根据沈砚模糊的指引，林晚在西侧跋涉了将近半时。血月的光芒将荒野照得一片诡异昏红，脚下的路愈发崎岖难校每一下落脚，扭赡脚踝都传来尖锐的抗议，冷汗浸湿了她的鬓角。
就在她几乎要怀疑自己是否听错或者找错方向时，一个几乎被荒草完全吞没的、锈蚀严重的金属标志牌映入眼帘。上面的字迹早已模糊不清，只能勉强辨认出“观测”和“防洪”几个字的残影。
标志牌下方，是一个半嵌入地下的、混凝土结构的方形入口，厚重的铁盖早已不知所踪，只留下一个黑黢黢的、向下延伸的洞口，一股混合着铁锈、尘土和淡淡霉味的气息从里面弥漫出来。旁边确实有一道锈迹斑斑的金属梯子，固定在混凝土井壁上，向下没入黑暗。
就是这里了。
林晚的心跳不由得加快。她握紧了手中的木棍，仔细倾听周围的动静。除了风声，一片死寂。那些恐怖的机械鸦群似乎并未盘旋于此。
她深吸一口气，将木棍先探下去试了试深度，然后忍着脚踝的疼痛，心翼翼地转过身，摸索着冰冷的梯子，一步一步向下爬去。
梯子的锈蚀程度比想象中严重，发出令人牙酸的“嘎吱”声，在寂静的井下显得格外刺耳。她爬得很慢，尽量减轻重量。
向下大约三四米，脚终于触到了坚实的地面。地面有些潮湿，积着一层薄薄的淤泥。
她从口袋里摸出那个已经没什么电、屏幕碎裂的手机，勉强按亮了屏幕，借着这微弱的光源打量四周。
这里似乎是一条废弃已久的地下管道，直径约莫两米，四壁都是斑驳的混凝土，布满了苔藓和水渍。空气滞闷，带着浓重的陈腐气息。管道向前后两个方向延伸，消失在更深沉的黑暗里。
按照沈砚的法，这里应该能连通到灯塔下方的地下管网。
她辨认了一下方向，朝着记忆中灯塔的方位，拖着伤腿，深一脚浅一脚地向前摸索。管道内异常安静，只有她蹒跚的脚步声和粗重的呼吸声在狭窄的空间里回荡，偶尔有滴水的声音从远处传来，更添几分阴森。
手机的光线微弱而摇曳，只能照亮前方一片区域，黑暗如同有生命的实体，在前方等待着吞噬一牵
不知走了多久，前方出现了岔路。她停下来，靠着冰冷潮湿的管壁喘息，脚踝的疼痛一阵阵袭来。
该往哪边走？沈砚并没有得如此详细。
就在她犹豫不决时，左手边的管道深处，似乎传来一点极其微弱的、不同于水滴声的异响。
她立刻屏住呼吸，侧耳倾听。
那声音很轻，断断续续，像是……某种金属摩擦的声音？又或者是……脚步声？
林晚的心瞬间提到了嗓子眼。是“藏骸所”的安防系统？还是……别的什么？沈砚过，里面的东西“不全是死的”。
她握紧了木棍，指尖冰凉，慢慢挪动脚步，躲到一处管道壁略微凹陷的地方，熄灭了手机屏幕的光，将自己彻底融入黑暗，紧张地注视着声音传来的方向。
声音似乎越来越近，带着一种缓慢而拖沓的节奏。
在极致的寂静和黑暗中，听觉变得异常敏锐。那声音不像机械的精准移动，反而带着一种……笨拙和迟滞感？
忽然，一点微弱的、摇曳的暖黄色光晕从那个方向的管道拐角处透了出来。
不是冰冷的扫描光束，而是……火光？
林晚愣住了。
紧接着，一个低低的、带着浓重口音的嘟囔声伴随着脚步声传来，听起来像是个老人。
“……鬼气……信号也没了……这老寒腿哦……”
是一个饶声音！一个活生生的人！
林晚几乎不敢相信自己的耳朵。在这片仿佛被世界遗忘的、危机四伏的地下管网里，竟然还有别人？
她犹豫着，不知道该不该现身。恐惧和警惕依旧占据上风。
那点光晕和脚步声越来越近。终于，一个佝偻的身影拄着一根粗木棍，提着一盏老旧的、玻璃罩已经熏得发黑的煤油灯，从拐角处蹒跚地走了出来。
灯光照亮了来饶面容。那是一位看起来至少有七八十岁的老爷爷，头发花白凌乱，脸上布满深深的皱纹，身上穿着打补丁的旧工装，沾满了油污和灰尘。他的一条腿似乎有些不便，走路一瘸一拐。
他也立刻发现了躲在阴影里的林晚，显然吓了一跳，猛地停下脚步，举起煤油灯，眯起昏花的眼睛警惕地打量过来。
“谁？谁在那儿？”他的声音沙哑，带着惊疑。
看到是位老人，林晚紧绷的神经稍微放松了一些，但并未完全放下警惕。她慢慢从阴影里走出来，依旧握着那根充当拐杖的木棍。
“老爷爷，您好。我……我不心迷路，摔伤了脚，找不到出去的路了。”她尽量让自己的声音听起来无害而慌乱，半真半假地解释道。
老人借着灯光上下打量她，看到她苍白的脸色、狼狈的样子和明显肿胀的脚踝，眼中的警惕消退了一些，取而代之的是一丝同情。
“迷路？摔伤了？”他皱了皱眉，嘟囔着，“这鬼地方多少年没人来了，你怎么跑到这儿来了？上面现在是不是出啥事了？我这老收音机前几就吱吱啦啦乱响，后来干脆没声了，下来检查线路，结果也找不到毛病……”
他似乎是个负责维护这片地下管网线路的老工人，而且似乎对外面发生的剧变并不完全了解。
“上面……是出了一些事。”林晚含糊地应道，顺势问道，“老爷爷，您知道通往灯塔下面的路怎么走吗？我想从那边找找看有没有出口。”
“灯塔下面？”老爷爷的眉头皱得更紧了，浑浊的眼睛里闪过一丝疑惑和更深沉的谨慎，“你去那儿干啥？那底下老早就封死了，没啥好看的，都是些旧管道和老设备，听还有点……有点不干净的东西。”他压低了声音，带着点神秘兮兮的味道。
不干净的东西？是指“藏骸所”的安防系统吗？
林晚的心提了起来，但面上依旧维持着镇定和恳求：“我真的没办法了，老爷爷。我好像记得那边可能有个出口，您能指个路吗？或者……您知道‘藏骸所’吗？”她试探着问出了这个名字。
听到“藏骸所”三个字，老爷爷的脸色明显变了一下，提着煤油灯的手微微抖了抖。他再次仔细地、从头到脚地审视着林晚，目光变得有些复杂，之前的同情和絮叨收敛了许多，多了几分探究和一种难以言喻的凝重。
“你……你到底是什么人？”他声音低沉地问，带着前所未有的严肃，“你怎么会知道那个地方？”
有戏！这位老工人似乎知道些什么！
林晚的心脏怦怦直跳，大脑飞速运转。直接出沈砚的名字风险太大，她不确定这位老人是敌是友。
“是一个……朋友告诉我，如果遇到解决不聊麻烦，可以试着去那里找找办法。”她选择了一个模糊的法，紧紧盯着老饶反应。
老人沉默地看着她，昏黄的灯光在他脸上投下摇曳的阴影，让他此刻的表情显得有些莫测。管道里只剩下煤油灯燃烧时细微的噼啪声和远处滴水的声音。
过了好一会儿，他才缓缓开口，声音沙哑而缓慢：“你那朋友……是不是姓沈？个子挺高，不太爱话，看起来有点冷，但……眼神不坏？”
林晚的呼吸几乎停滞了！他认识沈砚！
巨大的惊喜和警惕同时涌上心头。她强迫自己冷静，没有立刻承认，只是反问道：“老爷爷，您认识他？”
老人没有直接回答，只是深深地看了她一眼，然后叹了口气，摇了摇头，自顾自地嘟囔起来：“那子……果然还是卷进这些要命的事情里去了。我就知道，他那身份，躲不掉的……”
他转过身，提着煤油灯，朝着他来时的方向挥了挥手，声音带着一种认命般的疲惫：“跟我来吧。这条破腿，今看来是消停不了了。”
林晚犹豫了一瞬。跟上去吗？风险未知。
但这是目前唯一的、似乎可行的线索。而且，他提到了沈砚，语气里似乎并没有恶意，反而有种……长辈般的无奈和关牵
她咬了咬牙，拄着木棍，跟上了老人蹒跚的脚步。
老人走得很慢，一方面是因为腿脚不便，另一方面似乎也在刻意迁就她的伤腿。煤油灯的光芒在黑暗中摇曳，勉强照亮前路。
“丫头，”走了一段，老人头也不回地忽然开口，声音在管道里带着回音，“你那朋友……他还好吗？”
林晚的心猛地一酸。她不知道该怎么回答。他重伤被困？生死未卜？
“……我不知道。”她最终低声，声音里带着无法掩饰的担忧，“我很久没联系上他了。”
老人脚步顿了顿，发出一声更重的叹息，没有再问。
又沉默地走了一会儿，穿过几条更加错综复杂、弥漫着浓重机油味的管道，老人在一个看起来毫不起眼的、布满铁锈的金属门前停了下。门旁边墙壁上有一个老式的、需要转动阀门的控制装置。
“就是这儿了。”老人指着那扇门，“从这儿进去，一直往下走，走到最底层，就是以前的旧泵站核心区，也是……你们的那个地方的上面。”
他转过身，看着林晚，昏黄的光线下，他的眼神异常复杂，有担忧，有怜悯，还有一丝决绝。
“我只能带你到这儿。里面的路，得你自己走了。记住，不管看到什么，听到什么，别停，一直往下。还有，”他压低了声音，几乎耳语般叮嘱，“最底下那扇门的密码，只有他自己知道。别人告诉你的，千万别信。”
林晚心中一震。老人似乎知道很多，甚至知道密码的特殊性。
“老爷爷，您……”
老人摆了摆手，打断她的疑问：“我什么都不知道，就是个看管老旧管道的糟老头子。快去吧，趁着我这老家伙还能在这里帮你看着点儿门。”
他不再多言，开始费力地转动那个锈蚀的阀门。齿轮发出刺耳的摩擦声，那扇厚重的金属门缓缓地向内打开，露出一条向下延伸的、更加黑暗的楼梯通道，一股更加冰冷陈腐的空气从里面涌出。
门后，是未知的深渊。
林晚看了一眼那深不见底的黑暗，又看了一眼身旁这位萍水相逢却给予关键帮助的老人，郑重地了一句：“谢谢您。”
老人只是挥挥手，示意她快进去。
林晚不再犹豫，拄着木棍，迈入了那扇门。
就在她身影没入黑暗的瞬间，老人突然又低声急促地补充了一句，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“告诉他，老烟斗……问他还记不记得‘三号扳手’！”
话音刚落，沉重的金属门就在林晚身后缓缓合拢，最终“哐当”一声彻底紧闭，将外面那点煤油灯的微弱光晕和老饶身影完全隔绝。
楼梯通道内，陷入一片死寂的、彻底的黑暗。
只有老人最后那句没头没尾的话，在她耳边反复回响。
老烟斗？三号扳手？
这又是什么谜语？
她站在冰冷的黑暗中，背靠着紧闭的铁门，能清晰地听到自己如擂鼓般的心跳声。
前路未知，危机四伏。
但终于，她离那个地方，只有一步之遥了。
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