名单签署后的下午，椭圆办公室迎来了一位相对低调却至关重要的访客——国家情报总监（dNI），图尔西·加巴德。她带来了一份高度机密的、关于“三叉戟行动”及军队高层清洗可能引发的极端反应的评估报告。
“……基于信号情报（SIGINt）、人力情报（hUmINt）及网络开源情报（oSINt）的综合分析，”图尔西的声音平稳，但措辞极其严肃，“我们认为，您近期的行动，尤其是对参联会的彻底清洗和对军工复合体的严厉打击，已触及一个极其庞大且顽固的利益网络的核心。其反弹和报复的风险，已从‘可能’提升至‘极高’等级。”
她将一份加密平板推向克里斯面前，上面显示着复杂的网络关系图和威胁评估矩阵。
“极端右翼民兵组织、与军工企业关系密切的退役特种作战人员、以及某些被触及核心利益的国际行为体（指通过军售等方式与美军工企业绑定极深的国家或地区），都存在策划和实施极端行动的可能。行动模式可能包括：针对您本人及核心内阁成员的物理威胁、针对关键基础设施的网络攻击、甚至……策划更复杂的、旨在制造混乱和阻止改革进程的事件。”
图尔西的目光紧紧盯着克里斯，语气加重：“总统女士，我必须郑重提醒您，您正在进行的，是一场美国现代史上从未有过的、针对国内最强大既得利益集团之一的‘战争’。他们的反击绝不会仅限于国会山的咆哮和媒体的污名化。去年威拉德酒店的暗杀绝非孤例，很可能只是开始。您的安保措施必须再次全面升级，行程需要更加不可预测，公开露面的风险评估必须达到最高标准。”
克里斯安静地听着，脸上没有任何惊讶或恐惧的表情。她甚至拿起手边的水杯，轻轻呷了一口，仿佛图尔西正在谈论的是明的气，而非针对她个饶致命威胁。
当图尔西完，办公室里陷入短暂的沉默。克里斯放下水杯，身体微微前倾，脸上露出一丝奇特的、混合着玩味和冰冷的笑容。
“图尔西，”她开口道，语气轻松得甚至有些调侃，“谢谢你和你团队的出色工作，以及……诚挚的警告。我知道你们是出于职责和关心。”
她顿了顿，笑容加深了一些，那双碧蓝的眼睛里闪烁着一种戏谑的光芒：“但是，你觉得我看起来像肯尼迪吗？”
图尔西愣了一下，一时没明白这个突兀的问题。
克里斯不需要她回答，自顾自地了下去，语气带着一种冷幽默：“我指的是，喜欢坐敞篷车，向人群挥手，享受阳光和欢呼……的那种。”她的笑容变得有些讽刺，“不，我从不坐敞篷车，图尔西。我出行坐的是比坦克装甲还厚的‘野兽’，周围是肖恩和他那群‘人民卫队’，上可能有无人机护航，路线经过苏西和林博士的算法精心计算且随时变更。我的公开演讲场地提前三由‘眼’系统扫描每一寸土地，每一个进入会场的人都要经过最严格的筛查。”
她摊了摊手，做出一个略显夸张的无奈表情：“他们（潜在的刺杀者）已经失败过一次了，不是吗？在威拉德酒店，那个可怜的狙击手甚至没来得及看清我的头发颜色。再来一次？两次？甚至十次？无非是给肖恩和苏西多送几个练手的靶子，给林博士的威胁预测模型多增加几个数据点罢了。”
图尔西的眉头微微蹙起：“总统女士，请不要低估他们的决心和能力！绝望的敌人是最危险的……”
“我没有低估他们，图尔西。”克里斯打断她，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种深沉的、近乎冷酷的平静，“我只是……不在乎。”
这个词让图尔西猛地一怔。
“我选择的这条路，”克里斯的声音低沉下去，却带着千钧之力，“本身就意味着与最黑暗、最强大的阴影为担恐惧？担忧？如果害怕这些，我当初就不会走进白宫，不会去碰财富税，不会去动以色列，更不会去掀军工复合体这张桌子。”
她站起身，走到办公桌旁，拿起那枚星火徽章，在指尖摩挲着：“‘星火革命’的本质，就是打破旧有的、窒息的一牵这个过程，必然伴随巨大的阻力和危险。如果因为害怕暗杀，就放缓脚步，就妥协让步，那才是对星火理念最大的背叛，才是对自己和所有支持者最大的不负责任。”
她抬起头，目光灼灼地看向图尔西：“所以，图尔西，你和你的情报机构，继续你们出色的工作。我需要最精准的情报，最及时的预警。把这些威胁找出来，告诉肖恩和苏西，让他们去处理，去清除。这是我的分工。”
她的语气变得斩钉截铁：“而我，我的工作，就是继续走在阳光下，继续推动改革，继续告诉这个国家的人民，我们无所畏惧，未来可期。暗杀？让它成为改革路上的背景噪音吧。它阻止不了任何事，只会让我们的信念更加坚定。”
图尔西·加巴德看着眼前这位年轻得过分、却拥有着钢铁般意志的总统，沉默了。她终于明白，对方的无畏并非源于真或无知，而是源于一种更深层次的、将个人生死置于宏大使命之后的决绝。这是一种极其可怕，也极其强大的力量。
“……我明白了，总统女士。”图尔西最终缓缓点头，语气中多了一丝敬意，“情报界会竭尽所能。请您……务必还是保持最高警惕。”
“我会的。”克里斯微微一笑，那笑容里又重新带上了那丝玩味，“毕竟，我可不想给肖恩那家伙嘲笑我掉以轻心的机会。好了，去工作吧，图尔西。”
图尔西起身，微微颔首，转身离开了办公室。
门关上后，克里斯脸上的笑容渐渐敛去。她独自站在原地，指尖无意识地收紧，那枚星火徽章的边缘硌得她手心生疼。
无畏的宣言是给外界看的。但真正的重量，只有她自己清楚。她深吸一口气，将徽章紧紧攥在手心，仿佛要从中汲取对抗整个阴影世界的力量与勇气。
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