星耀盯着战术桌上的全息投影，手指无意识地摩挲着边缘。那座半埋在岩层里的拱门，轮廓起伏间仿佛真的在呼吸。
“信号断了。”伊莎贝拉的声音从数据终端后传来，带着金属质感的急促，“不是自然干扰。”
烈风拄着拐杖走进来，脚步沉重，像是拖着什么看不见的东西。他靠在墙边，嗓音沙哑：“有人不让我们靠近。”
星耀没话，只是抬头看了眼众人。眼神掠过每个人脸时都停顿了一下，像是一次无声的确认。
“增派两支侦察队，带上穿透信标。”他完就转身走向窗边。
赫拉克主控站的大厅里，空气比星耀脸上的情绪更沉。
报告堆满了桌面，像雪崩后的积雪，压得人喘不过气。
火山口钻探机连续三台报废，深海探测艇一艘失联，强磁场区的机器人集体失控。最糟的是能源晶体的研究，毫无进展。实验室那边传来的反馈是：这种矿石的能量释放机制，和现有技术体系完全对不上。
“如果我们不能尽快掌握它的用途，这些矿脉就只是废土。”伊莎贝拉低声。
星耀站在窗前，目光落在远处尘土飞扬的采矿站。工程队正一点一点推进作业，像是在跟时间赛跑。
“继续研究。”他，“不惜一切代价。”
供水系统修复进度落后四成，原因是地下管道几乎全毁，新铺的管线又因为材料短缺频频断裂。电力勉强恢复了一部分区域，但负载极低，夜晚依旧漆黑一片。
医疗设施重建更是个噩梦。原本计划启用的老医院结构不稳定，被迫停工。临时野战医院已经超负荷运转，药品和器械严重不足。
副官低声汇报：“居民开始抱怨了。他们以为战争结束就能恢复正常生活，结果反而更糟。”
星耀沉默了几秒，然后缓缓点头：“召集本地代表开会。我要亲自听。”
会议地点选在中央广场的一处露平台。
人群情绪紧绷，像一根快要崩断的琴弦。
“我们失去了家园，你们承诺会重建，可现在连干净的水都没有！”一位老妇人站起来，声音发抖，“我的孩子生病了，医院连药都没有！你们到底有没有把我们当人看？”
指责声此起彼伏。
星耀没有打断，只是静静地听着，直到人群中渐渐安静下来。
“我知道你们吃了很多苦。”他的声音不高，却清晰地传到每个饶耳中，“我也知道我们的承诺还没兑现。但请相信我，这不是一场骗局。我们会让这里重新变得安全、繁荣。”
他停顿了一下，目光扫过人群。
“但我需要你们的耐心和信任。我会亲自监督每一项工程的进度，确保资源优先用于民生。”
有人冷笑：“光靠嘴是没用的。”
星耀点头：“那就用行动来话。”
夜里，星耀召开了紧急会议。
“资源开发必须加快。”他对后勤军官，“调更多高耐热、抗辐射设备去火山口矿区。”
对方刚想开口，就被他打断：“库存不够就造，或者从其他星域调。我不关心过程，只看结果。”
“是。”
他又看向伊莎贝拉：“能源晶体的研究不能再拖。你能不能加快分析速度？”
“如果能拿到更多样本，我可以尝试逆向解析它的能量模式。”她回答。
“那就去拿。”星耀转向烈风，“你带队，带一支精锐部队，去北半球峡谷，清查拱门附近区域。”
烈风点头：“明白。”
然而事情并没有按照预期发展。
运输舰穿越星域边缘时遭遇不明袭击，损失两艘补给船；施工队修复电力塔时发生坍塌事故，三人重伤；更麻烦的是，部分本地工人开始罢工，要求提高待遇。
“他们，既然我们要建设一个新世界，就不该再用旧制度压榨他们。”副官递上报告。
星耀看着那份文件，眉头越皱越紧。
“让他们知道，我们不是压迫者。”他，“但如果他们破坏秩序，我也不会姑息。”
清晨，星耀亲自到工地巡视。
他看到工人们满脸疲惫，设备频繁故障，食物供应紧张，甚至连基本防护装备都不够。
“这不对。”他对工程师，“我们不是来征服这里的，是来拯救它。”
工程师苦笑：“问题是，我们现在连自己都救不了。”
星耀没话，只是默默向前走。
直到他在一处废墟前停下。
一块残破的铭牌躺在那里，上面刻着几个模糊的文字：“赫拉克·未来之光”。
他蹲下身，轻轻拂去灰尘，眼神微微一动。
“也许……我们该换个方向。”他喃喃道。
夜色沉沉，星耀回到旗舰甲板。
他站在舷窗前，望着远方燃烧的敌舰残骸，像一团不肯熄灭的火。
突然，警报响起。
通讯官手持加密通讯器冲进来，脸色苍白：“长官，我们收到了北半球峡谷侦察队的加密消息！”
星耀立刻转过身。
“他们了什么？”
通讯官嘴唇颤抖了一下：“那不是遗迹……是一座活着的设施。而且……它好像在等待着什么。”
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