玄甲军的仪仗在隔离点外的老槐树下停了下来，车轮碾过石板路的声响惊飞了几只麻雀。李承乾掀开车帘，秋日的阳光斜斜地照进来，带着艾草的清香，他摆了摆手，对身后的侍卫道：“不必通报，我随随便看看就好。”
只带了两个内侍，他沿着石子路慢慢往里走。原以为隔离点该是愁云惨淡的模样，没想进了门，竟见几个坤道蹲在石台上翻晒被褥，洗得发白的被面在风里轻轻扬起，绳子上还晾着些孩童的衣裳，红的绿的，像挂着串灯笼。
“张医官，你这方子加不加麻黄？”不远处的石桌旁，几个医官围着一卷铺开的药方讨论，声音不高，却透着股认真劲儿。
“加不得，”一个白胡子医官摇着头，指尖点在药方上，“你看这脉案，病人本就气虚，麻黄性烈，怕是扛不住。依我看，换成紫苏叶更稳妥，既能解表，又不伤气。”
李承乾放缓了脚步，目光扫过院子。墙角的土灶还冒着烟，两个玄甲军士兵正帮着陈婶添柴，甲胄上沾着草屑，却笑得爽朗：“陈婶，您这枇杷叶水熬得越来越香了，昨儿我那同乡喝了，咳嗽都轻了。”
“那是你们军爷福气好。”陈婶用长勺搅着锅里的水，“等过了这阵子，婶给你们做油饼吃，管够！”
“那不是叶道长吗？”身后的内侍低声提醒。
李承乾顺着他指的方向看去，只见叶法善穿着件半旧的灰色道袍，袖口沾着块褐色的药渍，正蹲在老槐树下，手里端着个粗瓷碗，心翼翼地给一个老者喂药。老者嘴唇干裂得像树皮，吞咽时脖子梗得厉害，叶法善就用勺舀起药汁，在嘴边吹了又吹，等凉得差不多了，才送到老者嘴边，见他慢慢咽下去了，又赶紧用帕子擦去他嘴角的药渍。额角的汗珠顺着脸颊往下淌，滴在衣襟上，他也顾不上擦。
“太子殿下？”叶法善抬头时正好撞见他，手里的药碗晃了晃，连忙起身行礼，“不知殿下驾到，贫道有失远迎，恕罪恕罪。”
“道长不必多礼。”李承乾伸手扶起他，目光落在那碗还剩半碗的药上，又看了看老者蜡黄的脸，“这位老者……看着身子骨很弱。”
“是从重症区刚转来观察区的，”叶法善解释道，“肺腑亏得厉害，刚能进点药汤。他儿子在前线跟着李将军打仗，家里就他一个，我们多照看些是应当的。”他转身对守在旁边的医官，“记得半个时辰后再喂一次，这次掺点蜂蜜，让药味甜些。”
“哎，记下了。”医官连忙应着。
正着，一阵急促的脚步声从巷口传来，慈溪背着个半满的药篓，跑得额角全是汗，道袍的下摆沾着草屑和泥土，鞋面上还沾着块泥巴。“师父，城西那户新增的病人我看过了，”她一边抹汗一边，“是轻症，烧刚退，我给了三的药，让他们居家观察，每日卯时我再过去复诊……”
话没完，她抬头撞见李承乾，顿时愣住，手里的药篓差点掉在地上，连忙放下药篓屈膝行礼：“见过太子殿下。”
李承乾看着她背上的药篓，里面装着刚采的南瓜藤，还带着新鲜的露水，几片枇杷叶用草绳捆着，旁边的布包里露出半截银针，针尾的铜环闪着光。“道长这是……刚从外面回来？”
“是，去给城西那户送药。”慈溪有些不好意思地拽了拽沾着草屑的衣角，“他们家男人被隔离了，就一个妇人带着俩娃，不方便出门取药，我们每日跑一趟，看看病情，顺便带点新鲜的草药，教她煮水喝。”
“每日都要跑这么远？”李承乾有些惊讶，城西离这儿少也有两里地。
“不远，”慈溪笑了笑，露出两个浅浅的梨涡，“路上还能采点枇杷叶，一举两得。您看，这叶子刚掐的，带着雾水呢，药效最好。”她从药篓里拿出一根，上面果然顶着一个个的水珠。
叶法善在一旁补充道：“像这样居家观察的，城里还有二十多户，都是慈溪带着几个年轻道士轮流跑，每日来回得走几十里地。”
李承乾跟着叶法善往重症区走，刚到门口，就听见里面传来低低的啜泣声。推开门，见慈溪正蹲在一张病床前，手里拿着把桃木梳，给一个约莫五六岁的孩童梳头。孩子半边脸还泛着潮红，显然刚退烧，却紧蹙着眉头，眼泪吧嗒吧嗒地掉。
“柱子乖，”慈溪的声音放得软软的，像哄自家弟弟，“梳完头，姐姐给你唱个童谣好不好？就是‘月光光，照厅堂’那个。”她轻轻梳开孩子打结的头发，动作温柔得像怕碰碎了什么。
孩童抽噎着点点头，眼睛却直勾勾地盯着门口，见李承乾进来，吓得往慈溪怀里缩了缩。
“这是太子殿下，来看咱们柱子的。”慈溪摸了摸他的头，轻声哄道，“殿下是好人，不用怕。”
李承乾放缓了脚步，尽量让自己的声音听起来温和：“你叫柱子？听你很勇敢，喝药都不哭。”
柱子怯生生地点点头，手紧紧攥着慈溪的衣角。
“他爹娘都在隔离区，”叶法善在他耳边低声，“前儿他娘咳得厉害，孩子就跟着上火，烧得直胡话，是慈溪守了他两夜，又唱童谣又讲故事，才慢慢缓过来。”
走到药材库时，几个老道正坐在板凳上分拣药材，把根茎粗壮的板蓝根挑到一个筐里，把带虫眼的分到另一个筐。见李承乾进来，连忙要起身，被他按住了。
“老道长们坐着就好。”李承乾拿起一根板蓝根，上面还沾着新鲜的泥土，根茎粗得像手指，“这些药材看着很新鲜，来之不易吧？”
“多亏了青云道馆的道众，”一个老道叹着气，“接到符信连夜上山采，不亮就用马车送过来，道袍都被露水打透了。还有关中的药农，把留着卖钱买种子的金银花都捐了，救人要紧。”
叶法善指着墙角的一堆麻袋：“这里面是百姓捐的南瓜、冬瓜，还有些米。虽然不是药材，却能给病人熬粥喝，补补力气。您看这袋米，是张老汉从自家粮缸底刮出来的，他孙子在观察区，让给更重的病人吃。”
离开隔离点时，李承乾回头望了一眼。叶法善已经重新蹲回老槐树下，继续给老者喂药，阳光落在他的侧脸上，鬓角的白发看得格外清晰。慈溪背着药篓，又匆匆往巷口走去，背影在石板路上拉得很长，药篓里的枇杷叶随着她的脚步轻轻晃动。
回宫的马车上，李承乾一直没话，脑海里反复浮现着隔离点的景象：叶法善沾着药渍的道袍，慈溪鞋面上的泥巴，士兵甲胄上的草屑，还有石桌上那卷被批注得密密麻麻的药方。
刚到东宫，他就转身往太极殿走，见了太宗，不等内侍通报就推门进去：“父皇，儿臣刚从隔离点回来。”
李世民放下手里的奏折，见他神色凝重，笑着招手：“哦？里面情形如何？”
“儿臣原以为那里定是混乱不堪，没想竟是井井有条。”李承乾走到案前，把所见所闻细细了一遍，“叶道长与慈道长，不以清贵自居，反倒布衣沾污，亲力亲为。玄甲军的士兵帮着劈柴做饭，医官们熬红了眼也不肯歇，就连百姓都互帮互助，把救命的粮药让给更需要的人。”
他顿了顿，声音里带着些激动：“父皇，儿臣今日才明白，为何疫情能渐渐稳住——不是单靠药方丹药，是靠这股子上下一心的劲儿！叶道长他们，真乃国之柱石！”
李世民听着，手指轻轻敲击着案几，脸上露出欣慰的笑容：“朕就知法善不会让朕失望。他不仅医术高明，更难得的是有一颗济世之心。”他转头对内侍道，“传朕旨意：赏叶法善黄金百两，锦缎十匹；慈溪道长赏银五十两，布帛五匹。另，从太医院调五十名医士去隔离点协助，再让御膳房每日送些米粥、银耳羹过去，给病人和医护人员补补身子。”
“父皇圣明！”李承乾看着太宗眼中的信任，心里也安定了许多。他知道，有这样一群人守着长安，这场劫难，终会过去。窗外的阳光透过窗棂照进来，落在龙椅上，暖融融的，像极了隔离点里那晒着被褥的院子。
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