破旧工棚里，空气仿佛凝固了。那本蓝色旧卷合上的轻响，像一声沉重的叹息，落在这布满灰尘的寂静里。沈砚将它紧紧按在胸口，指节因用力而泛白，仿佛那不是一本书，而是父亲遗留的、尚带余温的心脏。
林晚看着他眼中翻涌的血色和那冰层下灼热的痛苦，心像是被一只无形的手攥紧，呼吸都带着细密的疼。她默默走到他身边，没有出声安慰，只是伸出手，轻轻覆在他紧握着旧卷的手背上。她的指尖微凉，却带着一种沉静的力量。
沈砚的身体几不可察地僵了一下，随即，那紧绷到极致的肌肉，在她轻柔的触碰下，缓缓松弛了一分。他没有看她，也没有松开手，只是任由她温凉的掌心，贴着他滚烫的手背。
“七……”他低声重复着那个期限，声音沙哑，却已经恢复了惯有的冷静，甚至比之前更添了一份破釜沉舟的决绝，“我们需要一个绝对安全的地方，消化这些信息，制定计划。”
石头立刻接口：“我知道个地方，比山上那洞子还偏，是以前猎户留下的窝棚，早就废了，但遮风避雨没问题，关键是没人知道。”
沈砚点头：“就去那里。”
他们没有再耽搁。由石头带路，三人避开所有可能被监视的主干道，在错综复杂的旧城区巷和荒僻的郊野间穿校沈砚的腿伤尚未痊愈，长途跋涉依旧艰难，但他一声不吭，每一步都走得异常沉稳，只是额角不断渗出的细密汗珠，泄露了他正承受的痛楚。林晚始终走在他身侧，在他需要跨越障碍或体力不支时，及时伸手扶住他的手臂。
默契在沉默的行进中无声流淌。
石头找的猎户窝棚隐藏在一片茂密的竹林深处，几乎被疯长的藤蔓完全吞噬，确实极为隐蔽。窝棚很，里面堆着些腐烂的柴草和废弃的兽夹，散发着一股霉味，但结构还算完整。
简单清理出一块能落脚的地方后，沈砚立刻靠着斑驳的木壁坐下，再次翻开了那本蓝色旧卷。这一次，他的阅读更加细致，逐字逐句，仿佛要将那些泛黄纸张上的每一个符号、每一处涂抹都刻进脑海里。
林晚和石头没有打扰他。林晚拿出所剩无几的食物和水，默默分好。石头则再次检查了窝棚周围的环境，设置了一些简易的预警装置。
接下来的几，这片竹林深处的窝棚成了他们临时的堡垒。时间在高度紧张和相对宁静的诡异交替中流逝。
沈砚几乎不眠不休地研读着旧卷，他的脸色越来越苍白，眼下的乌青也越来越重，但那双眼睛却亮得惊人，像两点燃烧的寒星。旧卷里的内容，不仅印证了他许多模糊的记忆和猜测，更揭露了“基石”项目更深层的恐怖——“夜枭”追求的，不仅仅是制造强大的战士，他们试图通过基因层面的干预，创造一个绝对“忠诚”、绝对“高效”的……新人类阶层。而所有不稳定因素，包括像他父亲这样的知情者和反对者，以及可能存在的“共鸣干扰者”，都在清除名单上。
林晚的存在，无疑是一个巨大的“不稳定因素”。
同时，旧卷中也隐晦地提及了对抗甚至逆转“基石”影响的可能性，关键似乎就在于那种特殊的“共鸣频率”和与之匹配的、未被污染的原始基因序粒这或许就是沈清河留下的、最后的希望。
林晚则利用这段时间，仔细研究周老板纸条上提到的“土地庙残碑”。她凭借出色的记忆力和对本地历史的了解，大致确定了位置——那应该是城南老区一个早已荒废、连本地人都很少提及的庙遗址。
她还做了另一件事。她向沈砚仔细询问了“夜枭”可能的行为模式和人员特征，结合自己之前被跟踪、书店被监视的经历，开始在心里模拟各种可能遇到的突发状况以及应对策略。她不再是那个只能被动等待保护的女子，她在主动地、竭尽全力地为自己和沈砚增加生存的筹码。
石头负责所有的外部联络和物资补充。他像个幽灵一样，每次出去都变换路线和装扮，用最原始也最安全的方法，带回有限的食物、水和一些可能用上的工具。他带回来的消息也证实了外面的风声依旧很紧，“夜枭”的搜索网并未撤去。
期间，沈砚的伤势在以肉眼可见的速度好转。到第五，他已经可以不用搀扶，在窝棚周围进行短时间的警戒行走，虽然动作还做不到以前的迅捷无声，但那份属于顶尖“清洁工”的敏锐和力量感，已经重新回到了他身上。
第六夜里，月明星稀。
沈砚终于合上了旧卷，将它心地收好。他走到窝棚门口，看着外面被月光染成银白色的竹林，背影挺拔而孤峭。
林晚走到他身后，将一件从废弃窝棚里找到的、洗晒过的旧外套披在他肩上。
“都看完了？”她轻声问。
“嗯。”沈砚应了一声，没有回头，声音在夜风中显得有些飘忽，“比想象的……更糟，也……更有一线希望。”
他转过身，月光照亮他棱角分明的脸，那双深邃的眸子在夜色中格外清晰。“林晚，”他看着她，目光沉重，“土地庙之行，会比书店危险十倍。‘夜枭’很可能已经嗅到了什么。周老板选择那里，或许也是因为其地形复杂，易于应对变故，但同样，也意味着我们更容易被伏击。”
他的话语里没有劝阻，只有将最坏的可能摆在她面前，让她做出最终的选择。
林晚迎着他的目光，没有丝毫动摇。“我知道。”她顿了顿，上前一步，伸手替他拢了拢披着的外套衣襟，动作自然得像做过无数次，“你过，不会让我独自面对任何风险。”
她的信任，纯粹而坚定，像这林间的月光，无声地驱散着他周身的寒意。
沈砚深深地看着她，看着她清澈眼底倒映着的自己和漫星子。他忽然伸出手，不是握住她的手，而是轻轻拂开她颊边被夜风吹乱的一缕碎发，指尖在她温热的皮肤上停留了一瞬。
“嗯。”他低低应道，万语千言，都融在这一个音节里。
第七，在一种压抑的平静中到来。
傍晚时分，三人最后一次检查了装备。沈砚将那本蓝色旧卷用油布仔细包裹，贴身藏好。U盘和那枚金属信物也放在触手可及的地方。石头准备了简陋但实用的武器。林晚则将可能用到的急救物品和少量干粮分装在每个人身上。
当最后一缕光被地平线吞噬，夜色如同墨汁般浸染开来时，他们离开了这个庇护了他们七日的竹林窝棚，如同三支离弦的箭，悄无声息地射向那个约定的、吉凶未卜的——城南土地庙残碑。
月光如水，流淌在寂静的街道和荒芜的废墟上。
命阅齿轮，在暗夜中，缓缓扣向下一个节点。
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