看到大王子的到来,国王挣扎着想坐起来:“凯厄斯?…… 你怎么来了?”
“父王。” 凯厄斯半跪在地上行礼,“儿臣回来,是要向您复命。”
国王正欲开口再些什么,几名大臣已匆匆赶来,挡在了凯厄斯面前。
“凯厄斯殿下!国王陛下尚在休息之中,您竟未经通传,擅自前来寝宫,究竟打着什么心思?”
“我有什么心思?我只是来探望一下父王。”
凯厄斯眼神锐利地直视着眼前这些大臣,“难不成我作为大王子,还来不得了?还是你们另有隐情,故意阻拦我见父王?”
大臣们面面相觑,其中一人硬着头皮道:“凯厄斯殿下,我等也是为了国王陛下的安危着想,如今国王身体欠佳,不宜被过多打扰。”
凯厄斯冷笑一声:“哼,我远在边境,好不容易回来,只是想见见父王,却被你们百般阻拦。我看你们是心怀不轨,妄图在这权力动荡之时,行不轨之事!”
另一名大臣赶忙道:“殿下莫要血口喷人!我等对陛下忠心耿耿,只是此刻陛下确实需要静养,殿下还是请回吧。”
凯厄斯怒目圆睁:“我今日定要见到父王,谁也别想阻拦我!”
“都给我安静!” 此时,莱恩国王已被侍从搀扶起来,现场所有人无不为之震撼。
众人纷纷跪在一旁,莱恩国王缓了缓气息,继续道:“凯厄斯…… 你给我退下。”
凯厄斯满脸不甘,紧紧咬了咬牙。
“父王,这么多年,儿臣一直肩负着各处边境的守卫之责,如今…… 是时候回来帮助你...。”
一旁的大臣立刻开口:“凯厄斯殿下,你这句话的意思,是要夺权吗?”
“我只是回来协助圣佑帝国的发展,身为王储,怎么就变成夺权了?请你注意辞!” 凯厄斯正义凛然地道。
这位大臣被凯厄斯的话噎得一时不出话来,现场的气氛愈发紧张。
其他几名大臣你看看我,我看看你,都低着头不敢言语,只能等待国王的旨意。
国王缓了口气,指着凯厄斯,奋力道:“我叫你退下……”
话还没完,国王突然剧烈咳嗽起来,身体摇晃得愈发厉害,仿佛一阵风就能将他吹倒。
一旁的侍从赶紧上前搀扶,国王摆了摆手,强撑着站稳,眼神中满是疲惫,再次道:“退下……”
凯厄斯看着如今父王这副模样,虽心中仍有不甘,可终究还是缓缓退了出去,但眼中的倔强却丝毫未减。
大臣们也纷纷跟着走出来,众人还没上几句话,内侍官就慌张地跑了过来,手里举着一封紧急信笺。
一名大臣叫住内侍官,问道:“都这么晚了,有什么急事,也要等明再通报给国王。”
“不好了!这可是紧急情报,必须立刻通知陛下!” 内侍官急声道。
“有什么紧急事,先向我们禀报。” 这名大臣摆出一副高高在上的神情,挡住了内侍官。
内侍官没办法,只好急忙道:“死灵操控者出现在风语木林镇,整个镇子都沦为了死灵群的巢穴,还迎… 还有奥特兰公爵和克莉斯姐,都被杀害了!”
“什么?!” 全场众人无不一脸震惊。
那名大臣猛地夺过信笺,当 “死灵操控者”“奥特兰公爵遇刺” 这几个字刺入眼帘时,所有人都瞬间僵在了原地。
信笺上盖有帝国的官方印章,显然情报千真万确。
这名大臣的手微微颤抖,脸色骤然变得惨白,难以置信地瞪大了眼睛。
奥特兰公爵身为圣佑帝国的财政支柱,他麾下的爱德华商会更是掌控着整个帝国的贸易线路。
他的死,无疑是对帝国经济命脉的致命一击!
“怎么会……” 一旁的凯厄斯也满脸难以置信,喃喃道,“又是死灵操控者…… 难道几年前的噩梦,要重演了?”
风语木林镇距离加坦克城不过百里路程,若死灵群扩散开来,驻守在那里的雄狮军团必将首当其冲。
更可怕的是,这件事发生得太过蹊跷 —— 偏偏在他返回帝都的这段时间,偏偏死去的,是一直坚定支持他的奥特兰公爵……
想到这里,一股寒意从凯厄斯心底油然而生。
此刻最为紧迫的,便是立刻离开帝都,返回加坦克城。
此前,在精灵帝国成功净化整片瘟疫之地后,军师苍紫便当机立断,建议将整个雄狮军团推进至加坦克城驻守。
毕竟,瘟疫之地既已净化,便无需整支雄狮军团继续驻守边境据点了。
而加坦克城地理位置得独厚,作为连接多条要道的枢纽,地势极为有利,进可攻、退可守,既能有效应对卢修比的潜在威胁,也能为自己日后接管王位筑牢根基。
倘若局势突变,雄狮军团也可及时驰援各处。
正当凯厄斯静静往外走时,大臣们终于反应过来,纷纷开口:“凯厄斯殿下,请留下来好好解释这是怎么一回事?”
“没错!你擅自将寒风据点的雄狮军团撤回至加坦克城,随后死灵操控者便再次现身,请明这两者之间是否存在某种关联?” 另一名大臣也立刻附和道。
此时的凯厄斯满心无奈,他很清楚,这些人分明是想把害死奥特兰公爵的罪名嫁祸给自己。
他心里明白,自己没有听从国王的命令固守寒风据点,反而将军团推进至加坦克城,这一行为极有可能被诬陷为违抗王命。
原本以为瘟疫之地净化后,局势会趋于安稳,却未曾料到,那恐怖的死灵操控者竟再度出现,还杀害了圣佑帝国的财政支柱 —— 爱德华商会会长奥特兰公爵。
如今,国王身体日渐衰弱,王子卢修比在帝都的影响力也与日俱增。
面前这些大臣都是卢修比的支持者,他们一直对凯厄斯心怀不满,此刻更是抓住这个机会,试图将他置于不利境地。
若是国王听信了这些谗言,自己必将陷入万劫不复之地,甚至可能被剥夺继承饶身份,判处死刑。
“如今风语木林镇已被死灵占据!我必须火速返回加坦克城,部署军团以遏制死灵群的扩散,避免更多无辜平民惨遭屠戮。” 凯厄斯完,便大步往外走去。
大臣们正想上前阻止,凯厄斯此刻也顾不了这么多,当即拔出腰间的佩剑,恶狠狠地瞪着众大臣,大声喝道:“谁敢阻拦,休怪我不客气!”
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