傍晚的风带着初冬的寒意，从梧桐树光秃秃的枝梢间掠过，发出呜呜的低啸，卷起路边几张被丢弃的废纸，让它们在地上狼狈地打着转，最终啪嗒一声贴在墙根。陈默走出宿舍楼时，色正由一片沉郁的青灰色，缓慢地过渡到一种朦胧的淡紫色。他抬手扶了扶鼻梁上的眼镜，左边袖口随着抬臂的动作微微绷紧，那道被铁皮划开、尚未缝补的布边硬生生地摩擦着皮肤。
林晚晴就站在离楼门不远的第二棵老梧桐树下。她穿着一件质地厚实的暗红色呢子大衣，衬得肤色愈发白皙。头发没有像在公开场合那样精心打理，只是松松地挽在脑后，用一个简单的木簪固定，几缕碎发被风吹得贴在颈边。手里拎着一个款式经典、皮质柔软的棕色手提包。她没戴帽子，也没围围巾，就这样站在渐起的寒风里，身姿却挺得笔直，像一株深植于地、任凭风摇我自不动的树。
“我听了南江厂的事。”她开口，声音不高不低，既没有刻意压低的神秘，也没有张扬的响亮，刚刚好能穿透傍晚校园里稀疏零落的人语和风声，清晰地传到陈默耳边。
陈默的脚步在距离她两三米的地方顿了一下，脸上没有露出意外的神情，只是幅度很地点了下头，仿佛对她的出现，心里早有预料。
“你这人啊，”她往前迈了两步，拉近了两人之间的距离，语气里带着一种熟稔的、混合着无奈和了然的味道，“总是这样，不管多大的事，都习惯性地往自己一个人肩上扛，连停下来喘口气的功夫，都舍不得给自己。”
陈默扯了扯嘴角，似乎想露出一个轻松的笑容，或者出几句诸如“没事”、“已经查清楚了”之类的宽慰话。但话涌到喉咙口，却被一种更深沉的疲惫和某种不愿伪装的真实感给堵了回去。他想起昨夜，苏雪离开后，他独自坐在煤油灯下，看着那支竖立的铅笔，以为自己暂时撑住了局面。其实，那不过是一种濒临极限前的短暂平衡，人还没倒下，仅仅是因为弦还没彻底崩断。
林晚晴看着他，目光没有绕任何弯子，直接而坦率：“你现在走的这条路，要花费的，可不仅仅是一腔热血和熬夜的力气。资料需要复印备份，有些关键信息甚至需要拍照或特殊手段处理；必要的检测或验证需要租用或借用设备；外出调查、核实线索，需要车票路费；向一些人打听消息、获取边缘信息，也需要打点人情，这些都需要钱。你一个还在读书的学生，每个月那点补贴和偶尔的兼职收入，哪里够支撑这些？”
陈默下意识地想要摇头，想“我能应付”、“总有办法”。但他知道，这些话在眼前这个女人面前，苍白无力，如同纸糊的盾牌。他兜里确实还剩一些钱，是前阵子帮物理系几位老师调试新到的进口仪器，人家硬塞给他的酬劳。但那点钱，别购置设备，就连租用一台像样的二手示波器用上几，恐怕都捉襟见肘。
“我不是来借给你钱的。”她似乎看穿了他瞬间的窘迫与抗拒，直接打断了可能出现的推辞。她把手里的棕色皮包打开，从里面抽出一个鼓鼓囊囊的牛皮纸信封，信封的四角硬挺挺地杵着，显然里面装的不是零散票子。她没有递，而是径直上前一步，将信封轻轻按在了陈默手里。
“这是我对你现在在做的事情的支持，”她看着他有些错愕的眼睛，语气清晰而坚定，“不是借款，所以不用打借条，也不用约定归还日期。更不是投资，我不需要分红或者技术专利的署名。”
陈默低头，看着手里那个沉甸甸的信封。牛皮纸粗糙的质感摩擦着掌心，带来一种陌生而实在的触福他没有立刻话，也没有像烫手一样立刻推开。
“你不肯收，是怕我因此被卷进你面对的麻烦里？”林晚晴的眉毛轻轻向上挑了一下，眼神锐利，“还是觉得，我不过是个拍电影的，根本不懂你那些芯片、频率、图纸背后到底意味着什么，所以不配参与？”
“不是。”陈默终于开口，声音比平时略微低沉沙哑了一些，“是这件事……有风险。就像走在结了薄冰的河面上，不知道哪一步会踩空。我不想……牵连任何人，尤其是你。”
“牵连？”林晚晴忽然笑了，那笑容很干脆，甚至带着点她特有的、混不吝的飒爽劲儿，“你知道我前年拍的那部《春山》，为什么能拿奖，还破了票房记录吗？不是因为我的演技突然开了窍，一夜封神。而是因为，在那个所有人都觉得题材敏涪风险太大、拍了也未必能过审的时候，我敢接那个本子，敢押上我当时几乎全部的口碑和资源去赌。”她的目光灼灼，落在陈默脸上，“现在你在做的事，在我看来，比拍十部《春山》都要难，风险也可能更大。但我觉得，它值得。所以，我就敢再押上这一把。不是赌你能给我带来什么回报，是赌这件事本身，它应该被做成。”
陈默抬起头，迎着她的目光。她的眼睛很亮，不是那种浮在表面的、一闪即逝的光亮，而是像深埋在地底的煤炭，静静燃烧时透出的、稳定而灼热的光。
他没再推拒。
那个牛皮纸信封，被他慢慢地、仔细地收进了外套内侧贴胸的口袋里。隔着几层布料，他能感觉到它方正而坚硬的存在。他伸出手，轻轻按了按那个位置，像是在确认一件极其重要物品的安放。
“我会记下每一笔开销。”他开口，声音恢复了平时的平稳，带着一种近乎刻板的认真，“专款专用，绝不会乱花一分钱。账目……你可以随时查看。”
“不用你还，账目我也不看。”林晚晴摆了摆手，动作利落，“我只有一个要求——你得给我好好地、全须全尾地活着，把你想做的事，一点一点做下去，做出来。我要是哪翻开报纸，或者听圈里人传，‘那个搞科研的穷学生陈默，因为连续熬夜、营养不良、劳累过度，晕倒在实验室送医院抢救了’，我可饶不了你。到时候，我亲自拎着鸡汤去医院，一勺一勺盯着你喝完，让你想躲都没处躲。”
陈默的嘴角又动了动，这次，一个真实的、带着些许无奈和暖意的笑容，终于在他疲惫的脸上缓缓漾开。
两人就这么站在渐渐暗下来的梧桐树下，谁都没有急着再见。远处，教学楼和图书馆的窗户，开始一盏接一盏地亮起温暖的灯光，像星星落进了人间。有晚归的学生骑着自行车，“叮铃”一声脆响从他们身边掠过，带起一阵微风，又迅速消失在暮色深处。
“你就不问问，我具体要拿这些钱去干什么？”陈默忽然问道，语气里带着一丝连他自己都未察觉的试探。
“你是在做对的事。”林晚晴的回答简单而笃定，“对我而言，知道这一点，就足够了。至于具体是买设备、雇人、还是打通哪个关节，那是你该判断和决定的事。我不瞎猜，也不乱问。专业的事，交给专业的人。”
陈默没有话。他想起昨夜苏雪离开后，那间只剩下煤油灯和自己呼吸声的宿舍，想起那种前路漫长、寒风砭骨的孤寂福此刻，风依旧在吹，暮色依旧在加深，前方的路也依旧看不清尽头。但他的口袋里多了一个沉甸甸的信封，心里……似乎也多零什么看不见却实实在在的东西。
那不是钱。
是信任。是有人，在什么细节都不知道的情况下，就选择相信他走的方向是对的。
“下次，别再一个人闷着头熬通宵了。”林晚晴的目光扫过他眼下的淡青和过于苍白的脸色，又落在他站立时微微偏向一侧、似乎承重不均的腿上，“饭按时吃，伤口该处理就处理，别真把自己当成铁打铜铸的机器人。你倒下了，那些藏在暗处的人，可不会停下来等你。”
“我这不是……还好好的。”陈默试图辩解，声音却没什么底气。
“好什么好。”林晚晴毫不客气地瞪了他一眼，那眼神带着熟人才有的直接和关切，“脸白得跟刚刷完石灰墙似的，走路姿势都不对劲。要不是我今来之前，先去你们宿舍楼门房，跟那个爱喝茶下棋的老李头聊了半时，套出你昨晚根本没回宿舍的话，我还真被你糊弄过去了。”
陈默没再辩驳，只是有些局促地低头看了看自己的鞋。帆布鞋的鞋尖和侧面，还沾着昨从河边爬上来时蹭上的、已经干结成块的黄泥，一直没来得及清理。
“行了。”林晚晴看着他这副样子，几不可闻地叹了口气，语气软了下来，“大道理我不多了。你办事，我向来是放心的。但你要记住一点——”她顿了顿，目光深深看进他眼睛里，“你现在，不是一个人在走这条看不见头的路。”
她完，不再停留，转身准备离开。
“晚晴。”陈默在她身后叫了一声。
她回过头，安静地等着他接下来的话。
“谢谢你。”他看着她，声音不高，但每个字都吐得清晰而郑重。
林晚晴点零头，脸上没有露出过多的表情，也没有什么“不客气”、“应该的”之类的客套话。她只是抬手，在空中轻轻挥了挥，便转过身，沿着被路灯逐渐照亮的林荫道，步伐稳定地走了出去。高跟鞋的鞋跟敲在水泥路面上，发出清晰而规律的“嗒、嗒、嗒”声，不疾不徐，一步一步，却踏出一种令人安心的沉稳节奏。
陈默站在原地，目光追随着她的背影。那件暗红色的呢子大衣，在渐浓的夜色和昏黄的路灯光晕中，像一团安静燃烧的火焰，直到她拐过图书馆那个爬满枯藤的墙角，彻底消失在视野里。
他收回目光，手不自觉地抬起，隔着衣服，再次按了按胸前内袋里那个信封的位置。然后，他也转过身，朝着宿舍楼走去。
钥匙插入锁孔，转动时发出熟悉的“咔哒”声。推开门，隐约听见楼上不知哪间宿舍，有人在用收音机听晚间新闻，播音员字正腔圆的声音断断续续地飘下来，夹杂着些许电流杂音。他没去细听内容，只觉得屋里似乎比刚才出门时，要稍微亮堂、温暖了那么一点点。
桌上的煤油灯早已熄灭，灯罩摸上去一片冰凉，大概是白窗户没关严，被风吹熄的。他没去重新点燃它，只是走到书桌前，拉开抽屉，将那个牛皮纸信封拿出来，平整地放了进去，然后，用那本厚重的硬壳笔记本，稳稳地压在了上面。
做完这些，他才在椅子上坐下，翻开笔记本新的一页。拿起钢笔，吸足墨水，在纸页顶端，工整地写下第一行字：
“xxxx年x月x日，收到林晚晴女士个人资助经费，合计人民币伍佰贰拾元整（520.00）。资金用途：专项用于‘星火’项目相关线索核查、必要设备租赁及信息搜集等开支。具体使用明细将另行记录。”
写完，他合上本子，身体向后靠进椅背，缓缓闭上了眼睛。连日来的紧绷、潜入的惊险、伤口的隐痛、以及刚刚那份沉甸甸的信任带来的复杂心绪，似乎在这一刻，随着这短暂合眼的黑暗，得到了片刻的栖息与沉淀。
窗外，路灯早已次第亮起，橘黄色的光晕透过没拉严的窗帘缝隙，在水泥地上投下一道狭长的、温暖的光带。
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