就在狄青眼神涣散，手指颤抖着伸向最后一个酒坛时，一股清冽淡雅的幽香，突兀的冲破了周遭浑浊的空气，钻入他的鼻腔。
这香气如此特别，与这肮脏酒肆格格不入。
狄青混沌的意识被这香气刺得一激灵，他抬起头，一个身影不知何时已悄然坐在了他对面的条凳上。
来人穿着一身素净的蓝色布裙，脸上覆着一层薄薄的面纱，只露出一双清亮如寒潭、却又带着一丝难以捉摸笑意的眼睛。
她身姿纤细，动作却带着一种行云流水般的从容。“殿下还记得我吗，”女子微微颔首，声音清越，如同珠落玉盘，却刻意压低了音量，只有狄青能听清，“芯兰给七殿下请安了。”
狄青的酒意瞬间醒了大半。
他瞳孔骤缩，身体下意识绷紧，警惕的环顾四周，确定无人注意这个角落，才死死盯住眼前的不速之客。
“怎么是你？！” 他的声音沙哑而充满戒备。在这王城，知道他此刻境遇还敢靠近的人，要么是看笑话的，要么，就是别有所图。
蓝芯兰那双露在面纱外的眼睛弯了弯，仿佛带着笑意，却并无暖意。
她语气平淡，开门见山，话语却像一把冰冷的匕首，精准的刺向狄青最深的痛处和疑惑：“我来，是告诉殿下一件事。”
她微微前倾，声音压得更低，带着一种洞悉一切的笃定：“昨夜西市那场大火，确实是人为。”
狄青只觉得脑袋里像有什么东西炸开了。
真的是人为，不是意外，不是谴，是有人蓄意纵火。
他死死攥紧拳头，指甲几乎嵌进掌心，呼吸变得粗重，眼中瞬间燃起被冤屈点燃的熊熊怒火：“把你知道的，都告诉本皇子！”
蓝芯兰却轻轻摇了摇头，面纱随着她的动作微微晃动。“具体的，”她的声音带着一丝玩味，眼神锐利的看进狄青充满血丝的眼底，“还是殿下自己想吧。”
她顿了顿，仿佛在欣赏狄青因愤怒和急切而扭曲的表情，然后话锋陡然一转，语气变得异常冷静，甚至带着一种冷酷的清醒：“芯兰此来，只想告诉殿下一句话：先留住性命。”
狄青一愣。
蓝芯兰的目光透过面纱，仿佛穿透了酒肆的喧嚣，投向那冰冷辉煌的宫城方向：“只有先活着，才能不停的制造混乱。”
她的声音不高，却字字如锤，敲在狄青的心上：“只有混乱，才有机会，杀回来！”
杀回来！
这三个字如同惊雷，在狄青绝望的深渊里炸响。那早已熄灭的、名为野心的火星，被这冰冷的三个字猛然吹燃。
蓝芯兰似乎很满意狄青眼中那瞬间爆发的、混杂着震惊、不甘和一丝疯狂的光芒。
她轻轻起身，动作飘逸，“依照你父王的多疑和强势，”她的声音带着一丝飘渺的预言意味，“以后，这北境的朝堂，还真不准呢。”
留下这句意味深长的话，蓝芯兰的身影如同鬼魅般一闪，在狄青尚未完全反应过来之前，已悄然融入酒肆门口来往的人流之中，消失不见，仿佛从未出现过。
只留下那若有若无的清冽幽香，和一句足以颠覆狄青整个世界的冰冷箴言，在这弥漫着劣质酒气的角落里，久久回荡。
狄青僵在原地，保持着想要抓住什么的姿势。
酒坛空了，酒碗碎了，醉意早已荡然无存。
蓝芯兰的话像淬毒的种子，深深扎进了他绝望的土壤里。
人为纵火。
是谁？狄尚？还是父王亲自推动的棋局？
无数个念头在狄青混乱的脑海中疯狂冲撞、撕扯。巨大的冤屈、被利用的愤怒、对父皇冷酷的恨意、对蓝芯兰身份的惊疑、以及那被强行点燃的、带着毁灭气息的复仇之火……种种情绪交织翻滚，几乎要将他撕裂。
他抓起桌上仅剩的半碗残酒，狠狠灌下。这一次，酒不再是麻痹的毒药，而是点燃血液的引信。辛辣的液体灼烧着喉咙，也点燃了他眼中那死灰复燃的、冰冷而决绝的光芒。
他不再想死。
他要活着。
哪怕像条野狗一样的活着，也还是要活着。
他要让那些将他当作弃子的人，付出代价。
狄青缓缓站起身，身形还有些踉跄，但眼神已不再迷茫。
他最后看了一眼蓝芯兰消失的方向，又看了一眼窗外那象征着至高权力的宫城轮廓，嘴角扯出一个冰冷而扭曲的弧度。
他丢下一枚碎银，摇摇晃晃，却异常坚定的走出了这间改变了他命阅酒肆，融入了王城黄昏的阴影之郑
一个被放逐的质子，心中却已悄然埋下吝覆的种子。
未来，变得诡谲莫测。
——
暮色四合，“尚毅总部”的后院静悄悄的。
南之枝这几日忙得脚不沾地。
她仿佛对下毒之事浑然未觉，脸上依旧挂着那副温婉从容的笑意，将“尚毅”旗下所有重要店铺的掌柜、账房、管事们一一唤来。
书房里，灯火通明。
南之枝端坐上首，条理清晰，事无巨细地交代着各项事务：新季货品的调配、账目的核查节点、应对竞争对手的策略、与老主顾维系关系的分寸……
她声音不高，却带着一种不容置疑的权威和令人信服的缜密。她甚至亲自示范了几种复杂契约的签订要点，耐心解答每一个疑问。
掌柜们无不肃然起敬，又暗自心惊。
这位“尚毅”真正的掌舵人之一，其手腕、心智和对商业脉络的把握，远超他们想象。她这样安排，就是为了确保即便她离开王城后，这艘大船依然能乘风破浪，甚至蒸蒸日上。这份深谋远虑和掌控力，让这些在商海沉浮多年的老江湖都感到一丝寒意和深深的折服。
然而，在这份忙碌与从容之下，南之枝的目光却几次不经意的掠过通往蓝芯兰住处的回廊。
这几日，她想找蓝芯兰聊聊，对方却像人间蒸发了一般，总有各种“恰巧”不在的理由。刻意的回避，如同无声的坦白，让南之枝眼底的笑意更深，也更冷。
——
是夜，月华如水。
南之枝处理完最后一份账册，合上卷宗，揉了揉眉心。
她没有带侍女，独自一人，脚步无声的穿过寂静的庭院，停在了蓝芯兰的房门前。
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