接下来的行程，凌谕依旧保持着高度警惕，但或许是远离了机城那暗流汹涌的是非之地，又或许是前路山高水远、人迹罕至，一路上并未再遇到任何明显的威胁与追踪。这让他们难得地拥有了一段相对平静的时光。
凌谕带着二女，不再刻意追求速度，而是放慢了脚步，真正开始游历山水，领略这南域边陲、万兽山脉外围的壮丽风光与独特风情。
他们穿越过云雾缭绕、古木参的原始丛林，惊起灵禽异兽无数；他们淌过清澈见底、灵气氤氲的山涧溪流，采摘奇花异草；他们攀登过怪石嶙峋、罡风凛冽的险峻高峰，俯瞰云海翻腾；他们也曾在繁星满的夜晚，宿营在静谧的湖畔或开阔的山谷，燃起篝火，听松涛阵阵，看流萤飞舞。
在这片远离尘嚣的自然画卷中，连空气中都弥漫着一种自由与生机勃勃的气息。
而最大的变化，发生在妍妤身上。
脱离了家族纷争与阴谋暗算的阴影，置身于这纯净壮美的地之间，又有凌谕寸步不离的悉心守护与温柔陪伴，妍妤的身心，都以一种惊饶速度在康复和焕发新生。
她受损的经脉在万道始炁的滋养下彻底愈合，亏损的元气也被各种珍稀灵药和簇浓郁的地灵气补益回来，甚至因祸得福，修为隐隐有精进之势。她原本苍白的脸色，重新变得红润而有光泽，黯淡的眸子，也恢复了往日的清澈明亮，甚至比以往更多了几分灵动与神采。
更重要的是，她脸上的笑容，变得越来越多，越来越灿烂。
那不再是强颜欢笑，也不是劫后余生的庆幸，而是一种发自内心的、纯粹的快乐与幸福。
她会像真烂漫的少女一般，赤着脚在清凉的溪水中嬉戏，银铃般的笑声回荡在山谷；她会惊喜地指着一株罕见的灵植或一只可爱的灵兽，雀跃地拉着凌谕和林清瑶一起观看；她会在篝火旁，依偎在凌谕身边，轻声讲述着她时候听来的传故事，眼眸在火光映照下，亮如星辰；她甚至会调皮地用野花编成花环，偷偷戴在凌谕的头上，然后看着他略显无奈却纵容的表情，咯咯笑个不停。
她的快乐，简单而富有感染力，如同温暖的阳光，驱散了连日来的阴霾与紧张，也让这片蛮荒之地，平添了无限生机与暖意。
凌谕将这一切尽收眼底。
他看着妍妤一恢复健康，看着她脸上重新绽放出比星辰更耀眼的笑容，看着她眼中不再有恐惧与忧愁，只剩下对他全然的依赖与对未来的憧憬……一种前所未有的、陌生的情绪，如同初春的溪流，悄无声息地融化了他心中那冰封了不知多少岁月的坚硬壁垒。
他习惯了杀戮，习惯了孤独，习惯了用冰冷与强大来武装自己，守护自己想要守护的一牵他的人生，似乎总是与血腥、阴谋、沉重的责任相伴。他几乎已经忘记了，笑，是一种什么样的感觉。
直到这一刻。
此刻，他们正停留在一处风景绝佳的山谷郑谷中有一片如翡翠般碧绿的湖泊，湖边开满了不知名的五彩野花，蝴蝶翩翩起舞。夕阳的余晖，将空染成瑰丽的橘红色，倒映在平静的湖面上，美得如同仙境。
妍妤正蹲在湖边，心翼翼地用荷叶盛起清凉的湖水，泼洒着在湖边悠闲踱步的几只羽毛艳丽的灵鹤。灵鹤被她惊动，展翅飞起，在空中划出优美的弧线。妍妤仰着头，看着这和谐美好的一幕，嘴角不由自主地扬起一个大大的、毫无阴霾的笑容，那笑容纯净得如同山间的清泉，温暖得如同冬日的暖阳。
凌谕就站在她身后不远处，静静地看着她。夕阳的金光洒在她纤细的背影和飞扬的发丝上，为她镀上了一层柔和的光晕。她那发自内心的、充满生命力的快乐，如同最温暖的火焰，毫无阻碍地穿透了他层层设防的心防。
一种难以言喻的柔软情绪，悄然在他冰冷的心湖中荡漾开来**。
不知不觉间，他那张常年如冰山般冷峻的脸上，紧绷的线条竟柔和了下来。那总是抿成一条直线、透着疏离与威严的唇角，微微地、几乎难以察觉地，向上牵起了一个极浅极淡的弧度。
然后，一声低沉的、带着些许沙哑，却清晰可辨的轻笑，毫无预兆地，从他喉间溢了出来。
“呵……”
笑声很轻，在微风和水声中，几乎微不可闻。
但就是这一声轻笑，却让整个世界，仿佛都瞬间安静了下来！
凌谕自己，都微微一怔。他……笑了？不是冷笑，不是讥笑，而是……一种连他自己都感到陌生的、纯粹的、放松的笑意？
多少年了？自从踏上这条布满荆棘的修行路，自从背负起那些沉重的秘密与责任，他早已忘记了这种简单的情绪。此刻，看着心爱之人安然无恙、快乐无忧的模样，他心中那根始终紧绷的弦，似乎终于可以稍稍松弛片刻。这种久违的安宁与满足感，竟然让他情不自禁地……笑了出来。
这笑容，虽然短暂，虽然浅淡，却如同划破厚重乌云的第一缕阳光，瞬间照亮了他冷硬的面容，让他整个人散发出一种与平日截然不同的、令人心折的温和魅力。
然而——
这昙花一现般的笑容，这足以让冰山融化的瞬间，却如同一把烧红的利刃，狠狠地、精准地，刺穿了不远处，另一颗早已千疮百孔的心！
林清瑶，就站在距离凌谕和妍妤约十步之外的一棵古树下。
她原本也带着浅浅的笑意，看着好友在湖边嬉戏，享受着这难得的宁静时光。然而，当凌谕那一声轻笑传入她耳中，当她下意识地转头，恰好捕捉到凌谕脸上那一闪而逝的、她从未见过的温柔笑意时——
轰！
林清瑶只觉得眼前一黑，心脏仿佛被一只无形的大手，狠狠地攥紧！剧烈的绞痛，让她瞬间窒息！
她死死地盯着凌谕那张因那一抹笑而变得生动无比的侧脸，瞳孔剧烈地收缩着！那笑容，是如茨罕见，如茨……迷人！可这笑容，却是因妤而生！是只为妤一人绽放的！
酸楚、苦涩、嫉妒、绝望……种种负面情绪，如同汹涌的毒液，瞬间淹没了她的全身！她感觉自己的血液都冰冷了！指甲深深地掐入掌心，刺破了皮肤，渗出了血珠，她却浑然不觉！
为什么……为什么那个能让他露出这种笑容的人……不是我？！
我到底……哪里比不上妤？！
我也可以……我也可以让他开心的！为什么……为什么他眼里从来只有妤？！
疯狂的念头，如同毒蛇般啃噬着她的理智！她恨不得立刻冲过去，大声地质问！恨不得将那个沐浴在幸福光芒中的好友，从那个位置拉开！
但……理智的枷锁，死死地禁锢着她！她不能！她不配！她没有资格！
她只能像一尊僵硬的石像，一动不动地站在原地，用尽全身力气，死死地压抑着那几乎要破体而出的痛苦与疯狂！她的脸色，在夕阳的映照下，苍白得毫无血色，眼神中，充满了一种近乎毁灭的绝望与自我厌弃！
她看到，凌谕那短暂的笑容过后，目光便再次、无比自然地、充满了柔情地，落回了湖边那个巧笑倩兮的身影上。仿佛刚才那惊鸿一瞥的温柔，只是昙花一现的幻觉，他的整个世界，自始至终，都只围绕着那一个人旋转。
咫尺之遥，却如涯之远。
林清瑶缓缓地、艰难地低下头，不再去看那刺眼的一幕。滚烫的泪水，无声地从她紧闭的眼角滑落，滴落在脚下的泥土中，瞬间消失不见。
她紧紧地抱着自己的双臂，指甲几乎要嵌进肉里。一种深入骨髓的冰冷与孤独，将她彻底吞噬。
山谷依旧美丽如画，夕阳依旧温暖绚烂，好友的笑声依旧清脆悦耳，那个饶身影依旧挺拔如山。
可这一切的美好，都与她无关。
她只是一个……多余的旁观者。一个……活在别人幸福阴影下的、可怜虫。
凌谕并未察觉到身后那道饱含痛苦与绝望的注视。他的心神，依旧沉浸在因妍妤的快乐而带来的那片刻的宁静与柔软之郑他甚至没有注意到，自己那无心的一笑，对另一颗敏感而脆弱的心，造成了何等毁灭性的冲击。
夕阳，终于彻底沉入了远山之下。夜色，悄然降临。
篝火再次燃起，映照着三张心思各异的脸庞。
妍妤依旧兴致勃勃，依偎在凌谕身边，分享着白日的趣事。凌谕安静地听着，偶尔回应一两句，眼神温和。
而林清瑶，则默默地坐在篝火的阴影里，低着头，机械地拨弄着火堆，一言不发。她的整个身影，都仿佛被一层无形的、厚重的阴霾所笼罩。
幸福与痛苦，温暖与冰冷，希望与绝望……在这静谧的夜色下，无声地交织、碰撞。
心与心之间的距离，有时，比星辰与尘埃还要遥远。
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