基地车驶离东海废墟，一路向西行驶。车窗外的景象逐渐从潮湿的废墟变成茫茫黄沙，热风卷起沙砾拍打在车窗上，发出“沙沙”的声响。方妖将拼好的仙工图纸铺在中控台上，指尖沿着图纸上的纹路滑动：“你看，九州节点除了我们去过的烽火台、沉船遗迹，还有西漠古城、北境冰原、南疆雨林这三个地方。每个节点都对应着一种自然元素，烽火台是火，沉船遗迹是水，西漠古城应该就是土了。”
牧野握着方向盘，目光扫过图纸：“司主已经拿到了北境冰原的信物，现在就差西漠古城和南疆雨林的。我们必须赶在他前面拿到土属性信物。”话音刚落，车载电台突然传来一阵杂乱的信号，夹杂着断断续续的呼救声：“救命……我们在西漠边缘……被沙虫围攻……”
“是幸存者！”方妖立刻调大音量，“他们的位置离我们只有十公里。”牧野毫不犹豫地打方向盘，朝着呼救声的方向驶去。十公里的路程很快就到了，眼前的景象让两人瞳孔一缩——一群穿着破烂防护服的人正被十几条巨大的沙虫围攻，沙虫的身体呈土黄色，表面覆盖着坚硬的甲壳，头部的口器张开，露出锋利的牙齿。
“动手！”牧野大喊一声，从后备箱拿出秦式连弩，方妖则激活了基地车车顶的火焰喷射器。火焰喷射器喷出熊熊烈火，朝着最前面的沙虫烧去。沙虫被火焰灼烧，发出痛苦的嘶吼。幸存者们见状，也鼓起勇气反击，用手中的武器攻击沙虫的腿部。
牧野连续扣动连弩扳机，破甲箭精准命中沙虫的甲壳缝隙。方妖操控火焰喷射器，不断调整角度，将沙虫逼退。两人配合默契，没用多久就解决了所有沙虫。幸存者们瘫坐在地上，大口喘着气。一个领头的中年男人走到牧野面前，感激地：“多谢两位出手相救，我叫老周，是附近‘风沙聚集地’的首领。”
“我们要去西漠古城，你们知道那里的情况吗？”牧野直接问道。老周脸色一变：“西漠古城？那里太危险了！古城里赢守墓工师’的傀儡，还有司主的人在里面搜索。我们之前有几个兄弟进去找物资，就再也没出来过。”
“守墓工师的傀儡？”方妖好奇地问。老周点点头：“是用秦式机关和变异生物融合做出来的怪物，刀枪不入，还能操控沙子。司主的人半个月前就去了古城，听也是为了找什么‘信物’。”牧野和方妖对视一眼，都从对方眼里看到了警惕——司主竟然比他们先一步到了西漠古城。
“我们可以带你们去古城外围，但里面我们实在不敢进。”老周，“不过我们知道一条路，可以避开大部分傀儡。”牧野感激地：“多谢了，要是有需要帮忙的地方，我们也会尽力。”老周摆摆手：“不用客气，你们救了我们的命，这是应该的。”
基地车跟着老周的越野车，朝着西漠古城驶去。路上，老周向两人介绍了风沙聚集地的情况：“我们聚集地有两百多口人，靠挖地下水和种植耐旱作物生存。最近司主的人经常来骚扰我们，要我们交工分，不然就毁了我们的聚集地。”
方妖皱起眉：“他这是在为垄断工分系统做准备，先控制各个聚集地。”牧野沉声：“等我们拿到信物，阻止了他的计划，就不会再有人受他欺负了。”老周眼中闪过一丝希望：“真的吗？要是能摆脱司主的控制，我们愿意跟着你们干！”
行驶了大约两个时，前方终于出现了西漠古城的轮廓。古城的城墙大部分已经坍塌，露出里面残破的宫殿和房屋，城墙上覆盖着一层厚厚的黄沙，看起来格外苍凉。“前面就是古城了，路在左边的沙丘后面。”老周停下车，“我们只能送你们到这里了，祝你们好运。”
牧野点点头，递给老周一把秦式短刀：“这个拿着，遇到危险或许能用上。要是司主的人再来骚扰你们，就往东边跑，那里有我们的基地车留下的标记，我们会派人接应你们。”老周接过短刀，感激地：“多谢！你们一定要心！”
基地车沿着路驶向古城，路两旁的沙丘上布满了机关陷阱的痕迹。方妖调出仙工图纸，指着上面的一个红点：“土属性信物应该在古城中心的‘地脉殿’里，那里是九州节点的土元素核心所在地。”
牧野激活掌心的信物印记，感知力扩散开来。他皱起眉：“古城里有很多能量波动，有傀儡的，还有司主手下的。他们已经到地脉殿附近了。”方妖加快车速：“我们得快点，不能让他们拿到信物！”
基地车冲进古城，眼前的景象更加残破——街道上到处都是断壁残垣，沙子在街道上流动，像一条黄色的河流。突然，前方的沙子里冒出几个傀儡，朝着基地车扑来。牧野立刻举起连弩，方妖则激活了基地车的防护盾。一场新的战斗，即将在西漠古城的黄沙中展开。
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