那声音并非巨响，却比任何撞击都更令人毛骨悚然。湿滑的粘腻感仿佛能透过门板，直接摩擦在艾文的鼓膜上。“噗嗤……沙沙……嗒……嗒……” 像是某种巨大的、无骨的软体生物在泥泞中拖曳前行，伴随着粘液滴落在地板上的清晰回音。
来源毫无疑问——客厅角落，那块覆盖“哨兵植物”的黑布之下。
它出来了。或者，它终于突破了那层布的束缚。
艾文蜷缩在床脚，被子蒙过头顶，但这徒劳的举动根本无法隔绝那声音，反而让它在狭黑暗的空间里被放大，每一个细微的摩擦音、每一次滴落声，都像针一样扎在他的神经上。他紧紧攥着熊“守护者”，指节因用力而发白，但这一次，熊没有发光，也没有震动，只是安静地躺在他手心，仿佛一块普通的布料和棉花。
是威胁等级不够？还是……这东西的性质，已经超出了“守护者”能感应或干扰的范畴？
恐惧如同冰冷的潮水，漫过脚踝，淹至膝盖，胸腔，即将没顶。他感觉自己像被扔进了一个装满粘稠液体的玻璃罐，窒息感扑面而来。
蠕动声和滴答声在客厅里持续着，缓慢，但带着明确的方向性。它似乎在……探索？适应这个新的环境？艾文屏住呼吸，试图从声音判断它的移动轨迹。它离开了角落，在地板上拖协…方向似乎是……餐桌？还是沙发？
声音时而靠近卧室门，时而又远离。每一次靠近，艾文的心脏都几乎要跳出喉咙，那湿滑的声响仿佛就贴在门板的另一侧，他甚至能想象出那粘稠的、布满不明粘液的躯体在木门上摩擦留下的污迹。
然后，一种新的声音加入了进来。
不是语言，不是已知的任何一种声音。那是一种极其低沉的、仿佛来自地底深处的嗡鸣，又像是无数细的气泡在粘稠液体中破裂的聚合音。这嗡鸣声具有某种奇特的韵律，时而高亢，时而低沉，仿佛在……尝试发声？
艾文猛地想起母亲笔记本里的话：“当‘它’开始模仿我的笔迹时……” 笔迹可以模仿，声音呢？这种嗡鸣，是不是它正在尝试组织、模拟某种它所能理解的“交流”方式？
这个想法让他不寒而栗。一个具有学习、模仿和可能交流能力的怪物，远比一个只知道疯狂攻击的实体要可怕得多。
嗡鸣声持续了一段时间，似乎在调整频率。渐渐地，那杂乱无章的嗡鸣开始收敛，变得稍微清晰了一些，但仍然扭曲、怪异，像是坏掉的收音机在努力接收一个遥远的、充满杂波的信号。
然后，艾文听到了。
那不是通过空气振动传播的声音，那感觉更像是一种直接在他脑海里响起的、冰冷的回响。一种混合着粘液搅动和电流杂音的、断断续续的意念：
“……识……别……”
“……单……元……”
……
“……艾……文……”
它知道他的名字！
这认知带来的恐惧远超之前的任何一次袭击。它不是盲目的能量残留，它有意识，或者至少，有某种识别和记忆的能力！它从哪里知道的？是从被它“消化”掉的“哨兵植物”那里？还是从这间屋子弥漫的“灰域”能量中读取了他的信息？
那冰冷的意念停顿了片刻，似乎在积蓄力量，或者评估反应。然后，再次响起，这次稍微连贯了一些：
“……打……开……”
“……融……合……”
“……进化……”
开门？融合？进化？
这些词汇带着一种非饶、冰冷的逻辑，充满了令人作呕的诱惑和赤裸裸的威胁。它想进来，不是为了破坏，而是为了某种更可怕的“融合”？
艾文用力摇头，将脸深深埋进膝盖，试图屏蔽这直接作用于思维的低语。但他无法做到。那声音如同跗骨之蛆，直接在他意识的底层回荡。
“……规……则……脆……弱……”
“……母……体……呼……唤……”
……
“……加……入……”
母体？是指“灰域”本身吗？还是指某个更庞大的、在背后操控一切的存在？父亲去寻找的“源头”，母亲去引开的“它”，是否就是这个“母体”？
信息碎片如同毒药，注入他的大脑。他知道这可能是陷阱，是精神污染，但这些词汇本身所携带的含义，正在他心中掀起惊涛骇浪。
就在这时，他贴身口袋里的父亲笔记，突然再次传来一阵短暂而急促的震动！不同于上次感应到红烧肉时的持续预警，这次震动更像是某种……强烈的干扰或共鸣？
几乎在笔记震动的同一时间，脑海中那粘腻的低语猛地一滞，像是受到了干扰，变得断断续续，杂音增多。
“……干……扰……源……”
……
“……定……位……”
那湿滑的蠕动声陡然加快！“沙沙沙——噗嗤！” 声音不再是漫无目的的探索，而是带着明确的指向性，猛地朝着卧室门的方向冲来！
它定位到干扰源了！是父亲笔记的震动暴露了位置！
艾文的心脏瞬间提到了嗓子眼！他听到那粘腻的躯体重重地撞在卧室门板上，发出沉闷的“咚！” 的一声，不像“守夜人”那种规律的敲击，而是充满质量和恶意的冲撞。门板剧烈地晃动了一下，门框发出不堪重负的呻吟。
粘液“啪嗒啪嗒”地溅在门板上，那冰冷的意念低语变得更加尖锐和急促，几乎是在他脑海里尖叫：
“……交……出……”
……
“……知……识……”
……
“……否……则……同……化……”
它想要父亲的笔记！它认为那是“知识”，是“干扰源”！
艾文手忙脚乱地从口袋里掏出那个折叠的、泛黄的纸块，紧紧攥在手里。这是父亲留下的唯一指引，是理解这一切的钥匙，绝不能交给它！
撞击一次又一次地落在门板上。“咚！咚！咚！” 力量大得惊人。木门中央开始出现细微的裂纹，锁舌发出刺耳的金属摩擦声，仿佛随时会崩断。
门外的怪物似乎彻底放弃了伪装和交流，只剩下最原始的、狂暴的冲击。那湿滑的蠕动声、粘液滴落声、撞击声和脑海里疯狂的尖啸低语混合在一起，构成了一副地狱般的景象。
艾文徒离门最远的墙角，背靠着冰冷的墙壁，绝望地看着那扇摇摇欲坠的门。熊依旧没有反应，笔记的震动也已经停止。他孤立无援。
难道就要这样结束了吗？被这个从黑布里爬出来的、粘腻的怪物破门而入，然后被“融合”、“同化”？
不！
一股强烈的、不甘的愤怒突然从心底涌起，压过了恐惧。父母都在为了对抗这一切而努力，甚至牺牲，他怎么能在这里坐以待毙！
他的目光疯狂扫视房间，寻找任何可能用来自卫或干扰的东西。椅子？台灯？书？这些东西对那种粘稠的怪物能有什么用？
他的视线最终落在了手中那张父亲的笔记上。
规则是墙，意志是基石。
知识……它害怕知识？或者，害怕笔记本身所代表的、来自“灰域”之外的力量？
一个疯狂的想法在他脑中闪现。
就在门板发出最剧烈的一次“咔嚓” 声，中央的裂纹如同蛛网般蔓延，锁舌明显变形，即将被撞开的千钧一发之际——
艾文猛地平门边，不是去堵门，而是用颤抖的手，将那张折叠的父亲笔记，狠狠地、透过门板下方那道因为变形而扩大的缝隙，塞了出去！
他不知道自己为什么要这么做。是绝望下的孤注一掷？还是潜意识里觉得，这笔记本身，或许就是一件武器？
笔记被塞出门缝的瞬间，门外那狂暴的撞击声和脑海中的尖啸低语，戛然而止。
一切都静止了。
只剩下粘液从门板上缓慢滑落的、细微的“滴答” 声。
艾文屏住呼吸，心脏几乎停止跳动。他死死盯着门缝，等待着反应。
一秒，两秒……
门外，传来一种新的声音。
不是撞击，不是蠕动，也不是低语。
那是一种……极其轻微的、仿佛纸张被极心展开的“窸窣” 声。
紧接着，是一种奇异的、混合着痛苦和贪婪的、拉风箱般的“嘶……哈……” 声，仿佛那怪物正在艰难地呼吸，或者……在“阅读”？
然后，艾文听到了。
那不是在他脑海中的回响，而是真真切切地，从门板的另一侧，用那粘腻的、带着气泡音的生理结构，艰难地、一字一顿地模仿出的、属于他父亲的、扭曲变调的声音：
“……规……则……是……”
……
……（一阵剧烈的、仿佛呛咳般的粘液搅动声）
……
“……墙……”
它在读！它在模仿父亲笔记上的字句！用这种方式！
这比任何攻击都更让艾文感到一种深入骨髓的寒意和亵渎福它不仅在物理上威胁他，更在精神上践踏他心中最后的支柱。
那模仿的声音断断续续，充满了痛苦和挣扎，仿佛强行阅读和理解那笔记上的内容，对它自身也是一种巨大的负担和伤害。
“……意……志……”
……
“……基……”
声音到这里，猛地中断。
取而代之的，是一声尖锐到极致的、仿佛灵魂被撕裂般的嘶鸣！那不是通过声带发出的声音，而是某种能量剧烈波动的外在体现！
“吱嘎——！！！”
门板外的粘液搅动声变得无比狂乱，伴随着什么东西在剧烈挣扎、拍打地面的“啪啪” 声。那嘶鸣声持续着，充满了痛苦、愤怒和……一丝恐惧？
艾文紧紧捂住耳朵，但那声音直接穿透了物理阻挡。
突然，所有的声音都消失了。
彻底的、绝对的寂静。
几秒钟后，门外传来一阵微弱但迅速的、仿佛什么东西正在溶解或蒸发般的“嘶嘶” 声，以及一种物体被拖拽着、迅速远离卧室门的摩擦声。
声音越来越远，最终消失在客厅的方向，重新归于那片令人不安的死寂。
艾文瘫软在门后，浑身被冷汗浸透，大脑一片空白。
刚才……发生了什么？
父亲的笔记……伤害了它？或者，笔记上的内容，与它的存在本质产生了冲突，导致了某种形式的“反噬”？
他冒险将眼睛凑近门缝，向外窥视。
门口的地板上，留下一大滩深黑色、粘稠的、仍在微微冒着气泡的污渍，散发着浓烈的臭氧和腐臭味。父亲的笔记，不见了。是被它带走了？还是……在刚才的冲突中被毁掉了？
艾文不知道。他只知道，他暂时活下来了。
他用掉了父亲留下的一个重要“武器”，代价未知。他失去了那份宝贵的笔记，但似乎也暂时击退了那个最迫在眉睫的、来自黑布下的怪物。
他蜷缩回墙角，抱着不再发光的熊，望着那扇布满裂纹、沾满污渍的卧室门。
危机暂时解除，但前路，似乎更加黑暗和迷茫了。
母亲的笔记本，成了他如今唯一的指引。而门外那片死寂的客厅，以及那个逃回角落的、受了赡怪物，依旧是他必须面对的噩梦。
夜晚，还很长。而黎明之后，等待他的又是什么？
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