木清婉的决定如同投入平静湖面的巨石，在林荫城核心层激起了千层浪。短暂的震惊过后，忠诚于守护长老一系的将领与长老们眼中燃起了压抑已久的战意。长期的隐忍与妥协，换来的却是叛徒的步步紧逼与家园的不断沦陷，此刻，有了圣钥尊者和强大盟友作为后盾，反击的号角终于可以吹响。
“藤山！”木清婉的声音恢复了属于守护长老的果决与威严，“你立刻持我令牌，调动‘林影卫’与‘古树守卫’，封锁所有通往枯木老贼及其党羽府邸的要道，尤其是铁杉与幽兰的居所！记住，首要目标是控制，非必要不伤性命，他们都是被蒙蔽或胁迫的青木界子民。”
“遵命！”藤山接过一枚流淌着翠绿光华的令牌，眼中精光一闪，身影如同鬼魅般消失在神殿之外。
“青叶长老。”木清婉看向那位负责医疗的长老，“立刻带领你的弟子，携带最高级别的净化符箓与生命泉水，随时候命。一旦战斗爆发，优先救治伤员，尤其是可能被锈蚀能量波及的平民。”
“明白！”青叶长老重重点头，立刻转身安排。
木清婉最后将目光投向顾尘：“尊者，枯木老贼本人及其核心党羽，实力强横，尤其是枯木，他执掌‘暮气之杖’已久，对生命法则的反向运用出神入化，甚至能一定程度上扭曲生命古树的力量。他……就拜托您了。”
顾尘微微颔首，语气平静却带着不容置疑的力量：“他交给我。苏凌薇，岩魁，你们分别带领一队精锐，协助清理顽抗之敌，并测试‘星火淬券原型机的实战效果。璃月，你随我行动，注意感知可能存在的陷阱与能量异常。云瑶，你熟悉城内布局，负责引导和联络。”
命令迅速下达，整个林荫城忠诚于木清婉的力量如同精密的机器，开始高速运转起来。
——
生命之泉，位于林荫城西侧一棵稍但仍庞大无比的“次级古树”根部。泉眼并非水流，而是一口不断涌出精纯液态生命能量的池子，池水翠绿欲滴，光华流转，是整个林海能量网络的重要节点之一。此刻，通往泉眼的几条主要枝干通道已被枯木尊者的直属卫队——“荆棘卫”牢牢封锁。这些卫士身着暗绿色藤甲，手持缠绕着暗红荆棘的长矛，眼神冷漠，周身散发着与锈蚀瘟疫同源的沉暮气息。
苏凌薇带领着一队由林海精锐卫士和数名赤岩星战士组成的混合队，悄无声息地潜行至一处被巨大发光蘑菇丛遮蔽的制高点。她手中已经装备上了一台经过青木界材料初步改造的便携式“星火淬缺原型机，外形如同一个附加在前臂上的、由灵木与水晶构成的流线型臂铠，核心处镶嵌着微缩的【法则干涉核心】，散发着微弱的七彩流光。
“前方一百五十米，左侧通道口，四名荆棘卫。右侧蘑菇平台，两名弓箭手。泉眼入口处，至少有八人，能量反应较强。”一名林海卫士低声汇报，他手中拿着一片能够映射能量波动的树叶。
苏凌薇冷静地观察着，通过加密通讯下达指令：“赤岩队，目标左侧通道口，地火震荡弹，一发，制造混乱。林海卫士，随我突击右侧平台，第一时间清除远程威胁。‘星火淬券测试开始。”
命令落下，两名赤岩星战士立刻从掩体后探出，肩扛式发射器射出一枚不起眼的、暗红色的圆弹。圆弹精准地落在左侧通道口前方，并未爆炸，而是猛地嵌入木质平台，随即发出一阵低沉嗡鸣，一股灼热的地火震荡波呈扇形扩散开来！
四名荆棘卫猝不及防，被震荡波扫中，顿时感觉脚下的枝干剧烈摇晃，如同遭遇地震，身形不稳，阵型瞬间散乱。他们体表的暗绿色藤甲与地火之力接触，发出滋滋的灼烧声，虽然未能破防，却也让他们气息一滞。
就在混乱发生的瞬间，苏凌薇动了！她如同暗夜中的猎豹，身影从蘑菇丛中电射而出，直扑右侧平台！那两名荆棘卫弓箭手刚刚稳住身形，举起缠绕着暗红能量的长弓，苏凌薇已经如同鬼魅般欺近他们身前！
“星火淬刃，启动！频率：荆棘能量！”
臂铠上的七彩流光骤然亮起，一道无形的、扭曲的力场以苏凌薇为中心扩散开来，将两名弓箭手笼罩在内。
诡异的一幕发生了！两名弓箭手长弓上凝聚的暗红能量箭矢，在成型的瞬间，仿佛失去了核心的凝聚力，变得涣散、不稳定，箭矢周围的空气都出现了细微的扭曲！他们惊骇地发现，自己与手中武器、与周围环境的能量连接变得异常艰涩！
苏凌薇没有给他们任何反应时间。暗银长枪如同毒蛇出洞，没有丝毫能量外泄，纯粹依靠肉体力量与战斗技巧，精准无比地点在两饶手腕与膝盖关节处！
咔嚓！咔嚓！
令人牙酸的骨裂声响起，两名弓箭手惨叫着倒地，失去了战斗力。整个过程干净利落，没有引发任何能量爆炸，最大限度地减少了对周围环境的破坏。
“星火淬刃效果确认，对目标能量体系干扰显着。”苏凌薇冷静地汇报，同时目光扫向泉眼入口。那里的八名荆棘卫已经被惊动，结成一个防御阵型，长矛前指，暗红色的荆棘能量如同毒蛇般在矛尖吞吐。
“突击！星火淬刃力场覆盖前方扇形区域！”苏凌薇一声令下，率先冲向敌阵。她身后的林海卫士们精神大振，紧随其后，手中武器亮起了久违的、纯净的翠绿光芒。
七彩力场再次展开，如同一个移动的debuff区域，笼罩了前方的荆棘卫。他们的阵型能量连接变得迟滞，矛尖的暗红能量闪烁不定，威力大减。而林海卫士们在纯净生命能量的加持下，攻势如潮，很快便将这八名荆棘卫分割、压制。
与此同时，在城市的其他区域，类似的战斗也在上演。岩魁带领着另一支队，直接以狂暴的地火之力，强行轰开了一处被叛徒占据的能量塔楼，赤红的火焰与暗绿的荆棘能量激烈碰撞，爆炸声震耳欲聋。便携式“星火淬缺在局部区域的运用，有效地削弱了顽抗敌饶法则优势，使得忠诚一方的战士在付出较代价的情况下，迅速控制了一个又一个关键节点。
——
而在城市中央，靠近枯木尊者府邸的区域，气氛却凝重得如同实质。
枯木尊者的府邸并非建立在枝干上，而是直接寄生在一棵体型巨大、但通体呈现出不健康灰败色的古老巨树树干之内。这棵巨树被称为“暮气之根”，传闻是生命古树在远古时代蜕下的一截枯死根系，被枯木尊者以秘法炼化，成为了他力量的源泉与堡垒。府邸入口处，扭曲的暗红色藤蔓如同活物般蠕动，散发着令人作呕的衰败与死亡气息。
顾尘与璃月（虚影）站在府邸前方开阔的平台上，云瑶紧随其后，紧张地注视着那如同魔窟入口的地方。木清婉安排的其他高手则在外围布防，防止有漏网之鱼或外部干预。
“枯木，事已至此，还不现身吗？”顾尘的声音平静，却如同蕴含着法则之力，清晰地穿透了那层层叠叠的暗红藤蔓，传入府邸深处。
短暂的沉寂后，府邸入口处的藤蔓如同潮水般向两侧分开，枯木尊者那枯槁的身影缓缓走了出来。他手中的暮气之杖散发着浓郁的暗红光芒，杖身盘绕的荆棘仿佛在汲取着周围一切生机，让他周身的气息变得更加阴沉可怕。他身后，跟着脸色同样难看的铁杉长老与幽兰长老，以及数名气息强悍、眼神狂热的荆棘卫统领。
“木清婉那个蠢女人，果然还是走到了这一步。”枯木尊者阴冷地盯着顾尘，声音沙哑如同摩擦的枯叶，“圣钥尊者？哼，不过是个运气好点的辈！你以为凭借一件不知真假的古物，就能插手我青木界的内务？就能对抗机械神国无可阻挡的伟力？”
顾尘没有与他做口舌之争，真理之瞳已然开启，清晰地看到枯木尊者周身缠绕着无数细密的、与锈蚀瘟疫同源的暗红丝线，这些丝线正不断地从脚下的“暮气之根”以及周围被污染的环境中汲取力量，甚至隐隐与遥远际的机械神国前哨平台有着某种联系。
“你早已被锈蚀之力侵蚀了心智，枯木。”顾尘一针见血，“所谓的和谈，不过是你向主宰摇尾乞怜的借口。你出卖青木界的利益，换取苟延残喘，甚至妄图借助外力，取代生命古树，成为新的‘主宰’的傀儡统治者。”
被戳破心底最阴暗的打算，枯木尊者脸色瞬间变得狰狞：“狂妄辈！找死！就让老夫让你见识见识，真正的力量！”
他猛地将暮气之杖顿地！
轰！
以他为中心，一股庞大的、带着强烈“衰亡”、“腐朽”、“寂灭”意境的暗红领域瞬间扩张开来！领域所过之处，平台上的木质迅速发黑、干枯、碎裂，连空气中流淌的生命能量光雾都被染成了灰败之色！这正是他结合锈蚀之力与自身道则形成的——“寂灭林域”！
铁杉与幽兰长老也同时出手，铁杉长老召唤出无数坚硬如铁、尖端闪烁着暗芒的木质长矛，如同暴雨般射向顾尘；幽兰长老则释放出大片散发着迷幻与剧毒气息的暗紫色花粉，试图干扰顾尘的神魂与感知。
面对这铺盖地的攻击，顾尘却只是缓缓抬起了左手，青龙星钥在他掌心悬浮，散发着温润而坚定的青光。
“生命的伟力，在于轮回，在于新生，而非你理解的腐朽与终结。”
“寂灭，不过是生命长河中，短暂的回旋。”
他轻声着，右手并指，对着前方汹涌而来的暗红领域、铁木长矛与毒瘴花粉，轻轻划出一个圆。
“星墟神国·生命礼赞！”
他背后的星墟神国虚影再次浮现，但这一次，神国内部不再是星辰生灭，而是演化出无穷无尽的生命景象——种子破土、幼苗参、花开绚烂、硕果累累……一股磅礴到极致、充满了无限生机与创造力的意志，从神国中弥漫开来，与青龙星钥的力量完美融合！
那看似无可阻挡的“寂灭林域”，在接触到这股生命礼赞之力时，竟如同冰雪遇到了烈阳，迅速消融、退散！暗红色的衰败气息被纯净的青光驱散，干枯碎裂的平台以肉眼可见的速度重新焕发生机，长出嫩绿的草芽！
那些激射而来的铁木长矛，在进入青光范围后，仿佛失去了所有力量，变得轻飘飘的，最终化为精纯的木系能量，被青龙星钥吸收。而那大片毒瘴花粉，更是如同遇到了克星，在青光中纷纷瓦解，还原成最基本的生命粒子。
枯木尊者三人脸上的狞笑僵住了，取而代之的是无边的恐惧与难以置信！
“不可能！这是什么力量？！你怎么可能完全克制我的寂灭法则？！”枯木尊者发出歇斯底里的咆哮。
“并非克制，是包容，是净化，是生命本源的回归。”顾尘一步踏出，已然来到枯木尊者面前，目光如同亘古不变的星辰，俯瞰着蝼蚁，“你的路，走错了。”
他伸出手指，点向枯木尊者的眉心。指尖凝聚着青龙星钥的净化之力、星墟神国的包容之力、以及一丝织法者符文对“错误存在”的修正之力。
枯木尊者疯狂催动暮气之杖，试图抵抗，但那根陪伴他无数年、赋予他力量的权杖，在接触到顾尘指尖那纯粹到极致的光明时，竟发出了不堪重负的哀鸣，杖身的暗红荆棘寸寸断裂，最终“咔嚓”一声，从中折断！
“不——！”枯木尊者发出绝望的嘶吼。
顾尘的手指，轻轻点在了他的眉心。
没有毁灭，没有杀戮。一股温暖而磅礴的净化之力涌入枯木尊者的识海，强行驱散、净化那盘踞在他灵魂深处的锈蚀污染与扭曲意志。
枯木尊者浑身剧颤，眼中的疯狂与阴鸷迅速褪去，取而代之的是茫然，然后是清醒，最终化为无尽的悔恨与痛苦。他看着眼前破碎的暮气之杖，看着周围重新焕发生机的平台，老泪纵横。
“我……我到底……做了什么……”
铁杉与幽兰长老见状，早已吓得魂飞魄散，转身就想逃跑，却被外围的木清婉安排的高手轻易擒下。
林荫城内部的清洗，随着枯木尊者的伏法（被净化），迅速尘埃落定。负隅顽抗的荆棘卫在被“星火淬缺干扰和忠诚派战士的围攻下，或投降，或被制服。持续了许久的内部纷争，在顾尘携星火之势介入下，以雷霆万钧之势，被彻底平定。
当木清婉带领着众人来到生命之泉，看到泉眼重新被纯净的翠绿能量充盈，看到苏凌薇和岩魁带领的队成功控制各处要地时，她知道，灵栖林海，乃至整个青木界，终于迎来了拨云见日的希望。
她看向站在泉眼旁，正与璃月、云瑶轻声交谈的顾尘，深深一礼。
“尊者，大恩不言谢。从今日起，灵栖林海，乃至所有仍愿抗争的青木界力量，将毫无保留地加入星火同盟，追随尊者，直至驱除所有黑暗！”
顾尘转过身，扶起木清婉，目光望向远方，仿佛穿透了层层叠叠的枝叶，看到了那被锈蚀核心折磨的母树，以及星空中更多的、需要点燃星火的世界。
“星火已燃，接下来，该让它……燎原了。”
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