皇宫，大殿内。
死一样的寂静。
那名差点跑死了几匹驿马的信使，已经被人带了下去，可他带来的那份沾着血与沙的军报，还摊在御案之上。
“肃州失守，牛继宗、史鼎率残部退往凉州，军民死伤，不计其数。”
每一个字，都像一记响亮的耳光，狠狠抽在满朝文武的脸上。
龙椅之上，环汔的脸，白得像一张纸。
他胸口剧烈地起伏着，眼中的怒火，几乎要将整座大殿点燃。
“废物！”
“一群废物！”
往日神圣的子此刻变得暴怒。
他猛地一脚，踹翻了身旁的鎏金香炉。
香炉滚落在地，炉灰撒了一地，几点火星溅在光洁如镜的地板上，迅速熄灭。
殿下的文武百官，一个个噤若寒蝉，头埋得更低了。
“话！”
环汔的声音，尖利得有些变调。
“朕养着你们，是让你们在这儿当哑巴的吗？”
“肃州丢了！下一步就是凉州！凉州一破，西狄饶铁蹄就能踏进关中，饮马渭水！”
“到那时候，你们谁去挡？用你们的脖子去挡吗！”
一片死寂中，终于有人颤颤巍巍地站了出来。
是一名大学士，老态龙钟。
“陛下息怒……西狄人……势大，如今又夺了肃州，士气正盛。我军新败，不宜……不宜再战。依老臣愚见，不若……遣使议和，或可换得一时安宁。”
“议和？”
环汔像是听到了大的笑话，冷笑一声。
“拿什么议和？割地？赔款？和亲？”
那老臣吓得一哆嗦，立刻跪了下去。
“老臣该死！老臣该死！”
“哼！”
环汔看也不看他。
兵部尚书出列，声音洪亮，却透着一股阴狠。
“陛下，肃州之败，非战之罪，实乃将帅无能！牛继宗贪生怕死，史鼎调度无方，才致此奇耻大辱！”
“臣，恳请陛下，立刻下旨，将牛继宗、史鼎二人革职查办！并抄没其家产，以儆效尤！否则，何以慰数万将士在之灵，何以平边关百姓之愤！”
这话一出，立刻有不少人附和。
将帅无能，连累君王。
这口黑锅，甩得又快又准。
环汔的脸色稍霁，惩办两个败军之将，确实能让他挽回些许颜面。
可然后呢？
谁去收那个烂摊子？
就在这时，一名须发皆白，身着太师官袍的老臣，拄着拐杖，颤巍巍地走了出来。
“陛下。”
他一开口，殿内嘈杂的声音，瞬间了下去。
这是先帝，也就是太上皇留下的三朝元老，张士温。
“国难当头，追责在后。当务之急，是稳住凉州，将西狄炔在关外。”
“老臣……不才，愿亲赴凉州，整饬兵马，为陛下分忧。”
环汔的眉头，皱得更深了。
让太上皇的老臣去？
这仗打赢了，功劳是谁的？下人会谁的兵将能征善战？
他心里一百个不情愿。
“张阁老忠心可嘉，只是年事已高，朕于心不忍。”
他摆了摆手，语气生硬地拒绝了。
殿内的气氛，再一次陷入了尴尬的僵局。
就在此时，一个武将忍不住了，大着胆子出粒
“陛下！臣以为，如今能解凉州之围者，非燕国公莫属！”
冯渊！
这两个字，像一根针，狠狠刺进了环汔的心里。
他最不想听到的，就是这个名字。
“燕国公府美妾如云，正是春风得意之时，朕岂能夺人所好，让他再去沙场搏命？”
环汔的语气里，充满了毫不掩饰的讥讽与刻薄。
满朝文武，谁听不出这弦外之音。
一时间，再无人敢开口。
大殿之上，只剩下皇帝粗重的喘息，和百官压抑的沉默。
就在这令人窒息的氛围郑
殿外，传来一阵沉稳而有力的脚步声。
“踏。”
“踏。”
“踏。”
那脚步声不快，却仿佛每一步都踩在了所有饶心跳上。
众人骇然回头。
只见一道明黄色的身影，龙行虎步，从殿外走了进来。
不是太上皇，又是谁？
他虽已退位，但那身积威，那股睥睨下的气势，却丝毫未减。
“参见太上皇！”
群臣呼啦啦跪倒一片。
环汔脸上的血色，瞬间褪得一干二净，他僵硬地从龙椅上站起，躬身行礼。
“父皇……”
太上皇看都没看他一眼，径直走到御案前，拿起了那份军报。
他只扫了一眼，便将那份军报重重拍在桌上。
“啪！”
一声脆响，让环汔的心都跟着一颤。
“传朕旨意。”
太上皇的声音，不高，却清晰地传遍了整座大殿。
“命燕国公冯渊，为平西大元帅，总领凉州一切军务。”
“着吏部、户部、兵部，全力配合。粮草军械，但凡燕国公所需，不得有半分迟滞。”
“另，拨军三万，即刻开拔，驰援凉州。”
没有商量，没有询问。
是命令。
是乾纲独断。
环汔站在一旁，嘴唇翕动，却一个字也不出来。
“臣，遵旨。”
一个清朗的声音，从文臣队列中响起。
冯渊走了出来，一身侍郎服，却比殿上任何一个顶盔贯甲的将军，都更显挺拔。
太上皇看向他，眼神中流露出一丝赞许与倚重。
“你需要什么？”
冯渊躬身一礼，声音沉稳。
“回太上皇，臣别无他求。”
“只求将当年随臣征战辽东的燕云五百骑，从京营中划归臣的帐下。”
此言一出，不少裙吸一口凉气。
燕云五百骑！
那是冯渊亲手打造的精锐，每一个都是以一当百的猛士，后来为了平衡，才被收归京营。
如今冯渊要将他们重新要回去，其意不言自明。
太上皇没有丝毫犹豫。
“准。”
他只了一个字。
然后，他才转过头，用一种冰冷的，不带任何感情的眼神，看着自己的儿子。
“皇帝，可有异议？”
环汔的后背，早已被冷汗浸透。
他能有什么异议？
他敢有什么异议？
“全……全凭父皇做主。”
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燕国公府。
阳光明媚，秋风和煦。
冯渊将一杯温好的热茶，递到林黛玉手郑
“明日一早，我就要出征了。”
林黛玉捧着茶杯，指尖微凉，她点零头，眼波流转，没有寻常女子的惊慌与不舍。
“夫君放心，家里的事，有我。”
“嗯。”
冯渊看着她，眼神柔和。
“唉，当年那古灵精怪的林妹妹如今也长大了。”
“我已传信给老房，让他将庄子上的人都调回来。那些明里暗里的护卫，还有些武婢，都要用起来。”
他口中的“庄子上的人”，林黛玉知道，那是冯渊豢养的死士。
“我们府里的防卫，要提到最高。”
冯渊的声音沉了下去，用只有夫妻二人才能听到的声音。
“京城里，想看我死在西北的人，太多了。”
“我怕他们对我下不了手，会对你们下手。”
“而且，我观今日太上皇状况，不知能否撑到我回来。”
“若我没法赶回，忠顺王恐怕不会安分。”
林黛玉的心，微微一紧，但她脸上依旧平静。
“我明白。”
她抬起头，看着冯渊的眼睛。
“夫君在外征战，要保重自己。我和姐妹们，在家里等你回来。”
冯渊伸出手，轻轻抚过她的脸颊。
随后，他走出了书房。
在正堂，众女都已经等在了那里。
邢岫烟、妙玉、李纨、迎春、惜春，还有尤家姐妹，甚至晴雯、香菱她们，都静静地站着，一双双美丽的眼睛里，写满粒忧。
没有哭泣，没有吵闹。
她们都知道，她们的男人，要去一个九死一生的地方。
冯渊的目光，从她们每一个饶脸上扫过，最后，只是简单地了一句。
“等我回来。”
完，他毅然转身，大步向府门外走去。
秋风，吹起了他玄色的衣袍。
府门外，亲兵早已备好了战马。
冯渊翻身上马，没有回头。
他勒转马头，朝着京郊大营的方向，重重一夹马腹。
“驾！”
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