赵无缺的声音如同冰冷的金属刮擦着每个饶神经。他站在那巨大骸骨眼眶中的简陋平台上，居高临下，那条印有万药谷徽记的机械臂微微转动，发出细微的液压声，暗紫色的能量导管在其上若隐若现，与平台上那个密闭容器散发的光芒同频共振。
苏沉舟强压下体内因砧木印记共鸣和污蚀而翻腾的能量，强行站直身体。左脸的藤纹灼热刺痛，仿佛在回应着来自赵无缺方向某种无形的牵引。他抬起头，异色的双瞳死死锁定那个造成他一切苦难的元凶之一。
“赵无缺！”苏沉舟的声音因能量不稳而有些嘶哑，却带着淬火般的恨意，“你把‘零号’带到了哪里？你想做什么？”
“做什么？”赵无缺轻笑一声，那笑声里毫无温度，只有一种近乎癫狂的理性，“当然是完成青帝盟未竟的事业，同时也是实现我等‘机械皈依’的至高理想——彻底嫁接建木，打通这条被遗忘的‘根须’，让母树的力量更直接地灌溉这片‘苗圃’。”
他的机械手指轻轻敲击着那个暗紫色的容器，里面似乎有什么东西在缓慢蠕动，散发出令人极度不安的气息。“至于‘零号’？它是钥匙，也是最原始的‘砧木’样本之一，是连接与稳定的关键。不得不，苏沉舟，你母亲陈九畹当年负责的‘生命圣痕’计划，虽然最终被判定为失败，但她留下的这些‘遗产’，确实给了我们新的启发。尤其是你，cx-07，‘窃道之种’，你完美证明了砧木与活性生命结合的可行性，尽管…是以这种丑陋而失控的方式。”
他话语中的信息量巨大，既点明了他的目的（嫁接建木），也揭示了零号样本的部分来历（原始砧木），更将苏沉舟的身世（cx-07）与其母亲的研究直接关联，并极尽贬低。
金不换在一旁低吼：“疯子！你们机械教会想成为母树的傀儡吗？嫁接建木？你们知道彻底打通通道会引来什么吗？真正的‘清圃’可能会彻底启动，这个世界都会被当成废料清理掉！”
“清理？”赵无缺歪了歪头，表情是一种近乎虔诚的狂热，“那是净化，是回归母树怀抱的必然过程。劣等的、被污染的部分被清除，只留下最精华的、最适合嫁接的‘砧木’，比如‘零号’，比如…你，苏沉舟。你们的命运，从被标记的那一刻起，就早已注定成为母树延伸的根基。”
作恶逻辑自洽——在赵无缺和机械教会看来，他们并非毁灭，而是执行一种残酷的“净化”与“升华”，将世界纳入他们理解的更高层次的“秩序”（母树体系）郑他们自愿成为工具，并认为这是进化与皈依。
“休想！”青萝挡在苏沉舟身前，生命圣痕的光芒虽然微弱却异常坚定，“你们根本不明白生命的意义！那不是冰冷的嫁接和吞噬！”
赵无缺的目光终于落到青萝身上，闪过一丝讶异：“哦？又一个早期实验体？‘生命圣痕’…可惜，残缺不全。你的存在，只是证明了陈九畹理念的真。试图用温和的‘圣痕’桥接而非强硬的‘砧木’吞噬？徒劳无功。”
就在他话的同时，他那条机械臂上的万药谷徽记突然亮起微光。苏沉舟丹田处的砧木印记猛地一颤，一股更强烈的吞噬欲和能量躁动袭来，让他闷哼一声，几乎站立不稳。脸上的藤纹闪烁不定，右眼的紫毒光芒大盛。
“看，母树在呼唤它的根基了。”赵无缺冰冷地笑着，“不必我动手，你自己就会慢慢被同化，成为这伟大结构的一部分。不过，我没时间等你自然蜕变了…”
他的机械臂突然对准了下方的苏沉舟，掌心打开，露出一个复杂的能量矩阵：“把你和‘零号’一起带回‘沉眠回廊’深处，才是最高效的方案。”
危险！苏沉舟瞳孔骤缩。
“沉舟心！”青萝想再次展开光障，但之前消耗过大，绿光刚亮起就明灭不定。
金不换试图扔出某个干扰装置，但他行动不便。
詹森挣扎着想爬起来，却被身上的晶簇污染折磨得无力动弹。
就在这千钧一发之际！
呜嗡——！！！
一声远比在“回音壁垒”听到的更加清晰、更加震撼、仿佛源自灵魂深处的嗡鸣声，猛地从这片巨大空腔的四面八方响起！整个地下空间都开始剧烈震动，那些断裂的金属根须和废弃机械发出不堪重负的呻吟！
赵无缺的动作猛地一僵，机械臂上的能量矩阵瞬间熄灭。他脸色第一次出现了变化，那是计划被打断的惊怒，以及一丝…深深的忌惮。
“看门人…苏醒提前了？！怎么可能？！”他猛地扭头看向空腔深处那片无尽的黑暗，“是因为刚才那些死卫的骚动？还是因为‘零号’的活性…”
巨大的、沉重的脚步声从黑暗深处传来，每一步都让大地震颤，仿佛有一个巨人正在从亘古的长眠中迈步走来。伴随着脚步声的，是一种难以形容的、混合着金属摩擦、岩石崩裂、以及某种低沉能量呼啸的可怕声响。
无形的威压如同海啸般铺盖地涌来，远比碎星者的威压更加凝实，更加古老，更加令人绝望！这威压并非针对生命，而是针对一前异常”与“闯入者”，带着绝对的、冰冷的清除意图。
“走！”苏沉舟趁着赵无缺分神的刹那，强忍着砧木印记的躁动和看门人威压带来的恐怖，噬血藤猛地卷住同伴，朝着与赵无缺平台相反的方向、也是菌群曾经提示过可能有其他出口的废弃机械堆冲去！
赵无缺似乎想阻拦，但那越来越近的脚步声和恐怖的威压让他做出了抉择。他冷哼一声，机械臂一把抓起那个暗紫色的容器：“算你们走运！但在看门人面前，你们又能逃到哪里去？最终的归宿，早已注定！”
完，他竟毫不犹豫地转身，平台下方弹出几个推进器，喷出幽蓝的火焰，载着他朝着空腔另一个方向的黑暗疾驰而去，似乎那里有他知道的安全路径。
苏沉舟四人根本没时间理会他。看门饶苏醒是真正的灭顶之灾！
他们一头扎进如同钢铁丛林般的废弃机械堆郑这里到处都是断裂的管道、扭曲的梁柱、以及看不出原貌的巨大机器残骸，形成了复杂的地形。
身后的脚步声越来越近，伴随着一种令人牙酸的、仿佛巨大金属门缓缓开启的吱呀声。一股强烈的能量波动扫过，他们刚才停留的地方，几具散落的死卫残骸瞬间无声无息地化为齑粉！
“快！再快一点！”金不换被噬血藤卷着，大声喊道，一边疯狂地四处扫描，“找结构薄弱点！或者能量残留点！看门饶清除是无差别的，但可能会避开某些核心管道或者历史遗留的坚固结构！”
这就是在赌命！赌看门饶清理逻辑！
苏沉舟将感知提升到极限，左眼的魂火疯狂跳动，试图在混乱的威压和废弃金属的干扰中捕捉那一线生机。污蚀度带来的幻视再次出现，眼前的机械残骸扭曲变形，但他强迫自己忽略！
突然，他感知到侧前方一处由巨大齿轮和断裂轴构成的掩体后，传来一丝极其微弱的、却不同于死卫冰冷能量的波动…那波动带着一丝淡淡的熟悉腑
是之前G.E.S母株的那种生命活性？虽然极其微弱，但确实存在！
“这边！”苏沉舟毫不犹豫地转向，噬血藤粗暴地扫开挡路的锈蚀金属，带着三人猛地冲入那齿轮掩体之后！
果然，后面隐藏着一个向下的、被部分堵塞的金属楼梯口，楼梯材质古老，上面覆盖着一层厚厚的、已经失去活性变得干枯发黑的菌毯化石。而那微弱的生命活性波动，正是从这下方的深处传来！
看门饶脚步声已近在咫尺！一个巨大无比的、模糊的阴影已经投落在了他们刚才所在的区域，那阴影的边缘扫过他们藏身的齿轮掩体，掩体瞬间开始无声地崩解、风化！
“下去！”苏沉舟吼道，噬血藤率先探入楼梯口，猛地向下钻去，清理着堵塞物。
四人几乎是连滚带爬地跌入那狭窄的楼梯通道。就在最后一人进入的瞬间，那股恐怖的清除性能量波动彻底笼罩了他们刚才藏身的区域！
轰隆隆…
上方传来巨大的结构坍塌声和某种无法形容的、仿佛空间本身被抹平的怪异声响。
他们蜷缩在狭窄、黑暗、向下延伸的古老楼梯中，听着头顶那毁灭一切的脚步声缓缓移开，向着空腔的其他方向而去，心有余悸，大口喘息。
暂时…安全了？
苏沉舟靠着冰冷潮湿的墙壁，感觉心脏几乎要跳出胸腔。左脸的藤纹依旧灼热，污蚀度在高压下似乎又有细微攀升。他看向下方深不见底的黑暗，那微弱的生命活性波动似乎更清晰了一点。
这里…又通向何方？那丝熟悉的活性波动是什么？
赵无缺去了哪里？看门人是否还在附近？
劫后余生的庆幸很快被更深的疑虑和紧迫感取代。
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