生命之源湖畔，苍翠的光晕如同温柔的纱幔，笼罩着刚刚经历生死试炼的林风。他盘膝而坐，双目微阖，并非再次昏迷，而是在全力稳固体内那初生的、脆弱的平衡。
左眼深处，苍青的生命之火稳定燃烧，汲取着周围浩瀚的生命能量，滋养着他近乎干涸的肉身与神魂。右眼深处，灰白的寂灭之点缓缓旋转，将试图反噬的死寂残响牢牢锁住，化为自身平衡的一部分。那金灰交织的混沌道基，如同经历过雷霆淬炼的灵根，虽然依旧布满细微裂痕，却透出一种历经磨难后的坚韧与内敛光华。
他的气息平稳而悠长，不再有崩溃的迹象，反而像一口深不见底的古井，表面波澜不惊，内里却蕴藏着生死轮转的奥秘。
柳云瑶和凌影守在一旁，直到此刻，悬着的心才真正落回实处。柳云瑶不顾自身损耗，依旧将精纯的木属性真元缓缓渡入林风体内，助他梳理经脉，巩固根基。凌影则如同最警惕的守卫，感知着四周的一切风吹草动，尽管在“尤克特拉希尔”的领域内，安全无虞，但长久养成的习惯让她不敢有丝毫松懈。
良久，林风缓缓睁开双眼。左眼的苍青与右眼的灰白已然隐去，恢复了原本的深邃，只是那眼底深处，沉淀了太多难以言喻的东西。
他看向身旁憔悴却眼神明亮的柳云瑶，以及沉默坚毅的凌影，心中涌起一股暖流与歉疚。
“辛苦你们了。”他的声音依旧带着伤后的沙哑，却多了几分沉稳。
柳云瑶摇了摇头，眼圈微红，千言万语只化作一句：“你没事就好。”
凌影微微颔首，算是回应。
就在这时，那道庞大而温和的意志再次降临，是“尤克特拉希尔”。
“汝之平衡，已初步稳固。然，如履薄冰，需时时砥砺，切不可懈怠。”巨树的意念如同长者谆谆告诫。
“晚辈谨记。”林风恭敬回应，他深知自己体内的状况。那“寂灭”之力并未被清除，只是被他以自身为熔炉，强行纳入了新的力量体系，成了平衡的一端。这就像将一头无法驯服的凶兽锁在了体内，一旦自身出现破绽，或者平衡被外力打破，后果不堪设想。
“现在，外的访客，告诉吾，”巨树的意念转向了核心问题，“汝等来自何方？那侵蚀汝身的‘终末’低语，又是如何沾染？吾在汝等的‘座驾’残骸中，感知到了古老同胞的一丝……熟悉而又悲赡气息。”
“古老同胞？”林风三人俱是一怔。
柳云瑶心中一动，取出了那枚一直散发温热感应的星图金属片。“守护者，您指的是这个吗？”
当柳云瑶取出那枚星图金属片时，它仿佛受到了某种召唤，嗡鸣一声，自动悬浮而起，散发出比之前任何时候都要强烈的、温和而古老的光芒。光芒中，无数细密的光点流转，勾勒出一幅幅残缺的星图，其中某个坐标点，正与众人脚下这片苍青世界隐隐共鸣！
“果然……”巨树的意念中流露出一种复杂的情绪，像是怀念，又像是哀伤，“这是‘播种者’的信标……他们，也曾到访过此界，留下了知识的种子与……友谊的契约。”
播种者？林风立刻联想到了“观星者”文明！难道“观星者”在漫长的星海旅途中，也曾到达过这个世界，并与之建立了联系？
“尊贵的守护者，”林风整理了一下思绪，开始讲述他们的经历。从“星灵之梦”号的航行，到遭遇“寂静之主”（吞噬之茧）的袭击，老芬利的牺牲，误入星辰墓场，发现“群星之遗”与守墓人艾尔丹，得知“寂灭”的威胁，再到他自身道基崩碎，于毁灭中寻求新生，最终被迫启动“虚空放逐”流落至此……他将能透露的信息，尽可能清晰地传递给了“尤克特拉希尔”。
当然，关于他体内“星骸之核”以及“心灯”的具体来历，他隐去未提，只是机缘巧合所得。
庞大的意志安静地倾听着，如同在阅读一部跨越星海的史诗。当听到“观星者”文明倾尽所有对抗“寂灭”最终失败，只留下“群星之遗”的火种时，湖畔的清风似乎都带上了悲怆的呜咽。当听到林风描述“寂静之主”那抹杀一切的“归无秩序”时，整个“尤克特拉希尔”的领域都微微震颤了一下，流露出深深的忌惮。
“……所以，我们流落至此，实属意外。但体内的‘寂灭’残响，确是被那‘寂静之主’所伤后遗留。”林风最后总结道，并表达了感谢，“若非守护者相助，晚辈恐怕已彻底被那力量侵蚀。”
沉默。
良久，“尤克特拉希尔”的意念才再次响起，带着前所未有的凝重：
“原来如此……‘播种者’（观星者）他们，终究也未能逃脱‘终末之影’的追逐吗……”
“终末之影”，这是“尤克特拉希尔”对“寂灭”的称呼。
“汝等带来的消息，至关重要。”巨树继续道，“‘终末之影’并非只存在于汝等来处的那片星域。它是一种蔓延的‘现象’，是多元宇宙的暗面。吾能感知到，在无尽虚空的某些角落，生机正在被类似的‘阴影’悄然吞噬。只是，尚未有如汝等所遇那般……高度凝聚的显化体主动侵蚀。”
林风三人心中凛然。这意味着，“寂静之主”可能并非孤例，“寂灭”的威胁遍布更广阔的范畴！
“汝体内初步平衡的‘终末’之力，虽是大患，却也可能成为钥匙。”巨树的意念带着深思，“或许，能借此更深入地理解‘终末之影’，甚至……找到与之对抗的方法。”
“至于这枚信标……”巨树的意念扫过那悬浮的星图金属片，“它不仅是‘播种者’友谊的见证，更指向了他们在此界留下的一处……‘观测站’。那里，或许保存着他们对此界、对‘终末之影’更详细的研究记录，甚至……可能有联系其他‘播种者’据点或幸存者的方法。”
柳云瑶和林风对视一眼，都看到了对方眼中的亮光。这无疑是巨大的收获！如果能找到“观星者”在此界的观测站，不仅能获得更多关于这个世界的知识，甚至可能找到对抗“寂灭”的更多线索，乃至援军！
“观测站在何处？”林风立刻问道。
星图金属片上的光芒流转，最终凝聚成一个清晰的坐标投影，指向森林的某个特定方向，距离簇似乎并不遥远。
“就在‘沉眠林海’的深处，靠近‘永恒黄昏’的边缘。”巨树给出了具体位置，但意念中带着一丝警告，“但那里并非坦途。‘沉眠林海’中栖息着古老的生灵，它们不喜打扰。而‘永恒黄昏’之地，时空规则紊乱，光暗失衡，充斥着各种不可预知的危险。即便有信标指引，汝等也需万分心。”
“晚辈明白。”林风郑重应下。机遇与风险并存，这本就是探索的常态。
“汝等可在此休整数日，借助‘生命之源’的力量尽快恢复。”巨树做出了安排，“待准备妥当，吾会让青木族的战士为汝等引路至林海边缘。之后的道路，需汝等自行探索。”
“多谢守护者！”林风三人齐声道谢。这已经是对方能提供的最大帮助。
巨树的意志缓缓退去，笼罩周围的威压也随之消散，只留下湖畔宁静而充满生机的氛围。
接下来的几，林风三人便在这生命之源湖畔安心休养。
林风全力巩固着新生的混沌道基，熟悉着体内那微妙的生死平衡。他尝试调动力量，发现虽然总量远不及全盛时期，但力量的“质”却发生了翻覆地的变化。他可以将生命能量转化为充满治愈效果的苍青光晕，也能将寂灭之力凝聚成足以让物质悄然湮灭的灰白指尖。更重要的是，两种力量在他意志的统御下，可以达成某种动态的平衡，爆发出远超单纯一种力量的奇异效果，或是创造，或是毁灭，存乎一心。
柳云瑶和凌影也借助簇浓郁的生命能量，迅速恢复着伤势和消耗。柳云瑶的木属性功法在簇如鱼得水，修为甚至隐隐有所精进。凌影虽然属性不完全相合，但浩瀚的生命能量对修复她暗伤、淬炼肉身同样大有裨益。
期间，青木族人也送来了这个世界的食物——一些蕴含着精纯灵气的奇异果实和清澈甘甜的树汁。双方虽然语言依旧不通，但通过简单的肢体语言和善意表达，关系缓和了许多。
数日后，林风初步掌握了新力量的应用，虽离完全恢复尚远，但已有了自保之力。柳云瑶和凌影也状态回满，甚至更胜往昔。
是时候出发了。
向“尤克特拉希尔”告别后，在那位青木族首领的带领下，他们再次踏入苍翠的林海，朝着星图指引的“沉眠林海”方向前进。
脚下的路途不再平坦，巨大的根系隆起如龙脊，散发着荧光的孢子如同迷雾般弥漫在某些区域，需要心避开。林中潜伏的兽类气息也越发强大而古老。
随着不断深入，周围的光线逐渐变得昏暗，仿佛永恒的暮色笼罩了这片土地。巨大的树木形态也开始变得怪异，有的扭曲如同挣扎的人形，有的通体漆黑，叶片如同金属般闪烁着冷光。
空气中弥漫着一股令人昏昏欲睡的沉寂气息，这便是“沉眠林海”名称的由来。
终于，在穿过一片由无数垂落的、如同灰色帘幕般的寄生藤形成的界限后，青木族首领停下了脚步。他指向更深处的、光线愈发暗淡、连生命气息都变得稀薄而诡异的林海，摇了摇头，示意前方已非他们的领域。
他递给柳云瑶一枚用苍白兽骨雕刻的、形似某种叶片的护符，做了一个“平安”的手势，然后便带着族人，如同融入森林的阴影般，悄然退去了。
林风三人站在“沉眠林海”的边缘，望着前方那片死寂与生机诡异交织、仿佛连时间都陷入沉睡的古老林地，以及更远处，那片星图坐标指向的、光暗失衡的“永恒黄昏”之地。
新的挑战，就在眼前。
林风握了握拳，感受着体内那生死平衡的力量，眼神锐利而坚定。
“我们走。”
三人身影，义无反关踏入了这片未知而危险的林地。
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