坠落。
无尽的黑暗裹挟着失重感，如同坠向巨兽贪婪的咽喉。耳边是呼啸的风声，却带着灰烬的干燥与死寂气味，刮过脸颊如同钝刀。左臂彻底失去知觉，碎裂的臂甲边缘硌在伤口上，带来持续而麻木的痛楚。体内，59.1%的污蚀度如同沸腾的沥青，趁着主体意识因重伤和坠落而涣散的间隙，疯狂侵蚀着所剩无几的清明。
“放弃……”
“融入……永恒的静默……”
“终结……即是解脱……”
冰冷的混沌低语变得更加清晰，甚至带上了一种诱惑的韵律。右眼的紫芒早已熄灭，左眼的魂火也微弱得如同风中残烛，视野被扭曲的暗红与银黑交织的幻象填满。他看到青萝在远处向他招手，笑容甜美却逐渐腐烂；看到赵无缺手持闪烁着青帝盟徽记的利刃，刺穿铁砧的胸膛；看到金不换化为冰冷的银骸，转身将高频弧刃劈向自己……
不能信！这些都是污蚀的陷阱！
苏沉舟猛地一咬舌尖，剧痛和血腥味让他获得了片刻的清醒。他艰难地试图调整坠落姿势，右掌下意识地向四周抓去，希望能触碰到什么借力点。指尖划过粗糙、冰冷、带着某种奇异韧性的壁障——这似乎不是金属，更像是……某种巨大生物的石化骨骼内部？或者是极度凝固、失去活性的能量沉积层？
掌心的银纹在与壁障接触时传来微弱的刺痛感，但不再是之前那种强烈的侵略性同化意图，反而更像是一种……沉寂的共鸣，仿佛遇到了同类但已死去多年的遗骸。
就在这时，下方无尽的黑暗中，忽然亮起了两点巨大的、如同熔炉般的暗红色光芒！
那光芒并非照明，而是带着一种漠然的、俯瞰的、如同审视蝼蚁般的意志，骤然笼罩了正在坠落的三人！
嗡——！
一股难以言喻的、远超银骸狩猎者、甚至远超织网者的恐怖威压瞬间降临！这不是能量的冲击，而是直接作用于生命本源和灵魂层次的碾压！仿佛整个“摇篮”系统的冰冷规则，在此刻凝聚成了一双实质般的、毫无情感的眼睛！
道威压！拟人化！
苏沉舟感觉自己的神魂几乎要被这股压力碾碎！全身骨骼发出不堪重负的呻吟，刚刚压下去的污蚀幻象瞬间被冲垮，取而代之的是一种纯粹的、源自生命最底层的恐惧和渺感！他甚至连挣扎的念头都难以升起！
金不换直接闷哼一声，彻底昏死过去，连同他背上的山狗，如同两块石头般加速下坠。
苏沉舟目眦欲裂，却无能为力。那双重瞳般的暗红巨目只是漠然地“看”着他们坠落，没有任何其他动作，仿佛他们的存在本身，就注定要被这深渊吞噬。
就在他意识即将被恐惧和威压彻底淹没的刹那——
他左臂那重创近乎报废的桎梏臂甲，以及怀中那枚已变得灰暗的“守烬人”古约符文，忽然同时轻微震颤了一下！一股极其微弱、却异常古老苍凉的意念，如同沉睡了万古的叹息，透过臂甲和古约，与下方那双重瞳巨目产生了一丝难以察觉的交流。
那漠然的巨目似乎……极其轻微地……波动了一瞬？那碾压一切的威压也随之出现了一丝极其细微的缝隙！
就是现在！
苏沉舟不知道这交流意味着什么，但他抓住了这转瞬即逝的机会！不是调动力量——他此刻也根本无力调动——而是拼命催发那丝与“余烬”甬道共鸣过的感悟，将自己、金不换、山狗三人那微弱如残火的生机气息，混合着初火碎晶最后的一丝寂寥意蕴，极力模拟成……一团飘落的、无意识的、即将熄灭的灰烬！
他放弃了所有抵抗，所有挣扎，将所有意识收敛内藏，仿佛真的化为了这死寂深渊的一部分，随风飘零。
那双重瞳巨目的漠然注视在这团“灰烬”上停留了一瞬。威压稍稍收敛，似乎失去了明确的目标。最终，那两点暗红光芒缓缓隐没于下方的黑暗之中，如同从未出现。
恐怖的威压如潮水般退去。
噗通！噗通！噗通！
三人重重砸落在某种相对柔软、却又带着无数坚硬棱角的堆积物上，一路向下滑落了很长一段距离才勉强停住。
苏沉舟摔得眼冒金星，浑身散了架般疼痛，左臂的伤势更是雪上加霜。但他顾不上这些，立刻艰难地抬头环顾四周。
这里的光线极其黯淡，只有零星一些深紫色的、如同真菌般的微弱生物光点缀在远处，勉强勾勒出一个无比广阔、仿佛没有边际的巨大地下空间轮廓。空气中弥漫着浓烈至极的灰烬味道，以及一种……难以言喻的悲怆与死寂。他们身下，是厚厚的、由各种难以辨认的破碎物质堆积而成的斜坡，其中似乎掺杂着许多失去光泽的金属碎片、石化骨骼、以及一些晶莹的、却内部布满裂纹的晶体。
这里就是星舰残骸的更深处？还是……“摇篮”系统更底层的某个废弃区域？那种无处不在的系统监控感在这里变得极其微弱，仿佛被某种更古老、更沉默的力量屏蔽了。
暂时……安全了？
苏沉舟刚松了半口气，试图检查金不换和山狗的状况，怀中那枚“守烬人”古约符文却突然变得滚烫！
紧接着，一个苍老、疲惫、却带着不容置疑契约力量的声音，直接在他脑海响起，与之前接收古约时的残响同源，却更加清晰：
“薪柴之契，承契者苏沉舟。”
“汝已踏入‘烬渊回廊’，得‘裂瞳’瞥视而未灭，契约为证。”
“依约，供奉……燃汝之‘火’！”
话音未落，苏沉舟猛地感觉自己刚刚因为初火碎晶而恢复大半、此刻却因重伤和消耗再次濒临干涸的烬灭丹力，以及那59.1%的污蚀能量中属于“混沌”本质的部分，甚至包括部分生命力，竟不受控制地透过古约符文被疯狂抽取！速度之快，远超他的想象！
“呃啊——！”
他忍不住发出一声痛苦的嘶吼，身体剧烈抽搐，皮肤以肉眼可见的速度干瘪下去，头发变得灰白！左臂桎梏臂甲的裂纹处不再有光芒渗出，反而像是被抽干了最后一丝能量，变得如同顽铁般死寂。右掌的银纹也黯淡下去。
这古约，根本不是平等的互助，而是掠夺！是索取“薪柴”的代价！
仅仅两三息时间，苏沉舟就感觉自己几乎要被抽成人干！境界甚至开始不稳，有从伪丹境跌落的迹象！
就在他意识即将再次模糊，以为自己要被这古约活活吸干之时，抽取骤然停止。
那古约符文满足地闪烁了一下，传递出一丝微弱的暖意，反馈回一丝极其精纯、却带着沉重死寂感的能量，勉强吊住了他的性命，并稍微稳固了他即将崩溃的境界，但那份沉重感也压得他几乎喘不过气。
“薪柴已纳……暂允通协…”
“前协…勿回头……‘回廊’深处……或有汝等……一线生机……”
“切记……凝视深渊过久……深渊亦将……”
古约的声音渐渐低沉下去，再次归于沉寂。
苏沉舟瘫软在冰冷的灰烬堆上，大口喘息，每一次呼吸都带着胸腔火辣辣的疼痛。他感觉自己前所未有的虚弱，像是被掏空了所樱59.1%的污蚀度因为力量被大量抽取，竟然暂时回落到了58.5%，但那种空虚和濒临跌落境界的感觉，比之前力量冲突时更加可怕。
代价……这就是踏入簇、避开“裂瞳”凝视的代价吗？
他艰难地扭头，看到金不换和山狗虽然昏迷，但似乎因为古约的主要目标是他也侥幸未被抽取，只是摔得不轻。
前方，是更深、更黑暗的“烬渊回廊”，零星紫光如同鬼火，指引着未知而危险的前路。身后，是坠落的陡坡，上方或许还有银骸或更可怕的东西在搜寻。
别无选择。
苏沉舟用还能动的右手，艰难地拖动着两个同伴，向着紫光闪烁的回廊深处，一点点挪去。
他的脚步虚浮，身体残破，眼神却因为方才濒死的体验和古约的掠夺，反而被逼出了一丝更加纯粹的、不甘熄灭的狠厉。
薪柴？那就看看，最终是谁将谁，焚烧殆尽！
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