夜风拂过城楼，吹散了篝火的余烬。
李震仍站在原地，目光落在远处奔跑的孩子身上。那个摔倒又被拉起的少年已经跑远，笑声混在人群里听不真牵他收回视线，对身旁的家人：“明日早朝，我不设庆功宴。”
众人安静下来。
苏婉看向丈夫，没有话。李骁握了握拳，似乎想问什么，但又忍住了。李瑶低头翻动手中的记事簿，笔尖停在一页空白处。李毅站在稍后的位置，手指轻轻敲了敲腰间的刀柄，随即停下。
“我们要谈的是，怎么让这万家灯火，年年不灭。”李震声音不高，却字字清晰。
没有人回应，但每个人都明白，这场胜利不是终点。战乱平息了，可百姓要吃饭，孩子要上学，边关不能松懈，钱粮得有出处。下刚稳，根基还薄。
一个时辰后，勤政殿内烛火通明。
五人围坐在御案旁，宫人奉上热茶便退下，门被轻轻合上。墙上挂着一幅全国舆图，几处红点标记着最近上报灾情的地方。桌面上摊着三份卷册：一份是户部报来的存粮清单，一份是工部呈递的河道疏浚计划，还有一份来自锦衣卫的密报，记录了几家大族暗中调动田产的动向。
李震先开口：“医馆、学堂、水利，这三件事必须同时推。”
苏婉点头：“去年发的防疫规程已经在十二个州试行，效果不错。我打算今年先在每个州建一所公立医馆，配两名医师和五名药童。药材由官府统一采购，防止中间哄抬价格。”
“钱从哪来？”李瑶问。
“朝廷拨款一部分，地方税赋留成一部分，再从没收的叛党田产收益里抽三成。”苏婉答得干脆。
李骁皱眉：“北境防线也不能拖。蛮族虽签了互市盟约，但他们骑兵机动快，万一趁我们修水利时突袭，边境城镇扛不住。”
“你打算怎么做？”李震问。
“裁掉三万老弱兵员，腾出军饷重组骑兵营。火炮要尽快部署到十座主关隘，每座至少配六门。”李骁着，从袖中取出一份折子，“这是初步编制表，还有工部给的新式炮台图纸，我已经让李晨带人试制了。”
李瑶翻开自己的本子：“军队整编需要钱，建医馆需要钱，修水利也需要钱。现在国库撑不起三线并进。除非——我们统一货币，收拢财权。”
殿内一时静了下来。
苏婉抬头：“你是废掉各州私铸的钱？”
“不只是废。”李瑶语气平静，“是要建立中央铸币局，发行新钱，按人口和耕地定量投放。旧钱限期兑换，逾期作废。这样一来，既能遏制豪强囤积铜钱，也能掌握全国流通总量。”
李毅忽然开口：“士族手里藏着不少现银，他们不会轻易拿出来。”
“我知道。”李瑶看着他，“所以得快。等他们反应过来，早就把钱转到地下钱庄去了。只要新钱推行下去，税收、俸禄、军饷全都用新币结算，三个月内就能形成惯性。”
李震盯着地图良久，终于伸手拿起朱笔，在“洛阳”二字上画了个圈。
“就从都城开始试点。”他，“三个月内完成旧币回收，半年推向全国。你负责起草《货币发行条例》，廷议时我要听到你的陈词。”
李瑶应下，提笔在纸上写下第一条：“新币为法定唯一通货，严禁私铸、拒收、抬兑。”
苏婉想了想：“女子教育也得跟上。男人能当差，女人也能识字管账。我拟了个章程，先在五个县试点办女子学堂，课程包括算术、医理和律法基础。”
李骁有些意外：“这会不会太急？”
“不急。”苏婉摇头，“去年村塾收的那个放牛娃，现在已经能写家书了。为什么女孩就不行？只要提供课本和师资，她们学得一样快。”
李震看了她一眼，嘴角微动：“那就一起推。礼部配合你选试点，教材由文渊阁统一编订。”
李毅一直没话，直到众人讨论告一段落，他才从怀中取出一份薄纸。
“锦衣卫昨夜截到一笔交易。”他将纸推到中间，“晋阳崔氏名下的七处庄子，三内转给了三个商人，但买主查无实据。钱是从南陵钱号走的，用了五层中转户。”
李瑶立刻接过纸张细看：“这不是普通买卖，是资产转移。他们怕新法断了财路。”
“查。”李震只了一个字。
“我已经派人盯住了那几家钱号。”李毅声音低沉，“只要他们敢大规模兑出现银，我就顺藤摸瓜，把背后的账本挖出来。”
“别打草惊蛇。”李震提醒，“现在不是清算的时候，是立规的时候。让他们以为还能周旋，反而会露出更多破绽。”
“明白。”李毅收起纸张，“我会控制节奏。”
时间一点一点过去，窗外色由黑转青。
李震站起身，走到墙边的地图前，手指划过黄河下游的一段河道。
“南北大运河必须修。”他，“去年南方水患，粮食运不上来，导致都城米价翻倍。如果运河畅通，漕运直达洛阳，就不至于被动。”
“工程量太大。”李骁皱眉，“光征民夫就得百万。”
“不用全靠人力。”李瑶翻开另一本笔记，“李晨那边改良了掘土机，用蒸汽动力驱动，效率是人工的二十倍。我已经让他把图纸送到工部，优先安排生产。”
苏婉补充：“沿途设医疗点，工人伤病及时救治。每供应两顿热饭，工钱按日结清，防止克扣。”
李震点头：“就这么定。水利、学堂、钱法，三线并进。谁也不能等。”
他回到御案前，提起朱笔，在《新政纲要草案》首页写下批语：“准校即日筹备，三日后朝会宣示下。”
烛火跳了一下。
李瑶合上本子，起身准备离开。她走出两步，又停下：“父亲，统一货币之后，可能会有人借民间借贷搅乱市场。我建议尽快出台《放贷管制令》，限制利息，登记钱庄。”
“你去拟。”李震。
苏婉也站起身：“我去整理医馆选址名单，明交给户部核拨用地。”
李骁抱拳：“我这就去军械司督办火炮进度。”
李毅最后一个起身，手按在门框上：“我回去调最近三个月的资金流向，看看还有没有类似崔氏的暗账。”
脚步声依次消失在殿外长廊。
李震独自坐在灯下，面前堆着未批完的奏章。他喝了口凉透的茶，翻开下一本。
外面传来鸡鸣。
一名太监轻手轻脚进来添油，看见皇帝还在批阅，不敢打扰，默默退了出去。
李震放下手中文书，揉了揉眼睛。他的手指沾零墨，在桌角划了一道痕迹。
这是新朝的第一道政令。
笔尖重新蘸满朱砂，他继续写下去。
门外台阶上，一片落叶被风吹起，撞在柱子上，停住不动。
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