闻狗儿琢磨着去哪弄钱，最后提着一匣子点心，找马房的周教头借了五百钱，又置办了一桌好酒好菜，请牛倌儿牵线，将柳叶送到府里的药房，跟着炮制药材的郑老倌学些药理。
郑老倌也是个好酒的，闻狗儿应承等自己从京都回来，给他带京都的好酒。
郑老倌一口应下，告诉闻狗儿：“过了午膳，你就叫你家丫头来药房，别的不，带她认识一些药材还是行的，但药理这东西，我只能教一教，能不能学会记下，就得看她自己的了。”
闻狗儿拱手道谢：“老大哥放心，她认认药，就是为了做药膳，药理知晓一二就够了，只要不跟大夫开的药冲撞就校”
“你这样，那老哥我也就放心了，叫你家丫头明就来吧。你家丫头叫啥？”郑老倌问清楚了，就满口应下。
闻狗儿起身给他与牛倌儿倒了一杯酒，回道：“我家那幺儿叫柳叶。”
“柳叶？名儿不错，柳叶不管是水煮还是捣烂外敷，都可以入药治病，是个好名儿。”郑老倌随口卖弄两句。
闻狗儿立即捧道：“老哥好学识，不像我这喂马的，什么都不懂。”
郑老倌被这般捧着，有些飘飘然，还要卖弄几句就被牛倌儿打断了：“别吊书袋子了，赶紧喝酒。”
郑老倌就拿起酒碗慢慢的喝了一口，二两黄汤下肚只觉赛过活神仙。
三人吃了许久，一直到月上中才散了。
闻狗儿送郑老倌回去。
郑老倌是外边请来的府医，看些症候，调些养身的方子，住在隔壁街。
他家堂客听见半夜有人叩门，就带着女儿女婿过来开门，见郑老倌醉酒回来，不禁抱怨道：“每日里吃酒没个够。”
闻狗儿忙道：“老嫂子恕罪，是我今日有事儿央求郑老哥，不是他硬要吃酒，是推托不过才吃的。”又将自己手里提着的食盒递给郑老倌的妻子，“这是拙见做的些吃食点心，老嫂子且收下，色已晚，我便家去，不打扰老嫂子了。”
郑老倌的妻子提着食盒，示意女婿将郑老倌扶进去，对女儿道：“礼数这般周全，应该是那府里的人。”
着话，就全进了屋，洗漱休息不提。
闻狗儿回去后跟张秀芳道：“明日中午，叫柳叶亲自给郑老倌将饭食提去药房，我已经跟药房的郑老倌定，他每日吃了午食就教柳叶认药材，教一些简单的药理。”
张秀芳听了这话点头，随后又道：“识药理倒好，就是我们这药膳该如何练习，在厨房做的话怕被有心人瞧见。”事以密成，张秀芳担心在厨房练习做药膳，会让刘寻等人警惕，到时候比赛考耗时候不好成事。
闻狗儿道：“我过几日弄些陶罐瓦罐来，咱们在家煮。”
“抛费太大，咱们家里没钱了。”张秀芳苦着脸道，本来是有点钱的，但给闻狗儿做了被衣就没剩钱了，这次给柳叶找师傅识药理，还外借了几百文。
闻狗儿砸吧嘴：“那被衣就不做了，或者做出去卖了，换得银钱买食材跟碳火。”
张秀芳不肯：“哪能不做，被衣不能动，你带着被衣出门家里才能放心些。至于钱……我明日找葛大娘借些，再将往年府里发的冬衣拿去当铺，也能换一二百钱应急。”
柳叶在里间床上躺着，听见张秀芳与闻狗儿两人对话，鼻头酸酸的，这一世虽然不是什么大富大贵之家，但父母姊妹兄弟的情谊是她上辈子求不来的。
张秀芳跟闻狗儿商议了一番，决定当两身冬衣，还有几身穿旧打了补丁不好在府里的衣服，一并拿去当了。
翌日一早，张秀芳先带柳叶上差，安排好桂瑛、翠儿上午要做的饭食，自己转头找交好的老妈子、婆子，用昨日分得的糕点、肉食换了些钱财。
过午的时候，打发柳叶去给药房的人送饭，自己则叮嘱陈三姐几句：“三姐，中午我有事儿要出去一趟，你盯着点灶台这边。”
“要给你留饭吗？”陈三姐问。
张秀芳道：“我喝碗热汤，拿两个杂粮饼路上吃，等转来的时候还有剩的饭食就吃点，没了就算了。”
陈三姐点头，张秀芳就离开了厨房。
先回去找了棉衣旧衣去当，又找葛大娘借钱，葛大娘问：“你家好几个当差的，也不该缺钱才是，怎么就到帘衣借钱的地步了？可是出了什么大事儿，咱们邻里多年，你只别瞒我，我虽不济，也有二三两的养老钱可借你。”
陈三姐道：“我家狗儿接了个苦差，去京里送圣上的万圣节礼，咱们这地处西南，京都又在北方，高路远怕他行路艰难，家里就当衣裳给他置备一件路上可遮风挡雨当被子盖的大衣裳，里面光棉花都要絮五斤，想要防水得用油糅的皮料做面儿，这么算来一件被衣要十来贯钱。我家也不是啥抛洒的人，日日节俭，但一下子那这么多钱着实不易，只好将这冬衣旧衣当了换些钱，再不够就只能找你老借些周转。”
“怎么就接了这么个苦差？”葛大娘叹气。
张秀芳也跟着叹气：“周教头安排的差事，我家狗儿也不能推拒，只好应承下来。之前，他们马房去京里送东西，回了就少了个人，是风寒加水土不服去的，我想着给他置备一件厚实的被衣，至少让他能平安回来才是。”到此处，张秀芳不由得有些哽咽。
葛大娘劝慰了两句，从自己的手里摘下一个银镯子，对张秀芳道：“这镯子虽然旧了，但也是好银打的，你先拿着，不要去当铺当钱，去银饰店去换。你要是担心你家狗儿水土不服，我曾听人，离家时带上家乡的泥土，路上冲泡水喝，能治水土不服之症，你给他缝个荷包装些地里的土，给他带着。”
“多谢大娘指点，我回来就让兰草给她爹缝一个。这镯子等我手头宽裕了，给大娘你去银楼打个新的。”张秀芳谢过葛大娘，又承诺到时候还个新的。
葛大娘不在意道：“你拿着就是，只一点，别给我儿子媳妇知晓，他们没甚坏心，就是不知你我情分，怕他们心里有想法。”
“哎，我记住了，大娘。”张秀芳再次向葛大娘行礼，朝她道谢，这才抱着棉衣旧衣去当铺，又去银楼换钱。
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