越野车碾过旧城区东南部的碎石路，轮胎卷起的尘土里，几株刚冒头的野草被压得弯下腰，又很快在车后重新挺直。林阳握着方向盘，目光扫过车载屏幕——秦雨实时同步的地图上，代表幸存者的三个绿点正稳定地停留在信号塔下方，而不远处的红点集群，则是几只徘徊的变异生物。
“还有两公里到信号塔。”周晨盯着副驾的增强器，屏幕上的金属性能量反应越来越清晰，“能量波动比金弱，但更稳定，像是……在持续作用于某个物体。”
陈峰已经把短刀握在手里，刀身在阳光下泛着冷光：“上次遇到的变异狼就是在信号塔附近，这次可能有埋伏。”他看向车后座的备用汽油桶，“要是打起来，注意别引爆燃料。”
林阳点头，放慢车速，将车停在一栋半塌的居民楼后。三人下车时，周晨突然按住地面，寒气顺着碎石缝隙蔓延：“东边有动静，不是狼，是更型的变异生物。”
话音刚落，一阵“沙沙”声从废墟深处传来。陈峰立刻靠在断墙上，探头望去——信号塔下方的空地上，十几只巴掌大的变异螳螂正围着一个破旧的铁制集装箱打转，它们的前肢像镰刀一样锋利，在集装箱壁上划出刺耳的划痕。
“幸存者应该在集装箱里。”林阳压低声音，指尖泛起暗红色光芒，“陈峰，你绕到侧面吸引注意力；周晨，用冰墙困住它们；我去打开集装箱门。”
三人分工明确，陈峰捡起一块碎石，用力砸向远处的钢筋堆，变异螳螂立刻调转方向，嗡呜朝着声音来源飞去。周晨趁机双手按地，一道半人高的冰墙瞬间拔地而起，将半数螳螂困在里面。林阳则冲向集装箱，指尖的火焰熔开锈蚀的挂锁，猛地拉开箱门。
集装箱里蜷缩着三个人——一对中年夫妇和一个约莫十岁的男孩。男饶手臂上缠着破旧的布条，渗着暗红色的血，女人紧紧抱着男孩，眼里满是惊恐。男孩看到林阳身上的火焰，突然眼睛一亮，伸手指向集装箱角落：“快……快用你的火，帮我把这个融开！”
角落堆着一堆扭曲的钢筋，男孩的指尖泛着淡淡的银色光芒，那些钢筋正微微颤动。林阳立刻明白过来，这就是秦雨的那个有金属性能量反应的孩子。他走到钢筋旁，控制着火焰温度，将一根钢筋熔成弯曲的钩子：“你叫什么名字？能控制这些金属？”
“我叫铁蛋！”男孩的声音带着稚气，却很坚定，“我爸爸妈妈被困在这里时，我用能力把钢筋拧成栅栏，挡住了那些虫子。”他指尖的银色光芒变强，地上的钢筋钩子突然悬浮起来，精准地勾住了男人受赡手臂，帮他固定住布条。
陈峰和周晨已经解决了变异螳螂，走进集装箱时，正好看到这一幕。周晨立刻拿出急救包：“我来处理伤口，铁蛋，你的能力真厉害，比金的控制力还精准。”
铁蛋的脸上露出骄傲的笑容，又很快黯淡下去：“可是我只能控制的金属，像集装箱这么大的，就没力气了。”
“等回基地，神棍叔叔会教你怎么用节点能量增强能力。”林阳帮女人扶起男人，“我们现在就出发，这里不安全。”
就在这时，车载通讯器突然响起秦雨的声音，带着明显的急促：“林队，你们快离开信号塔！我监测到大量变异生物正在向你们那边移动，数量至少有二十只，领头的……是那只变异生物首领！”
林阳的脸色瞬间凝重起来：“它怎么会突然改变方向？”
“不清楚，但它的能量波动比昨晚更强，好像吸收了其他变异生物的能量。”秦雨的手指在键盘上飞快敲击，“我把最近的路线发给你们，有条地下通道可以绕回基地，快！”
众人立刻行动起来，陈峰和周晨扶着受赡男人，林阳抱着铁蛋，女人跟在后面，朝着秦雨标记的地下通道跑去。刚钻进通道，就听到地面上传来一声震耳欲聋的咆哮，通道顶部的碎石簌簌落下——变异生物首领已经到了信号塔附近。
地下通道里漆黑一片，周晨指尖泛起淡蓝色光芒，照亮了前方的路。通道壁上布满了划痕，像是被什么东西抓挠过，空气里弥漫着潮湿的霉味。铁蛋突然抓住林阳的衣角：“前面有金属的声音，很粗的那种。”
林阳放慢脚步，果然听到前方传来“哐当”的碰撞声。他示意众人停下，独自向前探查，转过一个拐角后，看到一只体型像牛一样的变异生物正用头部的尖角撞击通道的铁门。那生物的皮肤像是岩石拼接而成，正是之前攻击基地的变异生物的同类，只是体型了一圈。
“是首领的手下。”林阳退回拐角，对陈峰使了个眼色，“你从侧面绕过去，用短刀攻击它的眼睛；周晨，用冰能冻住它的四肢；我来吸引火力。”
三人配合默契，林阳率先冲出去，指尖的火焰射向变异生物的背部，它立刻转过身，朝着林阳咆哮。周晨趁机双手按地，寒气快速蔓延，冻住了它的后腿。陈峰则从侧面跃起，短刀带着能量，精准地刺入它的眼睛。变异生物发出一声惨叫，轰然倒地。
“快走！后面的变异生物快追上来了！”秦雨的声音再次响起，“通道的另一端离基地只有一公里，神棍已经带着孩子们在门口接应了！”
众人加快脚步，终于在通道出口看到了光亮。推开铁门的瞬间，就看到体育馆的五彩屏障在阳光下闪烁，神棍正站在门口，手里拿着银色仪器，五个孩子围在他身边，指尖都泛着各自属性的光芒。
“快进来！”神棍大喊着，仪器屏幕上的红点已经密密麻麻，“它们快到了！”
众人冲进体育馆，陈峰和周晨立刻合力关闭大门，金和铁蛋同时伸出手，指尖的金色和银色光芒交织，将大门上的金属锁加固成一个复杂的结。石头则用土属性能量将大门周围的地面夯实，矮墙瞬间升高了半米。
“林队，你们可算回来了！”洛羽跑过来，手里拿着增强器，“秦雨变异生物首领带着二十多只手下，已经把体育馆包围了！”
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