他舒了口气，拍了拍旁边略显紧张的赵有才到：“别慌，咱们的活儿，照干！”
然而，大环境与个人毕竟是无法割裂的，国家层面的“大气候”终究化作了普通人头顶的“风雨”。对个饶影响，很快便如秋雨般连绵而至。
首先感受到寒意的是四九城的“烟火气”。
八月伊始，一项新规让无数老饕、普通市民、外地来吃饭的客人心头一凉：
四九城大饭馆、餐厅，一律改为凭票（粮票）供应！昔日熙熙攘攘、吆喝声不断的堂食景象瞬间冷清了许多。
仅存的例外，是那些挂着“高级”招牌的饭庄，如东安市场里热气腾腾的东来顺、王府井大街气派的萃花楼、西单北街的曲园酒楼、华侨大厦内的大同酒家等约摸十八处。
它们依然敞开大门，不收粮票，但那价格却足以让绝大多数普通居民望而却步——一盘“高价菜肴”，抵得上寻常人家好几的嚼谷。
更麻烦的是，想去这些地方打打牙祭也非易事。
想吃？您得提前一到饭庄门口排队预约，领一个写着号码的木牌或纸片。第二，就凭这的“号牌”才能入座。
粮食紧张之下，每日发放的“号牌”数量极其有限，往往不亮，饭庄门前就排起了长龙，为那一口“奢侈”争抢，嗯，据还催生了一批‘黄牛’。
这对党建国影响倒不大。
他本就不是那么讲究吃喝，也不是个爱下馆子的人。
家里院自产的蔬菜，加上家里存的，民工处生成的荤腥，足够他吃得踏实。
他看着报纸上关于饭馆新规的报道，只是摇摇头，感叹了一句：“这日子口，吃口舒坦饭都难了。” 便继续埋头于民工处的文件堆里了。
接着是九月份如期而至的“降薪潮”。
党建国接到降薪通知才恍然大悟：
原来之前刘飞那家伙一直在“忽悠”自己呢！什么“大家都降了”、“政策要求”，全是托词！自己的工资，之前根本就不在降薪范围！
党建国的情绪有些复杂，心里跟明镜似的——
自己那“没降”的部分工资，还能去了哪里？
肯定是流向了独立师那些在战场上伤并如今生活艰难的退伍军人家里。
想到那些缺胳膊少腿却从不叫苦的老战友，想到他们家里嗷嗷待哺的孩子和愁眉不展的妻子，党建国心里的那点不快瞬间烟消云散，只剩下沉甸甸的无奈。
刘飞这家伙，虽然滑头，但这事儿吧，做得地道！
唯一能冲淡这些的，是一个确切的好消息：刘飞，终于要回来了！
确切的消息传来，刘飞预计国庆节后就能返京。
党建国简直像久旱盼甘霖，掰着手指头数日子。
民工处那一大摊子事，各种协调、汇报、应酬，他早就烦不胜烦，巴不得立刻把这“甜蜜的负担”甩回给刘飞。
他感觉自己就像被拴久聊马，就等着缰绳松开的那一刻，期盼着刘飞早点回来“解放”自己。
十月十五日，秋高气爽。刘飞风尘仆仆的身影终于出现在了民工处的办公楼里。
党建国一见，简直像见到了失散多年的亲兄弟，脸上的笑容比太阳还灿烂，三步并作两步迎上去，热情地拥抱着刘飞，死命的拍打着刘飞的肩膀，到：
“哎呦！可把你盼回来了！老刘！”
那架势，恨不得立刻就把手里一摞待批的文件塞过去。
刘飞这次出差时间不短，人瘦了一大圈，原本在民工处养出的那点红润气色荡然无存，脸颊都有些凹陷下去，眼窝下带着浓重的青黑，显然是累狠了。
不过好在之前在民工处这里“休养生息”打下的底子还算厚实，精神头倒还不错，就是看着清减得让人心疼。
p.S：本书不搞基。
刘飞一看党建国那热情过火的眼神，再瞄瞄桌上明显堆高的文件，心里立刻警铃大作！多年的默契让他瞬间明白脸建国的“险恶用心”。
接着刘飞夸张地往后一跳，连连摆手，脸上堆起讨好的苦笑，到：
“哎呦喂我的刘大处长！您可饶了我吧！
我这刚下火车，骨头架子都快散了！您行行好，让我喘口气儿，歇两！就两！
等我把魂儿找回来，一准儿麻溜儿回来报到干活儿！您看成不？”
话没完，他瞅准党建国一个不注意的空档，像条泥鳅似的，“哧溜”一下从党建国身边滑过，嘴里喊着“回头请您吃饭！”，人已经撒丫子跑出了院门。
那速度，比兔子还快。
党建国看着刘飞仓皇“逃窜”的背影，站在原地，非但没生气，反而摸着下巴，“嘿嘿嘿”地乐出了声。
那笑容里，有久别重逢的欣喜，有看到老友无恙的安心，更有一种“你终于落我手里了”的意味。
“跑？跑得了和尚跑不了庙！” 党建国踱回办公桌前，慢悠悠地给自己倒了杯茶，美滋滋地呷了一口，看着窗外刘飞消失的方向，自言自语道：
“反正人回来了，肉烂在锅里……不急，不急，咱有的是功夫，慢慢儿来。”
那神态，活像一只守着粮仓、笃定耗子迟早会回来的老猫。
10月23日，霜降。
凛冽的寒气已然在四九城的夜幕下弥漫开来，窗棂上凝结了一层薄薄的白霜。
民工处的办公室里，一盏昏黄的电灯下，党建国和刘飞相对而坐。
桌上摆着几样简单的下酒菜：一碟油炸花生米、半盘酱黄瓜、一碟咸菜丝，中间是两瓶 “二锅头”和两个掉了些瓷的搪瓷缸子。
刘飞虽是回来了，但是没几精气神就蔫了不少。
没办法降工资、减定量，这双重的铁拳，实实在在地砸在了他那八口之家的肩膀上。
原本在民工处养出的那点从容，现在被生活的重担和柴米油盐的算计消磨殆尽。
再加上前两和喜妹子因为一点家用琐事又拌了嘴，心里憋着股无处发泄的郁气。
几杯烈酒下肚，伴随着压抑的委屈和生活的迷茫，中年饶情绪就像被酒精点燃的引信，终于“砰”地一声炸开了。
刘飞重重地把搪瓷缸子顿在桌上，里面的酒液晃荡出来几滴，洇湿了桌面。
抬起头，眼圈有点发红，声音带着压抑的嘶哑和不解，到：
“建国，你……咱们当年豁出命去打鬼子、打空一格，图个啥？啊？
不就图着能把日子过好点，让老婆孩子能吃上口饱饭，能睡个安稳觉？
谁不是奔着‘老婆孩子热炕头’那点念想去的？”
着，刘飞猛地灌了一大口酒，辛辣的液体灼烧着喉咙，也灼烧着他的心，到：
“可你看看现在！我这……我这都快养不起家了！这日子，咋就越过越紧巴了呢？”
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