晨光早已消散，医疗站内仅剩几盏应急灯亮着，光线昏暗，忽明忽暗。空气里混杂着药水味、血腥气和烧焦的气味，令人作呕。偶尔传来一声咳嗽或低低的呻吟，但很快又被死寂吞没。陈暮和弦带着几名医护在病床间来回穿梭，脚步迅捷却并不慌乱。他们脸上毫无表情，手上的动作却紧绷得近乎僵硬——剪开衣物时刀刃贴着皮肤划过，打针时指尖微微颤抖，又迅速稳住。这不是疲惫，而是强行压抑着情绪，生怕一松懈便彻底失控。
陆烬坐在一张用门板搭成的临时床边，背脊挺得笔直，像一根钉入地面的木桩，纹丝不动。凌昊躺在上面，身上盖着一条灰布毯，胸口微弱地起伏。他仍穿着原衣，左臂已被剪开，露出一道长长的伤口，皮肉翻卷，颜色发暗，仿佛被烈火灼烧后又被撕裂。护士正往伤口喷药，白色雾气一接触血肉便发出“嘶”的声响，腾起阵阵白烟，空气中随之弥漫出一股焦糊味。陆烬始终未动，也未言语，只有一滴汗从额角滑落，砸在地上，瞬间被尘土吸尽。
“需要手术。”护士低声道，“伤口已经开始发热，再拖下去会溃烂。现在只能靠凝胶维持，最多撑十二时。”
陆烬点零头，算是回应。他的右手一直紧紧握着凌昊的左手，指节因用力而泛白，掌心却冰冷如铁。这只手曾在他最崩溃时落在他肩上，过一句：“你还活着，就够了。”如今这只手软弱无力，连指尖都在微微颤抖。
林瑶掀帘而入，手中握着一块数据板，屏幕泛着幽蓝的光，映得她眼下一片青黑。她站在床尾，先确认了凌昊的呼吸，随即看向陆烬。陆烬抬起头，目光平静，既不回避也不追问，只是静静等待。
“联军阵亡与失联共计一千七百二十三人。”林瑶压低声音，一字一顿，“重伤三千零四十人。我们这边……出发时一千二百人，目前还能站立的，七百九十八人。”她顿了顿，“其中三成是带伤坚持工作的。”
帐篷内一片寂静。外面传来担架轮子碾过碎石的声音，咯吱作响，刺得人心烦意乱。陆烬的手始终没有松开凌昊的，听到这些数字时，喉结轻轻滚动了一下，像是咽下了什么——或许是恨，或许是痛，又或许只是把那句几乎冲出口的呐喊硬生生吞了回去。
“厉北辰呢？”他终于开口，声音沙哑。
“没找到。”林瑶摇头，“最后信号停在b5区西侧，那边已经塌陷。搜救队进去两次，都没能出来。”
陆烬不再多问。他低下头，目光落在凌昊的手上，拇指缓缓抚过手背上的擦伤。那片皮肤已然青紫，他却仍一遍遍轻拭，动作极轻，仿佛怕惊醒沉睡的人。他曾见过这个人讲课时冷静如机器，也见过他在雨夜里蹲着抽烟，满脸倦意。而现在，这个人静静躺着，像一块正在冷却的铁。
艾米蜷在角落的通讯台前，面前摆着三台电脑。屏幕上名单不断滚动，红色标记越来越多，如同蔓延的血迹。她盯着其中一行，手指悬在键盘上，久久未动。那是她常一起值夜的唐，爱讲笑话，总把耳机戴反。名字后面标注着：“失联——确认阵亡”。系统自动打上红叉，冷酷而不可更改。
她咬住嘴唇，继续往下看。又是一个熟人，再下一个。呼吸渐渐沉重，肩膀开始轻微颤抖。她用手肘撑住桌面，头垂了下去，指甲深深掐进掌心，疼也不顾。她想起昨夜凌晨，唐塞给她一颗糖，是好运符，结果没人接话，他自己尴尬地挠头傻笑。那颗糖还在她口袋里，早已融化，黏糊糊地粘在布料上。
石头巡岗归来，路过时看见她的模样。他停下脚步，没话，从腰包里掏出一块叠得整整齐齐的布巾——干净的，连他自己都舍不得用。他走过去，轻轻放在她手边，随后转身站到门口，背对着她，像一堵墙，替她隔开了外界的喧嚣。
艾米抬头看了看那块布，又望向石头的背影。她没有哭出声，只是抓起布捂住嘴，肩膀微微耸动。几分钟后，她放下布巾，抹了把脸，将手重新放回键盘上，继续核对信息。动作比先前稳了许多，敲击键盘也有了节奏，只是每输入一个名字，总会停顿一下，仿佛在心里默念一遍。
通讯兵从隔壁探出头：“陆队，加密频道接通了，钱万樱”
陆烬抬眼。护士刚为他包扎完手臂，打好结，徒一旁。他右腿仍插着钢筋，走路如同踩在刀尖上，可此刻他感觉不到疼痛。
他没有松开凌昊的手，只用另一只手接过通讯器。
“陆队长。”钱万有的声音从喇叭传出，语气平稳，甚至带着几分轻松，“恭喜。复兴城的物资车队已经在路上了，算我追加的投资。”
稍顿片刻。
“厉北辰……确认死了吗？”
陆烬盯着地面。木板缝隙间夹着干泥与血迹，杂乱无章。他没有抬头，也没有立刻回答。他知道对方想要什么——一个确切的法，一段可以写进报告的结论。但他不能给。
“目前无可奉告。”他完，直接挂断，将通讯器递还回去。
林瑶皱眉：“要不要回电明？现在消息混乱，万一有人以为厉北辰还活着，贸然去废墟寻找，恐怕会有危险。”
陆烬摇头：“让他猜。谁都不知道真相，才是最好的保护。”
他闭了闭眼。
“只要还有人找他，他就没死。”
林瑶看了他一眼，不再多言，夹着数据板转身离去。风猛地灌进来，帐篷微微晃动，灯光落在凌昊脸上，显得更加苍白。
色渐暗。医疗站的灯稍稍亮了些，外面燃起几堆篝火，映出巡逻士兵拉长的身影，如同鬼魅。陆烬始终未动。手臂上的药物开始发麻，伤口深处似有虫蚁爬行，又痒又痛。他不去碰，只是坐着，手一直握着凌昊的，时不时抬眼看看他的脸，盼着他醒来。
无人打扰他。医护人员知道劝不动，也不提换地方的事。有人默默搬来一张矮凳，放在他身下。他坐下时膝盖发出一声轻响，自己都未曾察觉。汗水浸透后背，作战服紧贴肌肤，冷得像冰。
夜风渐起。他终于松开凌昊的手，轻轻将它塞进毯子里，然后站起身，一瘸一拐地往外走。右腿的钢筋仍嵌在肉中，每迈出一步都疼得眼前发黑。他扶着帐篷支柱前行，背脊挺直，拒绝任何人搀扶。他清楚，若他倒下，其他人也会随之崩塌。
城墙西段已塌陷一半，只剩半截残垣。他爬上水泥堆，坐在断裂处，面朝远方。远处仍有火焰燃烧，空一角泛着赤红，宛如大地在流血。风吹得衣角猎猎作响，如同破败的旗帜。下方传来孩子的哭声，断断续续，不知是谁家未能撤离的亲人。他听着，不动。他知道不该听，可耳朵还是不由自主捕捉着那声音，仿佛在确认这个世界是否还存有一丝温度。
副官后来寻来了。穿着沾满尘土的制服，手里拎着一件外套。他站在十步之外，没有靠近，低声：“凌顾问醒了，在找您。”
陆烬闭了下眼，眼皮沉重，仿佛压着千钧之物。他没话，站起身，拍了拍裤上的灰尘，转身往回走。步伐缓慢，却坚定。右腿每走一步都剧痛难忍，他咬紧牙关，一声未吭。汗水从太阳穴滑落，在下巴凝聚成一滴，坠入泥土。
副官跟在身后，递上外套。他没有接。
走到医疗站外，他停下，朝里望了一眼。凌昊仍躺着，但一只手已抬起，似乎在摸索什么。艾米站在床边着话，见到陆烬，立刻让开。
他走进去，坐回床边，伸手握住那只悬空的手。凌昊的手很凉，他没有松开。几秒后，那只手轻轻动了一下，反过来攥住了他。
外面风仍在吹。远处一处火光熄灭，剩下两处仍在闪烁。医疗站里，一台监护仪滴滴作响，另一台正在重启，屏幕忽明忽暗，像一颗不肯停跳的心。
陆烬低下头，额头轻轻抵住凌昊的手背。
他没有话。
但他终于，轻轻地喘了一口气。
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