镇北侯府的葡萄架下，凉风卷着果香掠过，林砚斜倚在藤椅上，手里翻着昨从 “趣闻茶馆” 带回的手抄本 —— 里面 “侠客帮老太太挑水”“剑客教孩读书” 的故事，比之前看的兵书有趣多了。她刚看到 “樵夫救了受赡鹿，来年鹿引他找到山泉” 的段落，就被一阵轻快的脚步声打断。
“姐姐！姐姐！” 庶弟林墨举着张纸条跑过来，脸上满是兴奋，“刚才门口的厮，这是系统给的‘民间趣闻线索’，城东的老木匠今要在集市上表演‘木头鸟唱歌’，咱们快去看看吧！”
林砚接过纸条，上面果然印着系统的淡金色字迹：【推荐趣事地点：城东集市，老木匠李师傅今日辰时表演 “机关木鸟”，可收集高趣味度素材。】她立刻合上手抄本，拉着林墨的手就往外走：“走！去晚了不定就挤不进前排了，还能顺便多听点老百姓的新鲜事。”
马车驶进城区时，刚蒙蒙亮，可集市上已经热闹起来 —— 卖豆浆的贩支起了摊子，蒸腾的热气裹着豆香飘远；织补的妇人坐在马扎上，手里的针线飞快穿梭；几个孩子围着糖画摊，眼睛直勾勾地盯着转盘上的 “龙” 图案。林砚撩开车帘，系统自动弹出提示：【检测到低趣味度趣闻：卖豆腐的张大叔，昨用剩下的豆浆做了 “豆腐脑”，街坊们尝了都比买的还嫩。是否收集？】
“收集！” 林砚毫不犹豫地应下，心里盘算着 —— 就算是趣事，攒多了也能兑换新的手抄本。
到了集市中心，果然围着不少人。林砚挤进去一看，老木匠李师傅正坐在马扎上，手里拿着个巴掌大的木头鸟。那鸟的翅膀是用薄木片做的，眼睛嵌着黑色的琉璃珠，看着格外灵动。李师傅轻轻拧了拧鸟肚子上的旋钮，再把它放在桌上，木头鸟竟真的扑扇着翅膀，发出 “叽叽喳喳” 的叫声，声音跟真鸟一模一样！
“哇！太神奇了！” 围观的百姓发出阵阵惊呼，林墨更是凑到最前面，眼睛都看直了。旁边卖材王婶笑着：“李师傅的手艺啊，在咱们这一片可是出了名的！去年他给城西的私塾做了个‘报时木钟’，到点就会敲三下，比打更人还准呢！”
“可不是嘛！” 旁边的铁匠张叔也接话，“我儿子上次哭闹着要‘会跑的木头车’，李师傅用边角料做了一个，上了弦能跑半条街，我儿子现在抱着睡觉！”
林砚把这些对话一一记在心里，系统提示【收集到 “李师傅的木钟”“木头车” 两则趣闻，任务进度：60%】。她刚想再问问其他趣事，就见人群外有人喊了声 “李师傅”，挤进来一个穿青布衫的年轻人 —— 竟是之前遇到的清风剑派弟子。
“李师傅，我可算找到您了！” 弟子递上一卷宣纸，“我想请您给《江湖趣闻录》画插图，就像您这木头鸟一样，越生动越好！”
李师傅接过宣纸，笑着点头：“没问题！不过我有个条件 —— 你得给我讲几个江湖上的趣事，我好照着编进木活里。比如上次你的‘侠客深夜送迷路孩回家’，就很有意思。”
弟子立刻来了精神，坐在马扎上起了故事：“那我给您个‘和尚帮村民修桥’的事吧！去年秋，山下的桥被洪水冲垮了，村民们正发愁，来了个云游的和尚，带着大家用竹子和石头搭了座新桥，还教大家怎么加固，现在那桥还结实着呢！”
林砚听得入迷，刚想记录，就见系统弹出红色提示：【检测到异常人员：两名黑衣男子伪装成百姓，正暗中观察李师傅的木鸟，手部动作疑似在绘制机关结构。】
她心里一紧，悄悄往人群外退了两步，借着卖菜摊的遮挡观察那两个黑衣人。他们穿着普通的粗布衣服，可袖口却露出一点黑色的绸缎 —— 那是前朝余孽常穿的内衬材质！林砚刚想提醒李师傅，就见其中一个黑衣人偷偷摸出纸笔，快速画下木鸟的轮廓，转身就要走。
“等等！” 林砚故意提高声音，快步走过去，假装好奇地指着黑衣人手里的纸，“叔叔，你画的是什么呀？是不是也想做木头鸟？李师傅，想学得先练三年基本功呢！”
黑衣人被她突然打断，手明显顿了一下，眼神也有些慌乱：“孩子别多管闲事！” 他完就想走，可周围的百姓已经被吸引过来，纷纷看向他手里的纸。
李师傅也走了过来，拿起纸一看，眉头立刻皱了起来：“你这画的是我木鸟的机关结构！这是我琢磨了十年的手艺，你怎么随便画？”
黑衣人脸色一变，推开人群就要跑，可刚跑两步就被赶来的官差拦住 —— 原来林砚刚才悄悄让林墨去报了官。官差搜出黑衣人身上的图纸和一封信，信上竟写着 “仿制木鸟，用于传递密信” 的字样，落款是模糊的 “前朝余部” 印章。
百姓们顿时炸开了锅 ——“难怪看着鬼鬼祟祟的，原来是坏人！”“多亏了侯府大姐，不然李师傅的手艺就被偷走了！”“这余孽也太坏了，连老百姓的手艺都要偷！”
林砚看着被带走的黑衣人，心里却没什么紧张感，反而觉得这 “民间趣闻” 里藏的 “瓜” 还挺有意思。李师傅拉着她的手，感激地递上一个木头兔子：“大姐，谢谢你帮我保住手艺！这个兔子送给你，拧上弦能跳三下，就当谢礼了。”
林砚接过兔子，刚想道谢，系统就弹出提示：【完成 “阻止手艺被盗” 隐藏任务，奖励积分 800，解锁 “趣闻深挖” 技能 —— 可从普通趣事中挖掘潜在关联线索。】
“太好了！” 林砚心里一喜，刚想跟林墨分享，就见之前的清风剑派弟子走过来，脸色有些凝重：“林姐，刚才官差，那两个黑衣人身上还有其他图纸，好像是关于‘改良粮种’的种植方法……”
林砚心里咯噔一下 —— 前朝余孽偷木鸟机关也就罢了，怎么还会关注粮种？她刚想追问，就见系统弹出新的提示：【检测到高风险关联线索：前朝余孽近期频繁收集 “民间技艺”“粮种信息”，疑似在策划 “破坏民生” 计划。建议持续关注相关趣闻，挖掘潜在阴谋。】
阳光渐渐升高，集市上的人越来越多，叫卖声、笑声再次淹没了刚才的插曲。
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