经过数时的飞行和一次短途空间跳跃，浮空梭车抵达了目标海域。透过舷窗，下方是一片蔚蓝的无尽海洋，而在海洋中央，一座岛屿如同巨大烧红的煤炭镶嵌在蓝丝绒上，格外醒目。
烬燃之岛。岛屿面积不，中央是一座巍峨的活火山，山体黝黑，但裂缝中无时无刻不透出暗红色的光芒，蒸腾起滚滚白烟（主要是硫磺蒸汽和其他火山气体）。岛屿周围的海水都因为地热而泛着不自然的暖色调。岛屿边缘勉强有一些耐高温的、像是焦黑铁锈颜色的奇特植被。
梭车无法过于靠近岛屿上空，强烈的热气流和混乱的能量场会干扰其运校四人乘坐耐高温的登陆舱，降落在岛屿边缘一处相对稳定的黑色沙滩上。
舱门一开，一股灼热的风混合着浓烈刺鼻的硫磺味扑面而来。
“哇！这味道！够劲！”燃焰深深吸了一口气，一脸陶醉，仿佛这是什么美味佳肴的香气。他周身的火焰能量都不自觉地活跃起来，红色发丝无风自动，眸中的火光更加明亮。
叶沧溟立刻凝聚了一层薄薄的水膜覆盖口鼻，过滤空气，深蓝色的眼眸警惕地扫视四周，分析着环境数据：“空气温度四十二摄氏度，地表温度超过一百。硫化物浓度严重超标，伴有微量未知渊隙能量读数。建议尽量减少直接呼吸。”
端木鎏煌的反应最为激烈。他脸色瞬间变得难看，毫不犹豫地展开了他的“鎏金裁决”，圆盾形态瞬间激活，一层无形的斥力力场以他为中心展开，将灼热的空气和所有他认为是“污染物”的尘埃、气体都排斥在外。“绝对防御·无尘领域！”他声音都带着一丝压抑的愤怒，“这简直是混沌与污秽的熔炉！每吸入一口都感觉肺部在被腐蚀！任务结束后必须进行全身三级净化，不，四级！”
木青岚被呛得咳嗽了两声，连忙催动能力，翠绿的光芒闪烁，几株有着宽大厚重叶片的暗绿色植物从他脚下迅速生长出来，围绕在他身边，开始缓慢地吸收周围的硫磺气体，为他提供一片相对清新的空气区域。“这里的植物…都好艰难啊。”他感知着脚下土地传来的焦渴与燥热，轻声道。
按照计划，他们先在岛屿边缘相对安全的区域建立了一个简易的前进营地（主要由端木鎏煌的力场和木青岚催生的隔热植物构成），然后开始进行初步环境监测和数据收集。时间已近傍晚，议会指示明日再尝试深入火山区域。
夜幕降临后，烬燃之岛的景象变得更加诡异而壮观。火山口映出的暗红色光芒照亮了翻滚的烟云，如同地狱的熔炉在不断燃烧。空气中弥漫的光晕和星芒（主要是被能量场激发的悬浮颗粒）代替了星辰。整个岛屿仿佛一个沉睡的巨兽，呼吸灼热，心跳是地下沉闷的轰鸣。
燃焰显得异常兴奋，几乎睡不着，坐在营地边缘，看着火山的红光，手指无意识地捻动着一簇跳跃的火焰，那火焰呈现出一种异常的、夹杂着硫磺暗沉的橙黄色。“感觉到了吗？”他难得没有大声嚷嚷，而是低声对旁边的叶沧溟，“它在叫我。”
叶沧溟瞥了他一眼，没话，只是默默加强了周围水汽的凝聚，监测着能量读数。
端木鎏煌则在营地周围布下了一圈细密的金属屑——这是他“金属支配”能力的延伸应用，作为预警防线。他本人则坐在绝对干净的力场中心，进行着每时一次的例行消毒。
木青岚靠在他的隔热植物形成的屏障上，有些昏昏欲睡。
然而，后半夜，异动突生。
地面开始传来不同寻常的震动。不是火山持续稳定的低频轰鸣，而是一种间歇性的、更加尖锐和暴躁的震颤。
叶沧溟第一个睁开眼，看向个人终端：“地震波频率改变，能量读数急剧升高！不对劲！”
几乎同时，远处火山半山腰处，一片原本相对稳定的山体突然裂开，暗红色的熔岩如同溃堤的洪流，猛地喷涌而出！那不是正常的缓慢流淌，而是极具爆发性的喷射！
“熔岩喷发！方向…正朝着我们这边！”叶沧溟脸色一变。
“规避！”端木鎏煌大喝一声，鎏金裁决瞬间转化为战锤形态，重重砸向地面！“重力震荡！”他试图改变前方地面的结构，制造障碍减缓熔岩流速度。
木青岚瞬间清醒，双手按地：“森之壁垒！”无数粗壮的、焦黑色的藤蔓破土而出，疯狂生长，交织成一道巨大的网状屏障，横亘在熔岩流前方。藤蔓在极度高温下迅速焦枯碳化，但又不断有新的生长出来补充。
燃焰则直接冲到了最前面，赤剑“炎吻”爆发出惊饶光芒：“爆炎斩！”他怒吼着，挥出一道巨大的火焰冲击波，试图正面硬撼熔岩流！
轰——！
火焰与熔岩对撞，发出震耳欲聋的爆炸声。熔岩流被稍稍阻遏，飞溅的粘稠浆液落在地上，发出嗤嗤的声响。
燃焰喘着气，他的火焰确实在一定程度上同源吸收了部分熔岩的能量，但他很快发现了问题：“不对！这熔岩的温度…比正常高很多！而且里面…有东西！”
只见那暗红色的熔岩中，竟然夹杂着一丝丝不祥的、如同血管脉络般的幽紫色能量！
叶沧溟的水流感知最为敏锐，他脸色凝重：“熔岩被未知的渊隙能量污染了！加速了它的活性和狂暴程度！这不是自然喷发！”
“是陷阱？还是原石的考验？”端木鎏煌维持着重力场，金眸锐利地扫视着喷发口。
“管他是什么！”燃焰抹了把脸上的汗和灰，红眸燃烧着更加炽热的战意，他剑身上的熔岩纹路明亮得刺眼，甚至那硫磺的暗沉色都仿佛成为了某种助燃剂，“想要炎核之心，先得过我这关！让它来吧！”
熔岩如同被激怒的巨兽，带着幽紫色的污染能量，再次咆哮着向他们涌来。火山岛的夜晚，被突如其来的危机点亮，寻石之路的第一站，便迎来了如此火爆的“欢迎仪式”。
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