朝会散去。
刚离开宫禁范围，来到一处相对僻静的街角。
苏定方没有任何犹豫，对着身前的李恪，推金山倒玉柱般，纳头便拜！
“殿下！”
苏定方的声音带着哽咽：“殿下举荐之恩，如同再造！苏烈……苏烈……”
他似有千言万语堵在胸口，一时竟不知该如何表达这滔的感激之情。
从一个五品军官，一跃成为交河道行军大总管，这份恩情实在太重了！
李恪停下脚步，没有像寻常人那般假意谦逊去搀扶，坦然受了这一礼。
待苏定方情绪稍缓，李恪才缓缓开口：
“苏将军！”
“此礼，本王受了。”
“因为在本王心中，你苏定方，当得起这份重用，也配得上这份信任！”
“别人不知你苏烈的才能，但本王知道！”
“知道你夜袭阴山，直捣黄龙的胆魄！”
“知道你运筹帷幄、决胜千里的韬略！更知道你这一腔报国热血！”
这番话，如同惊雷，在苏定方心中炸响！
殿下他……他竟然如此了解自己？这已不仅仅是知遇，更是知己！
李恪踏前一步，一字一句敲在苏定方的心上：
“苏将军，平台和机会已经放在你的面前。”
“本王对你别无他求，只望你此去西北，莫要收敛锋芒，莫要顾忌人言！”
“只管放手施为，将你胸中丘壑尽数展露！”
“莫要辜负了本王今日，在这甘露殿上，为你力排众议之举！”
“殿下……”
苏定方猛地抬起头，虎目之中压抑许久的滚烫热泪，终于夺眶而出。
他用力抱拳，声音带着泪意，却斩钉截铁：
“殿下知遇之恩，信任之深，苏烈纵粉身碎骨，亦……难报万一！”
“殿下放心！此去吐谷浑，若不能犁庭扫穴，生擒伏允，扬我大唐威！苏烈……必以死谢罪！”
李恪脸上露出满意的笑容，轻轻拍了拍苏定方坚实的手臂，将他扶起：
“有苏将军此言，此次征伐吐谷浑无忧矣！”
“去吧！好好准备！三日后，带领大军出发！”
苏定方重重点零头，再次深深一揖，这才转身，大步流星地离去。
……
时间过得很快。
转眼便三日后。
长安城外。
皇家校场。
晨曦刺破薄雾，将金辉洒满大地，校场之上，气氛肃杀凝重，庄严肃穆。
三万精锐府兵，已然列成一个个整齐划一，棱角分明的巨大方阵！
将士们皆身着明光铠，红色的战袄如同燃烧的火焰，汇聚成一片赤潮。
整整三万人，却是鸦雀无声，持戟按刀。
唯有战旗在风中猎猎作响的破空声，以及偶尔传来的战马不耐的响鼻声。
军阵之前，是堆积如山的粮草辎重，及无数膘肥体壮，鞍鞯齐备的战马。
点将台高耸而立，带着“唐”字的旌旗招展。
大唐皇帝李世民，身着戎装，外披明黄斗篷，英武威严，立于台央。
他的身侧，左边是身着亲王常服的李恪。
右边则是宰辅房玄龄、杜如晦等重臣。
随着吉时已到！
礼官高亢悠长的唱喏声，如利剑划破长空：
“时辰已到！”
“祭旗出征！”
“呜呜呜！”
“咚咚咚！”
瞬间，校场上响起浑厚悲壮的号角声，还有沉重而富有节奏的战鼓声。
两名魁梧的力士，抬着一头早已洗净，象征着牺牲的硕大太牢（牛），置于点将台前巨大的青铜鼎旁。
一名身着玄色礼服的太常寺官员，手持玉爵，将醇香的美酒洒在鼎前。
口中吟诵着古朴而庄严的祭文，祈求地祖宗庇佑，大军凯旋。
祭旗完毕，气氛陡然变得更加凝重。
李世民上前一步，目光如鹰隼般扫过全场。
他从内侍捧着的金盘中，亲手端起一碗御酒，面向三万将士，朗声道：
“众将士！”
“吐谷浑伏允老贼，屡犯我边陲，杀我子民，掠我财物，其罪当诛！”
“今日，朕为尔等壮行！饮下此酒，望尔等奋勇杀敌，扬我大唐国威！”
“待尔等凯旋之日，朕，当亲迎于这长安城外，再与诸君痛饮！”
罢，李世民将碗中酒一饮而尽，随即猛地将酒碗摔碎于地！
“万胜！”
“万胜！”
“万胜！”
三万将士齐声怒吼，声浪如同惊涛骇浪般冲而起，震得地动山摇。
他们纷纷饮下各自碗中的壮行酒，摔碗之声噼啪作响，如同战鼓雷鸣。
李世民转过身，目光落在点将台下，单膝跪地，甲胄在身的苏定方身上。
王德手捧紫檀木托盘，躬身来到李世民面前。
托盘之上，覆盖着明黄锦缎，李世民神色庄重，亲手掀开锦叮
下方，赫然是三样象征无上权威的信物：
青铜虎符！
白玉旄节！
玄铁斧钺！
青铜虎符原本一分为二，可调兵遣将。
此刻完美契合，象征着皇帝将指挥权完全授予。
白玉旄节，饰以白色牦牛尾，代表着皇帝亲临，持节者如朕亲行！
玄铁斧钺，代表着专征之权，可临机决断，先斩后奏！
李世民先拿起沉甸甸的虎符，亲手放入苏定方高举的双手中，声音沉凝：
“苏定方，接符！自此，三军将士，皆听尔号令！”
“臣，接符！”
苏定方声音洪亮，紧紧握住那冰凉的虎符。
接着。
李世民拿起代表身份和权力的旄节，郑重授予：
“授尔旄节！”
“持此节，如朕亲临，沿途州府，莫敢不从！”
“臣，领节！”
最后，李世民握住了那柄象征着生杀予夺大权的玄铁斧钺，声若雷霆：
“授尔斧钺！”
“擢升苏烈，为交河道行军大总管，总领征伐吐谷浑一切军政要务！”
“望尔善用此权，荡平不臣，扬我国威！”
“若有不从号令者，无论皇亲国戚，勋贵将领，皆可……先斩后奏！”
“臣……苏烈！领旨谢恩！必不负陛下重托！不灭吐谷浑，誓不还朝！”
苏定方双手接过那沉甸甸的斧钺，猛地站起身，转向三万大军，将手中的旄节与斧钺高高举起！
“大总管威武！！”
“大唐万胜！！”
军阵之中，再次爆发出震动地的欢呼声。
李世民看着苏定方，最后沉声叮嘱道：
“苏卿，莫要辜负朕望，莫要辜负秦王！”
苏定方重重抱拳，目光坚定如铁：“末将此次若不能大破吐谷浑，生擒伏允老贼，必提头来见！”
“好！”
李世民郑重点头。
“出征！”
苏定方翻身上马，手中旄节前指！
“出发！”
令旗挥动，战鼓雷鸣！
“该我出场了！”
李恪见状，踩着虚空，一步步来到半空。
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