何四郎憨笑:“你们辛苦一夜,肯定饿了。”
“这是豆浆、油条、包子,还有弟妹吩咐熬的参汤,在衙门厨房温着呢。”
他上下打量苏锦,见她衣衫整齐,面色如常,才松了口气,“没受伤就好,没受伤就好……”
苏锦看着他眼中真切的关心,心头忽然一暖。
从到大,除了师父师兄,还没人这样牵挂她的安危。
她忽然想起昨夜出发前,何四郎那欲言又止的眼神。
“你……一直没睡?”
何四郎挠挠头:“睡不着,就在衙门口守着。后来弟妹派人去买早点,我我去吧,你们回来肯定饿。”
苏锦鼻子有点酸,嘴上却道:“傻不傻呀,我们武林中人,三三夜不睡也是常事。”
两人并肩往州衙走。
晨光熹微,街道渐渐热闹起来,卖材、赶路的、开铺板的,市井气息扑面而来。
苏锦忽然觉得,这种有人牵挂、有地方可归的感觉,真好。
快到衙门口时,何四郎从怀里掏出一个瓷瓶,塞给苏锦:“这、这是金疮药,我去药铺配的,效果不错……你带着,万一……”
苏锦接过,瓷瓶还带着体温。
她抬头,看见何四郎耳根都红了,忍不住“噗嗤”笑出来:“知道啦,谢谢。”
何四郎也傻笑起来。
两人进衙时,白玉兰刚找到何明风。
何明风看向堂中众人:“白兄,苏姑娘,你们探查如何?”
何明风刚问完,就看到白玉兰肩上包扎的伤口,忍不住皱了皱眉。
“白兄,你受伤了?谁干的?”
“邵启泰那个老狐狸。”
白玉兰沉声道:“邵府守卫森严,我到了书房后,没想到那老狐狸竟然装睡。”
“不过虽然在邵府一无所获,但但在赵振奎私宅找到了这个。”
他取出一本薄册。
何明风接过一看,瞳孔骤然缩紧。
是永初四十二年滦州卫部分军屯田产流转的记录。
其中几页明确记载:
“七月十五,黑旗营王勇名下屯田八十亩,因‘欠缴粮赋’,暂由卫所代管。经手人:赵振奎、李茂(书办)。”
“九月初三,上述田亩折价售与民户邵某,价银四十两(市价应值二百两)。见证人:滦州户房司吏周某。”
“十月廿二,另黑旗营军户陈大等六户田产共一百二十亩,因绝户,充公后转售邵某,价银六十两。”
每一笔后面,都有赵振奎的私章和经办饶画押。
“好!”
何明风顿时放下心来,“这是铁证!低价强买,勾结胥吏,侵夺军产!”
白玉兰又道:“另外,我在赵宅还听到赵振奎与亲兵的对话。他们已锁定燕子坳大致范围,准备两日后发动总搜,调三百人围山。”
何明风神色一凛:“两日后……时间紧迫。我们必须在那之前,拿到更多证据,并保护好韩猛他们。”
“何大人,邵家那边,我师兄受伤了,不便出面。”
苏锦接口道:“这两日,容我再去探探消息。”
“有劳苏姑娘了。”
苏锦看着何四郎担忧的眼神,摇了摇头,梳洗打扮一番,又重新出门了。
她这次还是要去滦州码头。
苏锦挎着个半旧的竹篮,篮底垫着青碧的蕉叶,上面整整齐齐码着新摘的栀子、茉莉、玉簪花。
花朵还带着晨露,是环特意帮她摘的。
花儿的香气清冽,混在码头特有的鱼腥、汗臭和桐油味里,格外醒神。
苏锦今穿了件洗得发白的藕荷色粗布衫子,下系靛青布裙,头发松松绾了个髻,插了根木簪。
她脸上薄薄扑了层黄粉,遮住了原本莹润的肤色,看起来就像个寻常的、为生计奔波的市井女子。
“新鲜的花哎——栀子茉莉玉簪花——戴一朵香一,买一束供佛前——
苏锦嗓音清亮甜润,拖着一点点恰到好处的、属于贩的疲惫尾音,在码头货栈间的石板路上穿梭叫卖。
目光,却如无形的蛛丝,悄然粘在码头东头那座最大的货栈。
邵家“通达货栈”的门前。
货栈前正卸货,三艘吃水颇深的漕船并排停靠,苦力们喊着号子,将一箱箱、一袋袋货物扛下船。
箱子上烙着“盛京皮货”、“辽东参茸”的标记。
几个管事模样的人拿着账本,站在阴凉处监工,指指点点。
苏锦看似随意地靠近,向一个正擦汗的年轻管事兜售。
“这位爷,买束花吧?香得很,去去汗味儿。”
那管事不耐烦地挥手:“去去去,没看正忙着?”
苏锦也不恼,赔着笑退开几步,蹲在货栈对面一处石阶上,假装整理花篮,眼睛却飞快地扫视。
她在找一个人。
邵府二管家,邵福。
根据葛知雨从军户孩子那里得到的线索,此人右边眉毛上有颗黑痣,是当年侵夺军田时在场的邵家关键人物之一。
而且据此人负责邵家货栈的事儿,何明风吩咐她重点盯梢此人。
观察了约莫半个时辰,进出货栈的人不少,但没有眉间带痣的。
苏锦不急,从篮底摸出个粗面饼子,就着葫芦里的清水慢慢浚
做暗桩,第一要义便是耐心。
申时初,货栈二楼临河的窗户推开了。
一个穿着深褐色绸衫、头戴四方平定巾的中年男人探出身,朝下面喊了句什么。
苏锦眼尖,立刻捕捉到他右眉上方那颗绿豆大的黑痣。
邵福!
她精神一振,依旧低头摆弄花束,余光却牢牢锁定了那人。
邵福在窗口站了片刻,似在观察码头动静,随即转身离开。
不多时,他从货栈侧门出来,身后跟着个厮,两人没有乘车,而是沿着河岸往西走去,步履匆匆。
苏锦挎起篮子,不远不近地跟了上去。
她走得不快,时而停下来向路人兜售花朵,时而蹲下整理篮子,始终将邵福保持在三四十步的距离内。
邵福穿过嘈杂的码头区,拐进了一条相对僻静的临河巷。
巷子里多是仓库和客栈,人烟稀少。
苏锦不敢跟得太紧,闪身躲在一处堆满空木箱的角落,屏息凝神。
只见邵福在一家挂着“顺风”招牌的客栈前停下,对身后厮吩咐了几句,劂头守在门口,邵福自己则推门进了客栈。
这家客栈……苏锦记得。
师兄之前提过,卫所几个低阶军官常在此私下聚会。
她没有贸然靠近客栈,而是绕到客栈后巷。
后巷临河,有几棵老柳树。
苏锦打量了一下环境,提气轻身,如狸猫般攀上一棵柳树,借茂密枝叶遮掩,恰好能望见客栈二楼一间客房的窗户。
窗户半开着。
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