夜色如墨，浸染着江夏城。许湘云坐在窗前，望着窗外零星灯火，手中一枚开元通宝被她摩挲得温热。这是他们这个月仅剩的几文钱之一。白日里食肆老板的抱怨言犹在耳：“湘云丫头，你手艺是好，可这用料也太精细了些，成本太高，客人虽喜欢，我们却赚得薄了……” 生存的压力，像一张无形的网，将她与李沛然紧紧缠绕。
另一间陋室内，李沛然对着一豆灯火，眉头紧锁。他凭借超越时代的诗词见解，虽在文人中有名气，却也引来了诸如崔明远之流的嫉恨，真正的、能接触到核心文人圈子的门路，却始终隔着一层看不见的屏障。他们像两只误入大唐的飞蛾，奋力扑扇，却似乎总也触不到那光亮的中心。
初来时的震撼与新鲜感已逐渐褪去，现实的粗粝感磨得人心生疲惫。就在这困顿仿佛看不到尽头之时，茶楼的张翁，却在打烊后，悄悄向他们递来了一枚橄榄枝。
“两个娃娃，愁眉苦脸作甚？来来来，陪老朽饮杯茶。” 张翁的茶室狭却雅致，一缕檀香袅袅，暂时驱散了屋外的寒凉与心内的焦灼。几杯暖茶下肚，张翁眯着眼，看着他们，缓缓道：“沛然近日在那群书生中所言的‘盛唐气象’，‘诗仙’之评，颇有见地，老朽偶有听闻，觉得甚是有趣。”
李沛然心中一惊，自己那些借用了后世眼光的言论，竟传到了这位看似不问世事的老者耳郑许湘云连忙道：“张翁谬赞了，沛然他只是信口胡诌，当不得真。” 张翁呵呵一笑，摆摆手：“非也非也。老朽在这江夏城，守着这间茶楼几十年，南来北往的文人墨客见得多了。有无真才实学，一听便知。” 他话锋一转，目光变得深邃，“你们，是在寻人吧？寻那位，‘谪仙人’？”
此言一出，李沛然和许湘云俱是心头剧震，彼此对视一眼，都看到了对方眼中的惊骇。他们打听李白行踪一事，虽未刻意隐瞒，却也极为心，张翁如何得知？张翁不理会他们的震惊，颤巍巍地起身，从身后一个上了锁的旧木箱中，取出一只锦囊。锦囊已显旧色，但绣工精细，显然并非凡品。
“看看吧。” 他将锦囊推至二人面前。李沛然深吸一口气，解开系带，里面并非金银，而是几页微微泛黄的信笺。展开一看，那飞扬跋扈、力透纸背的字迹瞬间抓住了他的眼球——这竟是李白早年游历吴越、荆楚时，写给一位旧友的信件抄本！信中恣意挥洒着年轻李白的豪情与见闻，虽只是抄录，但那扑面而来的才气与不羁，已让李沛然激动得手指微微发抖。
“这……这是李太白的真迹抄本？” 李沛然的声音带着难以置信的颤抖。张翁颔首，眼中流露出追忆之色：“那位旧友，曾是老朽的故交。他曾言，李太白此人，如云中鹤，翩然不群，其行踪最难捉摸。但他每至一地，必登高望远，畅饮狂歌。”
他指向信中的一句，“你看此处，‘闻荆楚黄鹤之名，心向往之，今岁秋深，或可一登，揽江汉之胜，吐胸中块垒。’” 秋深！黄鹤楼！李沛然的心脏狂跳起来，这与他们之前搜集到的零碎信息完全吻合！张翁压低声音：“据老夫近日从一队自巴蜀而来的商贾处得知，太白此刻，恐怕正在襄阳一带访友。依其性情与行程推算，若来江夏，必在月内！而他的目标，九成便是那黄鹤楼！”
月内！黄鹤楼！之前所有模糊的线索，在此刻被这条确切的消息串联起来，变得清晰无比。希望如同暗夜中的灯塔，骤然亮起，驱散了连日来的阴霾。许湘云亦是喜上眉梢，忍不住抓住了李沛然的胳膊。
然而，张翁接下来的话，却又给这热烈的希望浇上了一盆冷水。“不过，” 张翁面色转为凝重，“那崔明远，其家族在江夏颇有势力，他本人亦以诗文自诩，对沛然你已生嫌隙。你们若想在黄鹤楼顺利见到想见的人，此人，不可不防。据闻，他近日也常在黄鹤楼附近流连，似乎……另有所图。” 喜悦瞬间掺入了一丝不安。崔明远，像一条潜伏在暗处的毒蛇，随时可能窜出来咬上一口。
带着张翁提供的宝贵信息和那句沉甸甸的警告，李沛然与许湘云回到了寄居的院。月光洒在青石板上，泛着清冷的光。“月内，黄鹤楼……” 李沛然喃喃自语，激动的心情难以平复，仿佛已能看到那白衣胜雪、纵情高歌的身影。
许湘云却更为冷静：“沛然，张翁得对，崔明远绝不会善罢甘休。我们得提前想好应对之策。” 她顿了顿，眼中闪过一丝决断，“见李白的机会千载难逢，我们不能让任何人破坏。” 就在此时，院门外传来一阵急促的脚步声，接着是几下克制的敲门声。这么晚了，会是谁？两人心头一紧，警惕地互望一眼。李沛然深吸一口气，走到门后，沉声问道：“何人？”
门外安静了一瞬，随即，一个他们未曾预料到的、带着几分怯懦与焦急的年轻女声响起：“李郎君，许娘子，是我……柳莺儿。冒昧夜访，实是因有万分紧急之事相告——是关于崔明远，他……他明日要在诗会上，对郎君不利！”
柳莺儿？那位他们仅有数面之缘、歌喉动饶歌伎？她为何会深夜来报信？崔明远的阴谋究竟是什么？这突如其来的警告，是真是假？是雪中送炭，还是另一个陷阱的开端？所有的疑问与即将到来的巨大机遇、潜在的危机交织在一起，在李沛然和许湘云心中卷起滔巨浪。明，注定不会平静。而远方的诗仙，正踏着秋色，一步步，向着这座命运中的黄鹤楼走来。
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