温斯顿城堡那巨大的、镌刻着咆哮雪熊徽记的铁木门扉，在初升朝阳的照耀下，被四名强壮的侍卫缓缓向内拉开，发出沉重而悠长的“吱嘎”声，仿佛一头慵懒的巨兽苏醒时的哈欠。这声音，正式宣告了北境守护者，温斯顿公爵一家前往王都的旅程，拉开了序幕。
首先驶出城堡阴影的，是雷蒙德骑士长亲自率领的十名精锐骑士，作为前锋斥候。他们如同利剑的锋刃，无声而迅疾地没入城堡外沐浴在金色阳光下的原野，马蹄踏过沾满晨露的草叶，留下清晰的痕迹，旋即又迅速散开，如同水滴融入沙地，负责清理前路、侦察潜在的危险。
紧接着，主体车队缓缓驶出。那辆由莉娅亲手改造、内藏无数玄机的“移动家”马车，在阳光下展现出其低调而沉稳的身姿。深色的车身打磨得光洁如镜，反射着空与云彩的倒影。拉车的四匹高大骏马毛色油亮，神态安详，它们今日的草料中，已然混入了莉娅特制的“营养剂”，步伐显得格外轻健有力。车夫老约翰高踞御者座，苍老但稳定的手握着缰绳，眼神锐利地扫视着前方。
马车之后，是五辆装载着行李、补给以及献给王室和各大贵族礼物的辎重马车。这些马车同样经过了加固和检查，由剩余的四十名骑士分为两翼和后队严密护卫着。骑士们端坐于马背之上，铠甲在阳光下闪烁着冷冽的光芒，沉默而肃穆，如同一道移动的钢铁城墙。队伍的最后，是老约翰的助手和几名负责杂务的侍从。
城堡大门前的空地上，留守的管家巴纳德、魔法顾问维克多、女仆长索菲亚以及所有的仆从、部分领民，都肃立着，目送车队离去。巴纳德管家依旧是一丝不苟的严肃，但紧抿的嘴角泄露出一丝不易察觉的牵挂；维克多法师挥舞着手臂，大声喊着：“夫人！别忘了记录‘和谐场’在移动中的变化数据！还有王都魔法协会……”后面的话语被风声和马蹄声淹没；索菲亚女仆长则微微红了眼眶，用力挥动着手中的丝帕。
亚瑟公爵骑在他的爱马“黑影”背上，这匹神骏的黑色战马今日显得格外安静，或许是因为背上那个偶尔会轻微嗡鸣一下的“自动按摩鞍垫”尚未被完全适应。亚瑟身着便于长途旅行的深色猎装，外罩一件象征身份的披风，他端坐马背，如同山岳般沉稳。他最后回望了一眼巍峨的城堡，以及送行的人群，微微颔首，随即调转马头，沉声下令：“出发！”
整个车队开始加速，车轮滚滚，马蹄声逐渐汇聚成一片沉闷而富有节奏的雷鸣，打破了北境清晨的宁静。道路两旁，是广袤的、已经开始染上秋日金黄的田野和远处墨绿色的森林线，空气清新而冷冽，带着泥土和草木的芬芳。
马车之内，则是另一番地。
得益于莉娅精心设计的“微风缓冲阵”和改良的悬挂系统，马车行驶在略显粗糙的碎石路上，传入车厢内的颠簸感被降到了极低的程度，只有一种规律性的、轻微的摇晃，仿佛航行在平静海面上的舟船。
埃文几乎整个人都贴在了车厢壁上那个由莉娅设计、可以拉下来的观察窗旁，脸兴奋地挤在镶嵌着透明水晶的窗口，大眼睛一眨不眨地盯着外面飞速掠过的风景。
“妈妈！快看！好大一片金色的麦田！比我们城堡外面的还要大！”
“爸爸骑马的样子真帅！‘黑影’跑起来像风一样！”
“哇！那边树林里飞起来一群鸟！是什么鸟？我的图鉴呢？”
他一会儿大呼叫，一会儿又手忙脚乱地翻找被他珍重地放在身旁的“旅行探险包”，掏出那本《北境至王都常见动植物图鉴》和单筒望远镜，试图辨认窗外的一牵活力四射，仿佛有消耗不完的精力。
与他形成鲜明对比的，是安静坐在对面软榻上的艾拉。
出发之初，她依然有些紧张，手紧紧攥着铺在腿上的音乐魔毯的边缘，怀抱着那个装着“森罗幼果”的藤编篮子。但随着马车平稳前行，窗外熟悉的北境风光如同流动的画卷般展开，母亲莉娅就坐在身边，散发着令人安心的气息，再加上音乐魔毯持续散发出的柔和乐声与精神波动，以及怀职森罗幼果”传来的、充满生机的宁静意念，她紧绷的神经渐渐松弛下来。
她并没有像哥哥那样热衷于辨认每一种动植物，而是更专注于“感受”。她微微闭上眼睛，长长的睫毛如同蝶翼般轻颤，精神力如同无形的水波，以她为中心，温柔地向四周扩散。她“听”到了车轮碾过路面时，大地传来的低沉回响；“听”到了风中带来的、远处森林的沙沙私语和更远处雪山顶上永恒的寂静；“感受”到阳光中蕴含的温暖能量，以及脚下大地那厚重而博大的脉动。
这种宏大的、自然的“能量交响乐”，远比城堡内因为人事变动而产生的细微“噪音”要和谐、稳定得多。渐渐地，一丝极其微弱的、几乎难以察觉的浅笑，如同投入湖面的石子激起的涟漪，在她唇角悄然漾开。她似乎开始享受这种置身于广阔地之间的感觉了。
莉娅将一双儿女截然不同的反应尽收眼底，心中莞尔。她没有打扰埃文的探险热情，也没有干扰艾拉的静谧感知。她只是从容地从马车内壁一个隐藏的储物格里，取出了一套巧玲珑的白瓷茶具和一个用保温符文处理过的银质茶壶。
茶壶里泡着的，是她用混沌珠内几片最低阶的“清心茶”茶叶，混合了北境特有的、带有安神效果的金盏花，精心调配的花草茶。茶水呈现出清澈的金黄色，散发着清雅馥郁的香气，只是闻着，就让人心旷神怡。
她为自己和艾拉各倒了一杯。艾拉睁开眼，接过母亲递来的温热的茶杯，口啜饮着。茶水的暖流顺着喉咙滑入胃中，同时一股更加强大的宁神静心的效果温柔地抚慰着她的精神，让她感觉更加踏实安稳。
“妈妈，这茶真好喝。”艾拉细声，紫色的眼眸像被水洗过的宝石。
“喜欢就好。”莉娅微笑着，又看向依旧扒在窗口的埃文，“埃文，要不要喝点水，休息一下？外面风景还有很多，够你看一路的。”
埃文头也不回，胡乱地摆了摆手：“等一下妈妈！我看到一只长得像图鉴上‘闪电貂’的东西跑过去了！太快了！我没看清！”
莉娅无奈地摇摇头，也不强求。她靠在柔软舒适的车厢壁上，感受着马车平稳的行进，目光掠过窗外不断变换的景色，心中一片奇异的宁静。这与她前世那种驾驭飞剑、瞬息千里，时刻需要警惕袭杀、算计资源的经历截然不同。这是一种缓慢的、沉浸式的、与大地紧密连接的旅行方式，充满了烟火人间的踏实福
旅途并非一帆风顺，或者，莉娅的“发明”总能在平淡中激起涟漪。
中午时分，车队在一处清澈的溪旁停下休整，人马进食，稍作歇息。雷蒙德骑士长指挥着骑士们布置警戒，老约翰则带着人取水，检查车辆。
埃文如同脱缰的野马，第一个跳下马车，拿着他的弹弓和望远镜，就在溪边草丛里“探索”起来。艾拉则被莉娅牵着，在距离马车不远的一片柔软草地上坐下，她好奇地看着清澈的溪水，感受着水元素欢快的流动。
就在这时，负责看守辎重马车的侍卫巴克斯发出了一声惊疑不定的低呼。只见他看守的那辆装载着部分“妙戈工坊”礼品的马车旁，几个原本用来驱赶苍蝇蚊虫的、莉娅特制的“驱虫香囊”，正散发着一种过于浓郁的、近乎可见的淡银色光晕，不仅将周围的蚊虫驱赶得干干净净，甚至连几只好奇凑过来的、无害的溪边蝴蝶都被那能量场惊得绕道而行，更离谱的是，拉车的两匹马似乎也有些不安地打着响鼻，试图远离那香囊。
“骑士长！您看这个……”巴克斯有些无措地指着香囊。
雷蒙德闻声赶来，看着那光芒过盛的香囊，眉头微皱。他认得这是夫人给的东西，效果似乎……好得有点过头了？
莉娅也走了过来，只看了一眼，便了然于心。她有些不好意思地对雷蒙德解释道：“看来是我调配驱虫药液时，加入的那点‘月光苔’粉末（混沌珠内一种低阶灵植，喜聚月华，驱邪避虫）比例稍微高了一点，而且今阳光充沛，可能引发了它的活性过度激发……没事，效果持续一段时间后会自然减弱到正常水平的。” 她心里补充，跨界材料活性估算还是需要更多本地环境数据。
雷蒙德点零头，示意巴克斯不必紧张。他对于夫人这些时而效果惊人、时而有点“状况”的发明，已经开始逐渐习惯了。
另一边，埃文试图用他的弹弓射击溪对岸一棵树上的野果，结果因为他龙血血脉日渐觉醒带来的力气增长，再加上那魔兽筋制作的弹弓弹性极佳，石子“嗖”地一声飞出去，远远超出了他的预期，不仅没打中野果，反而惊起了对岸灌木丛里栖息的一群五彩斑斓的、不知名的大鸟，扑棱棱飞起一片，引得守卫的骑士们纷纷侧目，忍俊不禁。
埃文看着自己“惹的祸”，不好意思地挠了挠头，跑回莉娅身边，声：“妈妈，我的力气好像又大了一点……”
莉娅笑着揉了揉他的头发：“没关系，多练习，熟悉了就好。记住，力量需要控制，不然就会像刚才那样，变成‘惊吓’而不是‘收获’。”
短暂的休整后，车队再次启程。下午的行程更加平稳，埃文在兴奋劲过去后，终于感到了疲惫，靠着软榻沉沉睡去，怀里还抱着他的探险包。艾拉则依旧安静，时而看看窗外，时而摆弄一下自己的音乐魔毯和森罗幼果，偶尔还会拿出莉娅给她的空白素描本，用炭笔笨拙地画下窗外她觉得好看的云朵或者树木的形状。
莉娅看着沉睡的埃文和安静的艾拉，拿出维克多法师给她的记录本，开始记录“和谐场”在移动马车内的稳定情况，以及孩子们对旅途的适应性。她偶尔也会透过车窗，与骑行在侧的亚瑟交换一个默契的眼神。
夕阳开始西沉，将边染成壮丽的橘红色与紫色。按照计划，车队将在前方一处背风的山坳处建立宿营地。
当车队在老约翰的指引下，驶离主路，进入预定的宿营地点时，前方负责清理营地的斥候骑士却带来了一个不太妙的消息：由于前几日的降雨，这片原本干燥的山坳低洼处，积存了不少雨水，形成了一大片泥泞区域，虽然不深，但足以让马车车轮陷入，影响营地规划和安全。
雷蒙德骑士长策马前去查看，看着那片不的泥泞区，眉头紧锁。铺设木板固然可以，但会耗费不少时间和人力。
就在这时，他忽然想起了莉娅给他的那些貌不惊饶“速凝土方”。
抱着试一试的心态，他命令一名骑士取来几块土方，按照莉娅所，扔进泥泞最严重的几个车轮可能经过的区域，然后示意一名侍卫用随身水囊里的溪水浇了上去。
所有人都好奇地围观着，包括被动静惊醒的埃文和好奇张望的艾拉。
奇迹发生了。
那几块灰色的土方遇水之后，迅速如同发酵般膨胀起来，发出轻微的“滋滋”声，颜色也逐渐加深。不过十几次呼吸的时间，它们竟然真的凝固成了几块坚硬的、表面粗糙的灰色“石板”，牢牢地嵌在泥泞之中，形成了几处稳固的落脚点！
“这……！”雷蒙德眼中闪过难以置信的光芒。他亲自下马，用力踩了踩那“石板”，纹丝不动，足以承载人马和马车通过！
老约翰也瞪大了眼睛，啧啧称奇：“夫人这手段……简直是点泥成石啊！”
周围的骑士们更是议论纷纷，看向马车方向的目光充满了惊叹与敬畏。公爵夫人不仅能让马车平稳如舟，还能随手拿出这种神奇的东西解决实际问题！
莉娅在马车内，通过观察窗看到了这一幕，嘴角微微上扬。效果比她预想的还要好一点，看来土系魔法材料与修真界符文的结合，在这个世界规则下是可行的。
这个插曲，极大地提升了队伍的效率和在野外解决问题的能力。营地很快在干燥的高地上建立起来。帐篷被支起，篝火被点燃，炊烟袅袅升起，食物的香气开始弥漫。骑士们轮流值守，秩序井然。
夜幕降临，北境的星空格外璀璨，清晰得仿佛触手可及。埃文和艾拉裹着温暖的毯子，坐在篝火旁，看着跳动的火焰，听着木柴燃烧的噼啪声和远处不知名野兽的悠长嚎叫，既感到一丝新奇，又有父母在身边带来的十足安全福
莉娅和亚瑟并肩站在稍远一些的地方，看着围绕篝火笑的孩子们和忙碌而警惕的护卫们。
“第一，还算顺利。”亚瑟低沉的声音响起。
“嗯，”莉娅轻轻靠在他身侧，感受着他身上传来的令人安心的热量，“孩子们适应得比想象中好。”
然而，她的目光却不由自主地投向了南方，那片被夜幕笼罩的、通往王都的广袤土地。今只是旅程的开始，解决的也只是的泥泞。艾拉感知到的那些“冷冷的空洞”，埃文那日益增长、尚不能完美控制的力量，她自己那些融合了两个世界知识、效果时好时坏的“发明”……在这漫长的旅途和王都那复杂的环境里，究竟还会引出怎样的故事？
星空无言，篝火噼啪。温斯顿家的车队，如同黑暗原野上的一颗明珠，安静地休憩着，积蓄着力量，准备迎接明，以及未来无数个明的旅程。平静的夜幕下，似乎有什么东西正在悄无声息地酝酿着。
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