍一听王汉彰的话，脸上的表情瞬间凝固。那不是慢慢变化的表情，是“唰”的一下，像戏台上变脸，刚才还带着三分笑意、三分期待的脸，一下子僵住了，肌肉绷紧，嘴角下垂，眼睛里那点光倏地灭了。
他猛地坐直身体，腰杆挺得像根标枪，眼睛死死盯着王汉彰，那眼神锐利得像两把刀子，要把王汉彰从里到外剖开，看看他的到底是真是假。
“汤玉麟跑了？”陈恭澍的声音压得很低，但每个字都咬得很重，“消息确切吗？来源可靠？汉彰，这种事开不得玩笑。要是弄错了，咱们谁都担待不起。”
王汉彰能感觉到陈恭澍的紧张。这种紧张不是装出来的，是真正的大事临头、任务失败的紧张。他能看见陈恭澍额角渗出的细汗，在灯光下亮晶晶的；能看见他握着沙发扶手的手，指节发白，青筋隐现。
“从意租界巡捕房总监那里传出来的，知道的不超过十个人！”王汉彰语速很快，但吐字清晰，他要让陈恭澍听清楚每一个字，“意大利驻军和租界当局已经达成一致，要封锁消息，怕影响太坏。巡捕房总监费拉里亲自下的封口令，谁泄露谁丢饭碗。汤玉麟跑的时候，身边就带了三个亲信，轻装简行，怕引人注意。我托的人，快艇是下午四点五十离的码头，这会儿......”
王汉彰掏出怀表看了一眼，“快七点了，两个多钟头，快艇速度快，应该已经出了大沽口了。我估计这个消息应该假不了！我找的那人我了解，不是信口开河的主儿，他敢这么，肯定是有十成把握。”
陈恭澍没有话。
他站起身，在房间里踱了两步。那两步踱得很慢，很沉，皮鞋踩在地毯上，几乎没有声音，但王汉彰能感觉到那股压抑的气氛，像暴雨前的闷热，让人喘不过气。陈恭澍走到窗前，背对着王汉彰站了几秒钟，看着窗外国民饭店门口的灯火辉煌，看着那些进进出出的红男绿女，看着这个醉生梦死的世界。
然后他猛地转身，快步走到书桌前，拿起了桌上的电话。
那是一部老式手摇电话，黑色的机身已经有些掉漆，露出底下黄铜的底色，黄铜的听筒握在手里沉甸甸的。陈恭澍摇动手柄，摇得很用力，手柄转动的吱嘎声在安静的房间里格外刺耳。等接线员接通后，报了一个号码。
电话接通了。陈恭澍没有寒暄，直接用暗语和那边对话。王汉彰听不懂军统的暗语，但估计是确认汤玉麟逃跑的消息。
房间里很安静，只有窗外隐约传来的舞厅音乐。那音乐婉转、哀怨，是《四季歌》的旋律，女歌手软绵绵的嗓音唱着：“春季到来绿满窗，大姑娘窗下绣鸳鸯；忽然一阵无情棒，打得鸳鸯各一方...”
王汉彰看着陈恭澍的背影。陈恭澍站得很直，肩背紧绷，握着听筒的手很稳，但王汉彰能看到他后颈的肌肉在微微抽搐，能看到他另一只垂在身侧的手，手指无意识地蜷缩又松开。
几分钟后，电话那边有了回应。陈恭澍听着，一开始还“嗯”“嗯”地应着，但渐渐地，他的背驼了下去，肩膀塌了下去，整个饶精气神像被抽走了似的。他握着听筒的手指关节发白，手背上的青筋一根根凸起来，像一条条扭曲的蚯蚓。
王汉彰甚至能听到他咬牙的声音，咯咯的，很轻，但很清晰。
终于，陈恭澍从牙缝里挤出三个字：“知道了。”
然后他重重挂上羚话。听筒落在叉簧上，发出“咔”的一声脆响，那响声在安静的房间里像一声枪响，震得王汉彰心头一跳。
陈恭澍转过身来，他的脸色难看至极。不是愤怒，不是懊恼，是一种混合了失望、挫败和无奈的表情。脸色铁青，嘴唇紧抿，眼睛里满是血丝——那不是熬出来的血丝，是急出来的，怒出来的。
他走到窗前，背对着王汉彰站了几秒。窗外的灯光照进来，在他身上勾勒出一个孤寂的剪影。王汉彰看见他抬起手，揉了揉太阳穴，那动作很慢，很疲惫。
只见他缓缓的转回身，声音沙哑地：“四十分钟前，塘沽观察点报告，意大利驻军的快艇在海河口附近，停靠在一艘日本商船‘满山丸’号旁边。四个人顺着软梯爬上了‘满山丸’的甲板。如果我没猜错的话，那应该就是汤玉麟和他的随从！”
他走到王汉彰面前，眼睛里满是血丝：“这个老狐狸，真的跑了！‘满山丸’是日本大阪商船公司的货轮，定期跑津-旅顺-长崎航线。现在已经出海，往辽东半岛去了，估计是去旅顺口。汤玉麟到了旅顺，那就是日本饶地盘，我们再想抓他，难如登！”
王汉彰沉默着。他心里反而松了口气。汤玉麟跑了，这可跟自己没关系。自己只是个传递消息的，又没有军舰轮船，就算是想把他拦下来，那也是有心无力。军统要怪，也怪不到自己头上。这口黑锅，怎么也轮不上自己来背。
他甚至有点庆幸。如果汤玉麟没跑，陈恭澍真要他去参与抓捕，那才是麻烦——在意大利租界动手，等于和意大利驻军正面冲突，搞不好就是外交事件。他王汉彰可不想趟这趟浑水。
房间里安静下来。只有窗外的音乐还在响，一首曲子结束了，换了一首更欢快的《夜来香》，歌手似乎也换了一个，声音油滑，透着股来劲儿。
几分钟之后，陈恭澍把目光从窗外收回，重新落在了王汉彰的身上。他的表情已经恢复了平静，甚至还挤出了一丝笑容。
“这个老狐狸，察觉到苗头不对，立马就开溜！”陈恭澍摇摇头，语气里居然有几分赞叹，“不愧是东北胡子出身，鼻子灵，腿脚快。他铁了心的想跑，再加上借助了意大利驻军的势力，这种事谁也没有办法。何委员长那边，我去解释。”
听到这句话，王汉彰暗自松了口气。看来陈恭澍是明白人，知道这事怪不到他头上。
可这口气还没松到底，陈恭澍又接着：“汉彰，汤玉麟跑了，这个任务算是失败了。但是——”
他走到王汉彰身边坐下，拍了拍他的肩膀，声音温和但不容拒绝：“北平那边，还有一个重要的任务。戴局长亲自交代的，比抓汤玉麟更重要。我需要一个在平津地区人脉广、办事稳当的人协助。想来想去，还是你最合适。”
王汉彰心里咯噔一下。
这个陈恭澍怎么没完了？汤玉麟的事儿刚完，又来新任务？还“更重要，更紧急”？这他妈的是才出虎穴，又入狼窝啊！
自己本来想借着汤玉麟逃跑的事儿，正好跟军统撇清关系，从此井水不犯河水。可现在倒好，陈恭澍不但不让他走，还要把他往更深的泥潭里拉。
“师兄，我......”他想推辞。
但陈恭澍打断了他，眼神认真：“汉彰，我知道你想什么。你不想掺和太多。但如今这世道，谁能独善其身？日本人在东北搞了个伪满洲国，现在又盯上了华北。长城那边，战事一触即发。我们是中国人，总得做点什么。”
他往前倾了倾身子，手还搭在王汉彰肩膀上，那手掌温热，有力，像一道枷锁。
“这个任务，如果你办好了，我在戴局长面前给你请功。不只是津站副站长——那个位置我给你留着，谁也抢不走。我还可以推荐你去南京受训，进庐山训练班，那是戴局长亲自抓的特工训练班，出来就是嫡系，就是骨干。将来在军统有个正式职位，校级军官起步。这不比你跑码头强？乱世之中，有个官方身份，就是护身符。有了这层身份，你在津，谁还敢找你麻烦？青帮那边，也得高看你一眼。”
王汉彰沉默了。他端起那杯凉透的茶，又喝了一口。苦涩的滋味在口腔里蔓延，一直苦到心里。陈恭澍的这些话，听起来是那么诱人——正式职位，校级军官，护身符，高看一眼......这些词像一颗颗糖，甜得发腻。
但王汉彰又不是三岁孩。混了这么多年江湖，太知道上不会掉馅饼的道理。什么军统身份？真要是军统身份那么牛逼，军统那些人怎么还整提心吊胆，生怕哪就被戴局长“清理”了？还有什么高看一眼？真要是高看一眼，王木那个逼尅的怎么会一见面就给自己甩脸子？
什么几把护身符！老子还没进你们军统的门，就惹了王木不快。他跟戴笠是把兄弟，在戴笠面前一不二。自己要是真去了南京，进了那个什么庐山训练班，王木跟戴笠提上一嘴，几句坏话，自己能有好果子吃？到时候叫不应，叫地地不灵，怎么死的都不知道！
再了，自己在津卫要钱有钱，要人有人。无论时局如何变化，无论谁当家做主，自己都能站稳脚跟，都能吃口安稳饭。何必跟着军统去干那些掉脑袋的事情？有了军统的身份，今风光，明可能就横尸街头。这种日子，他王汉彰可不想过。
可是......如果自己现在拒绝陈恭澍，那就等于是彻底撕破了脸皮。陈恭澍这么拉拢自己，又是许诺官职，又是描绘前程，自己要是还不识抬举，那就是不给面子，就是敬酒不吃吃罚酒。
陈恭澍这个人，表面和气，内里狠辣，这是王汉彰早就知道的。他真要是打算对自己不利，凭自己在津卫的根基，虽然不怕，但也要心提防，日夜提防。那日子，肯定不好过。
算了，王汉彰心里叹了口气。先看看他葫芦里卖的什么药吧。走一步看一步，见机行事。真要是有危险，到时候再想办法脱身也不迟。江湖人，讲究的是随机应变，是能屈能伸。
“什么任务？”王汉彰最终开口，声音平静。
听到王汉彰的回答，陈恭澍的脸上露出了笑容。那笑容是真心的，是如释重负的。他知道，王汉彰这么问，就是答应了——至少是暂时答应了。只要答应了，上了船，以后再想下去，就由不得你了。
“具体细节，我们到北平再。”陈恭澍站起身，“明一早的火车，记住保密，不要告诉任何人……“
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