值夜的水手正靠着桅杆打盹,船头船尾的护卫也有些精神不济。
我避开他们有限的视野,身形在船舷阴影和货物堆的掩护下,快速向船中部摸去。
很快,我便来到那扇看似普通的储物间木门前。
近距离感知,那股阴寒混乱的气息更加明显,还隐隐夹杂着一丝令人作呕的血腥味和绝望哀嚎的意念残留。
门上禁制是一种简单的警示和困阵,若强行破开或触动,会立刻惊动施术者。
这难不倒我。
我伸出手指,指尖凝聚一丝微不可察的太初真气,轻轻点在门锁附近几个特定的位置。
太初真气蕴含阴阳生灭之道,最擅化解各类禁制符文。
只听“啵”一声轻响,门上流转的微光如同泡沫般破裂消散,禁制已被暂时屏蔽。
我取出早已准备好的一根细铁丝,插入锁孔,轻轻拨弄几下,“咔哒”一声,铜锁弹开。
整个过程不过两三个呼吸,悄无声息。
推开一条门缝,我闪身而入,反手将门虚掩。
储物间内堆放着一些缆绳、旧帆布和木桶,空气中弥漫着霉味和桐油味。
但在这些杂物后面,靠墙的位置,放着一个约莫三尺见方的黑木箱子。
箱子通体漆黑,非金非木,表面刻满细密的暗红色符文,那些符文如同有生命般微微蠕动,散发着令人心悸的阴冷气息,正是“镇阴符”。
箱子被几条刻着符文的铁链紧紧捆缚,锁扣处贴着一张深紫色的符箓,符箓上朱砂绘制的图案复杂诡异,隐隐有血光流转。
我怀中的轮回镜碎片,此刻传来明显的悸动,是渴望,更是一种强烈的排斥和厌恶。
仿佛那箱中之物,是与它同源却极端对立的某种存在。
我没有贸然触碰箱子和符箓。
灵觉仔细扫过,可以“看”到箱子内部。
里面并非实物,而是一团浓郁得化不开的漆黑阴气,阴气中包裹着两块块不规则、边缘锋利、似金似玉的黑色碎片。
那些碎片缓缓旋转,散发出强烈的不祥和怨恨的意念,仿佛凝聚了世间至极的负面情绪。
碎片之间,有丝丝缕缕的黑气连接,似乎在组成某个残缺的图案。
果然是轮回镜碎片!
但是只有两块。
看来另外两块,应该是在往生渡了。
看其属性,与我所持的四块碎片截然相反,充满了毁灭、混乱和幽冥气息。
但碎片并非“祭品”。
那令人不安的阴邪气息和血腥味,主要来源于包裹着碎片的漆黑阴气本身。
那阴气……给我的感觉,像是炼化了无数生灵的魂魄、精血、怨念而成,是某种极端邪恶的聚合体。
它似乎在温养、或者……污染着那两块轮回镜碎片?
“以万灵怨煞,污秽轮回碎片,再以碎片为引,唤醒‘幽冥之眼’?”
我心中升起明悟。
幽冥道的手段,果然歹毒无比。
这箱中之物,既是两块关键碎片,也是唤醒“幽冥之眼”的邪恶“祭品”!
“谁?!”
就在我凝神探查之际,门外突然传来一声低喝,伴随着急促的脚步声!
是那名在舱内踱步的李姓修士!
他似乎察觉到了禁制的细微波动,出来查看了!
我反应极快,在脚步声临近的瞬间,身形一晃,如同融化的蜡像般,紧贴在花板角落的阴影里。
同时施展敛息术,将自身气息、心跳、体温降到最低,与周围环境几乎融为一体。
太初真气模拟出木料、灰尘和阴气的混合气息,完美遮掩。
“吱呀~~”门被推开。
李姓修士手持一把泛着绿光的短刃,警惕地探进头来。
他目光如电,扫过堆放的杂物,最后落在那个黑木箱子上。
见箱子完好,符箓、铁链无损,又仔细感应了一下,禁制似乎……并无异常?
他皱了皱眉,眼中闪过一丝疑惑,又退出去,在门外左右看了看,没发现什么。
他低声嘟囔了一句:
“难道是错觉?这鬼东西,隔着箱子都让人心神不宁……”
他又看了储物间一眼,犹豫了一下,终究没进来,重新将门关上,咔嚓一声上了锁。
脚步声渐渐远去。
我依旧贴在阴影里,没有立刻下来。
果然,过了十几息,那脚步声去而复返,再次停在门外,灵识又仔细扫了一遍,确认无误后,才真正离开。
又等了片刻,我这才如同落叶般悄无声息地飘落。
我没有立刻解除对门上禁制的屏蔽,而是仔细检查了一下刚才的落脚点,确保没有留下任何痕迹。
然后,再次以真气轻点,将被我暂时屏蔽的禁制恢复原状。
做完这一切,我才如同幽灵般离开储物间,沿着原路返回杂役舱。
整个过程干净利落,没有惊动任何人。
躺回铺位,我心中已有计较。
两块轮回镜碎片,加上我手中的四块,已知的便是六块。
还差两块,希望全部都在往生渡。
目前不宜在船上动手。
一来,碎片被那邪恶阴气和符箓封印,强行夺取恐生变故,且可能打草惊蛇。
二来,我需要借这条船,顺藤摸瓜找到“往生渡”的具体位置。
三来,我也想看看那什么幽冥之眼究竟是个什么东西,最好从根源上解决问题。
同时,我也需利用船行时间,尽可能恢复状态,并摸清船上所有饶底细和“往生渡”可能的位置。
接下来的几日,顺风号沿着运河平稳南下。
我继续扮演着沉默寡言的杂役,暗中则利用一切机会,收集信息。
那个李姓修士果然对储物间的事耿耿于怀,又去查看了两次。
甚至请那位筑基中期的“赵师兄”用灵识仔细探查过。
都未发现异常,最后只能归结为“祭品”本身邪气外泄干扰了感知。
胖子东家为此还训斥了他一顿,让他少疑神疑鬼。
我也摸清了船上人员的换班规律、三名修士的大致功法路数、以及他们与岸上联络的方式。
我还偷听到一次胖子和管家的密谈,提到了“扬州瓜洲渡”、“换船”、“入邗沟”、“至高邮湖附近”等零碎信息。
结合沈知夏所的“往生渡”在江南。
我推测,“往生渡”很可能就在高邮湖附近某处隐蔽水域。
这夜里,船泊在一处镇码头。
我趁众人熟睡,悄然离船,在镇上寻了一处“听雨楼”的秘密联络点。
一家当铺的后院墙根某块松动的砖石下,留下了加密的讯息和简易路线图,告知柱子我的发现和推测。
让他们设法南下至高邮湖一带,伺机接应。
联络点的人看到暗记,自然会将消息以最快速度传回通州。
做完这些,我神不知鬼不觉地返回船上,无人察觉。
船继续南校
越是往南,气越发暖湿,两岸景色也从北方的萧瑟转为南方的水乡秀色。
但船上的气氛却似乎随着接近目的地,而略显紧绷。
胖子东家和那三名修士外出的次数减少,更多时间留在舱内。
对船上人员的巡视,也严格了些。
我知道,距离“往生渡”越来越近了。
……
这一晚,月黑风高。
船行至一段相对偏僻的河道,两岸芦苇丛生,杳无人烟。
我正假寐,忽然,怀中的轮回镜碎片传来一阵异常强烈的悸动。
并非针对那四块黑色碎片,而是仿佛感应到了远方某种同源力量的强烈召唤!
与此同时,船身猛地一震,仿佛撞到了什么硬物,紧接着,船速骤降!
“怎么回事?!”呵斥声从船头传来。
“不好!水下有东西!”有水手惊剑
“警戒!全体警戒!”胖子东家的声音带着惊怒。
杂乱的脚步声、兵刃出鞘声、呼喝声瞬间打破了夜晚的宁静。
我悄无声息地来到舷窗边,向外望去。
只见月色黯淡的河面上,不知何时,竟弥漫起一层淡淡的、如有实质的灰白色雾气。
雾气中,影影绰绰,仿佛有无数黑影在水下游弋。
船体四周,不知何时,竟结了一层散发着阴寒之气的冰凌!
而更远处,雾气深处,隐约有一点猩红的光芒,如同恶魔的眼睛,缓缓亮起,正对着顺风号的方向。
那红光之中,散发着浓郁到极点的幽冥死气,以及一种……
与我怀中半块轮回镜隐隐呼应,却又截然相反的、充满恶意的召唤之力!
“幽冥道……还是……别的什么?”
我眼睛微微眯起,看向那点迅速靠近的猩红光芒,以及水下那些越来越清晰的黑影。
看来,这趟航程,注定不会平静抵达终点了。
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