楚怀蘅被她这番近乎无赖却又直指核心的话噎了一下，眼神更加幽深复杂。
眼前的女子，心思缜密，手段狠辣，对人心和局势的把握精准得可怕，更有一股不顾一切的坦荡荡和理所当然。
蓝芯兰不再看他，端起那杯已经微凉的茶，一饮而尽，随即蹙了蹙眉：“啧，这茶……真不怎么样。”
她放下空杯，站起身，对着楚怀蘅随意的福了福身，脸上又恢复了那种慵懒的笑意，“王爷若没别的事，女子就先行告退了。这王城的茶，还是不如我们山野粗茶润口。”
完，也不等楚怀蘅回应，转身便走，裙裾摇曳，背影决绝而从容。
陈锋下意识想拦，却被楚怀蘅一个眼神制止。
楚怀蘅看着蓝芯兰消失在门口，指尖无意识的在冰冷的青玉茶杯边缘摩挲。
她的没错，两国局势确实不会轻易因她而失控。
但这女子……太危险了。
她像一把淬了剧毒的双刃剑，伤人亦伤己，更可能伤及旁人。
她现在的身边人是南之枝，他绝不可以掉以轻心。
——
走在回客栈的路上，午后的阳光有些刺眼。
蓝芯兰脸上那副云淡风轻的面具缓缓褪去，取而代之的是一片沉凝。
楚怀蘅的话，像冰冷的针，刺破了她复仇快意下的某些东西。
她不是没想过这些，只是无法直面，把它藏到内心深处。
生灵涂炭……
万千黎庶……
她恨狄戎，恨那些高高在上视人命如草芥的人。
可她所做的一切，是否也在无形中，成为了推动更大悲剧的推手？是否也变成了她所憎恨的那种人？
她攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心。
玑山庄三百七十六条人命，父亲绝望的眼神，看着她长大的人们的哀嚎，被烈火焚烧的家园……这些血债，难道就因为仇人是皇子，因为牵扯到所谓的“大局”，就该隐忍，就该放弃吗？
凭什么？！
楚怀蘅可以站在道德的制高点上指责她，因为他身后有强大的国家，有翻云覆雨的能力。
而只有自己，只有这不惜一切也要让仇人血债血偿的执念。
蓝芯兰的脑海中，再次浮现起南之枝那双燃烧着新恨的眼睛，想起自己对她的关于昭武城真相的话。
狄戎是刽子手，但他背后呢？
这些无形的手，才是造成玑山庄、昭武城惨剧的根源。
只杀一个狄戎，不过是斩断了一条最显眼的毒藤，那深埋地下的毒根，依旧在滋养着新的罪恶。
一股更加冰冷、更加决绝的火焰在她心底熊熊燃起。
她的脚步突然顿住，然后毫不犹豫的转身，朝着与客栈相反的方向大步走去。
——
五皇子府
狄尚正在书房处理堆积的事务，周身散发着属于皇子的威仪与冷峻。
听闻蓝芯兰来了，他眼中闪过一丝意外，让人将她请了进来。
蓝芯兰步入书房，没有丝毫寒暄，开门见山，严肃而认真：“五殿下，咱们合作吧。”
狄尚放下手中的笔，抬眸看向她，眼神锐利。
蓝芯兰自顾自的在客座坐下，姿态依旧从容，但眼神却比以往任何时候都要锋利，带着一种破釜沉舟的决然：“我知道你根基未稳，朝中暗流涌动，老臣不服，狄戎残余势力虎视眈眈。你需要最快、最狠、最有力的方式，将权力牢牢抓在手中，同时也需要一个足够分量的‘投名状’和‘功绩’，来堵住某些饶嘴。”
她意有所指的看烈尚一眼，见他脸色已经彻底变了，才缓缓抛出她真正的计划：“我可以帮你。用我的方式，用最快的速度，替你扫清障碍，巩固权力。同时，我会找出并‘处理’掉那些当年参与或默许玑山庄之事的蛀虫，无论他们是谁。作为交换，我需要一个身份，一个能在北境朝堂和市井之间都畅通无阻的身份，以及在我需要的时候，提供必要的庇护和助力，让我能继续追查。”
“你简直是疯了！” 狄尚霍然起身，一贯波澜不惊的脸上充满了难以置信的惊骇和挣扎。
她这是要借他的手，掀起一场席卷北境朝堂的血雨腥风。
这风险太高了，一旦失败，足以将他刚刚复燃的政治生命彻底葬送。
蓝芯兰也站了起来，直视狄尚震惊的双眼。
她的眼神亮得惊人，带着一种近乎妖异的偏执和笃定，“这是最清醒最正确的选择。五殿下，你我都清楚，按部就班的走下去，你需要耗费多少年才能彻底掌控局面？那些藏在暗处的毒蛇，又会给你制造多少麻烦？而我提出的合作，能让你在最短的时间内，以最的代价，获得最大的成果。至于风险？” 她轻轻一笑，带着一丝疯狂，“想要得到的越多，不就得付出更多代价吗？”
她的话像重锤，一下下敲在狄尚的心上。
朝堂的阻力，暗中的威胁，父皇看似支持实则深沉又多疑的帝王心术，还有楚怀蘅的虎视眈眈。
蓝芯兰的提议，无疑是一条充满荆棘但可能直达目标的捷径。
然而，这条捷径的代价，可能是与虎谋皮，甚至引火烧身。
狄尚的内心剧烈的挣扎着，脸上表情变幻不定，震惊、犹豫、权衡、野心、忌惮……种种情绪交织。
蓝芯兰将他所有的挣扎看在眼里，心中了然。
她不再多言，转身走向门口，在拉开门之前，留下最后一句，声音不大，却带着不容置疑的笃定：
“给你三时间考虑，相信你会同意的。”
“记住，这是助你最快、最有力、也最彻底的方式。”
“别忘了，是谁让你有机会回来这里，向狄戎讨债的。”
门轻轻合上。
书房内，只剩下狄尚一人僵立在原地，脸色铁青，内心翻江倒海。
蓝芯兰的话如同魔咒般在他脑中回荡。
她抛出的诱惑太大，直击他内心最深处的渴望与痛点。
但随之而来的风险，也如同万丈深渊，令人不寒而栗。
三……这三，注定是他复位以来，最难熬的抉择。
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