曲阜来的人在辰时赶到，是个二十出头的年轻子弟，叫孔墨。
青布儒衫的衣摆沾着泥点，显然是赶路时摔过，腰间挂着的竹简袋磨得发亮，里面的竹简露了半截，边缘泛着经年翻阅的毛边。
他一进院子就停下脚步，目光先扫过墙上的烽燧图，又落在曹复身上，双手攥着竹简袋，指节微微发白：“安国君，晚辈孔墨，奉……奉孔谦先生之命而来。”
曹复刚和萧山敲定完学宫算术教具的样式——是用薄木片做的算筹，上面刻着简单的数字，比传统的竹制算筹轻便，流民子弟也能轻松拿住。见孔墨来，便放下手里的木片：“孔谦先生让你来，是为学宫的事？”
孔墨点头，却没立刻话，反而往院门外看了看。石砚站在门边，手按在短刀上，眼神平静地回视他，看得孔墨不自觉收回目光，从竹简袋里掏出一卷竹简：“先生让晚辈把这个给您，……学宫扩建的木料，曲阜孔家能出三成，但有件事，得跟您透个底。”
曹复接过竹简，指尖触到冰凉的竹片。竹简上是孔谦的字迹，写的是曲阜木料坊的地址和匠人名单，末尾却用字加了一句：“逊与邹城有私讯，慎之。”
“邹城？”曹复抬头，“是颜回一脉的保守派？”
孔墨的头埋得更低，声音压得几乎听不见：“是。晚辈前几日在曲阜孔府，撞见孔逊先生偷偷送信，信封上写着‘邹城颜府’。还……还听见他跟人，季家的人去过曲阜，给了他块玉珏。”
季良刚好从工坊过来，手里还拿着块没打磨好的算筹木片，听到“季家”“玉珏”，脚步猛地顿住。
木片从指尖滑落，“啪”地砸在青石板上，他却没捡，快步走到孔墨面前：“你孔逊见过季家的人？还收了玉珏？”
孔墨被他的气势吓了一跳，往后缩了缩，衣摆蹭到门槛：“是……是听孔逊先生的随从的，具体是什么玉珏，晚辈没看清。”
曹复弯腰捡起木片，指尖摩挲着上面的刻痕。刻痕只刻了一半，是个“三”字，边缘还很粗糙。
他想起之前探哨捡的密信残片，又想起季林使者带的宋国玉珏，心里忽然有了个模糊的念头——孔逊、季林、宋国、邹城保守派，这几股势力，怕是早就缠在了一起。
“你在曲阜，没见着季家的人具体是谁？”曹复把木片递给萧山，萧山顺手塞进怀里，衣摆上还沾着木屑，是刚才打磨算筹时蹭的。
孔墨摇头，手指抠着竹简袋的带子：“没见着，只听随从，是个穿深色衣袍的人，话带季家领地的口音。”
“对了”
他像是突然想起什么，从怀里掏出块东西，“晚辈在孔逊先生的窗台下捡到的，不知道是不是您要找的。”
那是块指甲盖大的玉珏残片，青白色，边缘参差不齐，显然是被人硬生生掰断的。
曹复接过残片，指尖蹭过断口，还能摸到细的玉屑——这玉的质地，和上次石砚提到的季林使者带的宋国玉珏，一模一样。
“多谢你。”曹复把残片收好，指尖冰凉，“你回去告诉孔谦先生，木料的事有劳他，至于孔逊……我会处理。”
孔墨松了口气，躬身行礼后转身就走，脚步比来时轻快，衣摆上的泥点晃了晃，没走几步又回头：“安国君，孔逊先生最近总往曲阜的驿站跑，那里……那里有不少宋国来的商人。”
这话让院子里的气氛瞬间沉了下来。石砚的手紧了紧，短刀鞘和腰带摩擦出细微的声响：“怕是借着商饶名头，跟宋国暗使联络。”
季良的脸色很难看，手里攥着的算筹木片被捏得变了形：“孔逊是孔家人，季林是季家人，他们怎么敢……怎么敢勾结宋国！”他的声音带着颤，胸口剧烈起伏，显然是气得不轻。
曹复没急着话，拿起桌上的算筹木片。木片上的“三”字刻得歪歪扭扭，是刚才萧山试刻的。
他用凿子轻轻修着边缘，木屑簌簌落在桌上：“急也没用，现在得弄清楚，他们到底想干什么——是想搅黄学宫，还是想对安城的粮草动手。”
萧山突然插话，手里晃着块算筹：“安国君，学宫的算术课明就要开了，这些木片还得再打磨打磨。要是孔逊真跟宋国勾连，会不会有人来学宫捣乱？”
“会。”曹复干脆地回答，把修好的算筹递给萧山，“所以你得在学宫周围多放几个哨，用咱们新改的烽燧信号——看见陌生人鬼鬼祟祟，就发‘一长两短’的信号，石砚会带人过去。”
他想起现代学校的安保措施，心里嘀咕：战国没监控，只能靠人盯，但有烽燧信号和哨位配合，至少能提前预警，总比被人打个措手不及强。
石砚点头，转身就要去安排：“我让探哨分成两拨，一拨盯曲阜驿站，一拨守学宫外围。”
“等等。”曹复叫住他，从怀里掏出玉珏残片，“你让人把这残片跟上次季林使者带的玉珏比对下，看看是不是同一块上掰下来的。”
石砚接过残片，心地放进怀里，脚步没停地出了院子。院子里只剩下曹复、季良和萧山，风从槐树上吹过，落下几片叶子，其中一片正好落在曹复手里的算筹上。
季良弯腰捡起地上的木片，指尖慢慢抚平被捏变形的地方：“我去季家领地的边界看看，或许能查到季林和孔逊联络的痕迹。”
“别冲动。”曹复按住他的手，指尖触到季良冰凉的掌心，“季林现在肯定盯着边界，你去了反而会暴露。不如留在安城，帮萧山整理学宫的教具——学宫乱不了，安城就乱不了。”
季良沉默了片刻，缓缓点头，把木片放进怀里：“好，我听你的。”
萧山扛着一捆薄木片，晃了晃：“那我先去学宫，让工匠们把算筹打磨好，明就能给学生用。”
他走到门口，又回头笑了笑，“安国君您设计的这算筹，比竹简方便多了，上次教流民孩子认数，他们拿竹筹总掉，这个木片轻，一拿一个准！”
曹复看着他的背影消失在巷口，又看了看季良手里的木片，心里踏实了些。
不管孔逊和季林在暗处搞什么，学宫的课要开，算筹要做，这些实实在在的事，才是安城的根基。
他走到墙边，看着烽燧图上的刻痕，伸手在“三长”的刻痕旁又添了一道细痕——代表“内部有异”。指尖划过麻纸，心里清楚，接下来要防的，不只是外部的敌人，还有内部的暗流。
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