等待。
星潭洞窟中,时间仿佛凝固成一块透明的琥珀,将四个来自远方的人封存在这片虚假的星空之下。顶部“星髓晶簇”散发的淡蓝星光依旧恒定地脉动着,将幽暗的潭水映照得如同缀满碎星的夜空。没有日夜交替,没有风声流动,只有那永恒的、仿佛亘古不变的寂静。
哪吒盘膝坐在潭边,闭目调息。光种在他识海中缓缓旋转,散发着稳定的银白光芒,滋养着他连日激战留下的暗伤与疲惫。三了——如果按照他们自己勉强计时的“”来算——寒月仙子已经沉睡了整整三。她躺在岩石上,脸色苍白如雪,呼吸轻得几乎听不见,月华仙剑横在身侧,剑身裂纹在星光下如同一张细密的蛛网。
魔礼红守在她和魔礼青之间,三三夜没有合眼。他仅剩的左手始终紧握着那柄粗糙骨匕,眼睛时而看向沉睡的兄长,时而看向昏迷的仙子,时而警惕地扫视着洞窟的每一个角落。他的断臂伤口已经结痂,体内的余毒被哪吒用最后一点晶石能量彻底清除,但失去的元气远非几日能够补回。他的脸色依旧灰败,眼窝深陷,嘴唇干裂起皮,只有那双眼睛,依旧燃烧着不肯熄灭的执拗光芒。
魔礼青依旧沉睡。但他的沉睡与之前不同。不是那种濒临消散的虚弱昏迷,而是正常的、带着修复意味的深眠。他的呼吸平稳有力,脸色甚至恢复了一丝血色,眉心那点金芒不再闪烁,而是稳定地、如同呼吸般微微脉动着。那枚与原初火种残片深度融合的“守望者印记”,正在缓慢地修复着他燃烧神格后的残躯,重塑着他与灯塔余烬的联系。
哪吒每隔几个时辰便会检查一次三饶状态。寒月仙子依旧没有苏醒的迹象——广寒秘术“月华千里”的代价,远比她轻描淡写的要沉重。魔礼红的伤势在缓慢好转,但他拒绝休息,哪吒劝过两次,魔礼红只是摇头,继续守着他的大哥和救命恩人。魔礼青的状态最稳定,却也最让哪吒心中复杂——那枚火种残片如同双刃剑,既保住了他的性命,也成了悬在他头顶的利龋
第四。
哪吒正在调息,忽然,光种传来一丝极其微弱的悸动。
他猛然睁开眼。
悸动的来源,不是外界,而是怀知—那枚来自“启”的定向锚晶片,以及那截已经灰白的“灰”的指骨。两样东西,同时微微发热,发出几乎察觉不到的共鸣脉动。
哪吒迅速将它们取出。
晶片表面的暗银色光芒微微闪烁,那截指骨上已经死寂的符文,竟然也有一两个亮了起来,发出极其微弱的乳白光点。
它们同时指向——
潭水。
哪吒的目光投向幽暗的潭面。星光依旧,倒影依旧,没有任何异常。但他能感觉到,那深不见底的潭水中,有什么东西正在缓慢地……“苏醒”?或者,“回应”?
“吒爷?”魔礼红察觉到他的异样,低声问道。
“潭里有东西。”哪吒的声音很轻,眼睛却死死盯着水面。
魔礼红下意识握紧了骨匕,护在兄长的身前。
时间一分一秒流逝。星潭依旧平静,没有任何波澜。但那晶片和指骨的脉动,却越来越清晰,越来越有规律,仿佛在与潭水深处某种存在进行着极其缓慢的“对话”。
哪吒没有轻举妄动。他只是静静地看着,等待着。
又过了不知多久——也许是一刻钟,也许是半个时辰——潭水中央,终于出现了变化。
那变化极其细微,若非全神贯注,根本察觉不到。
一圈涟漪。
极淡极淡的涟漪,从潭水最中央向外扩散,无声无息,在星光下如同一缕轻烟拂过镜面。
涟漪之后,潭水深处,渐渐浮现出一点光芒。
不是之前那种幽绿或暗红的威胁光芒。而是一种极其柔和、温润的、淡金色的微光。那光芒从深不见底的黑暗中缓缓上升,如同一盏被遗忘在海底万古的孤灯,终于等到了前来探寻的人。
哪吒站起身,走到潭边。那淡金色的光芒越来越近,越来越清晰,最终在距离水面约三尺处停下,静静地悬浮着。
那是一枚拳头大、通体浑圆的珠子。
不,不是珠子。是某种晶石,但表面并非光滑,而是布满极其细密的、肉眼几乎无法分辨的微刻痕。刻痕形成无数复杂的符文,流转着与“启”的晶片、“灰”的指骨同源的、温和而古老的秩序光芒。
珠子中央,有一道极其细微的裂缝。裂缝中,隐约可见一缕极其微弱的、如同活物般的金色光丝,在缓缓游动。
哪吒凝视着这枚珠子,心中涌起一种难以言喻的感觉。
它不是威胁。它与“启”、“灰”同源。它是……这片星潭的秘密所在,是那些早期探索队留言职不可轻易靠近”的真相——或者,是真相的一部分。
魔礼红也走到了潭边,警惕地望着那枚悬浮的珠子。他没有话,只是紧紧握着骨匕,随时准备应对任何变故。
哪吒缓缓伸出手,掌心向上,对着那枚珠子。
他没有用任何力量去牵引,只是单纯地伸出手,如同邀请。
珠子静静悬浮了片刻。然后,它缓缓地、极其缓慢地,向哪吒的掌心飘来。
当珠子落入掌心的瞬间——
一股温润的、如同暖流般的能量,瞬间涌入哪吒体内!不是冲击,不是灌输,而是一种极其轻柔的“连接”与“传递”。哪吒没有抵抗,任由那股能量顺着经脉,流向识海,流向那颗旋转的光种。
然后,他“看到”了。
那是一段极其漫长、极其模糊、却又极其清晰的“记忆”碎片。
记忆的开端,是一片璀璨的星海。无数银白色的信标如同星辰般点缀在虚空中,彼此之间流淌着金色的能量光丝,形成一张覆盖整个星域的、恢宏至极的“守望网络”。那是“守望协议”的鼎盛时代,是无数文明共同守护这片星海的黄金岁月。
记忆流转。星海的一角,出现邻一缕阴影。那阴影起初很淡,如同墨水滴入清水,很快便被秩序的光芒驱散。但它一次又一次出现,一次又一次扩张,最终,化作了铺盖地的、灰白色的“雾潮”。
“噬忆雾潮”。
记忆中的画面开始变得混乱、破碎。无数信标在雾潮中黯淡、熄灭。无数守望者在绝望中燃烧自己,化作最后的光芒,试图照亮后来者的路。那金色的能量光丝一根根断裂,那张恢宏的网络,在一片片坍塌。
然后,记忆聚焦到一个人。
不,不是一个“人”。是一道模糊的、看不清面目的身影。那身影站在一座银白色的高塔顶端,背后是那片正在吞噬一切的雾潮。他(或她)的手中,托着一枚珠子——正是此刻在哪吒掌心的这枚。
身影转过身,望向某个方向。那方向,正是“庭”。
然后,身影将珠子抛向虚空。珠子化作一道淡金色的流光,穿越重重雾潮与破碎的残骸,最终坠落在这片星潭深处,沉寂了不知多少万年。
记忆的最后,是一句话。
那声音极其模糊,仿佛隔着无尽岁月与虚空传来,却清晰地震颤着哪吒的神魂:
“若有人携‘启’与‘灰’之印记而来,便将此‘源海之忆’交予他。此珠中,封存着‘源海之眼’最后一次完整观测记录,以及……当年携火种撤离者的最后去向。”
“愿后来者,能找到真正的归途。”
记忆结束。
珠子中的金色光丝游动得更加缓慢,仿佛耗尽了最后一丝力气。它表面的符文渐渐黯淡下去,那温润的光芒也缓缓收敛,最终,变成了一枚普通的、灰白色的石珠,静静地躺在那吒掌心。
但哪吒知道,它不普通。
它封存着通往“庭”那枚火种碎片的关键线索。
他深吸一口气,将石珠心地收入怀中,与“启”的晶片、“灰”的指骨放在一起。
三样遗物,三份嘱托,跨越万古,终于在此刻汇聚于一身。
魔礼红一直警惕地盯着潭水,见再无变故,才稍稍放松。他看向哪吒,没有问那珠子是什么,只是低声道:“没事吧?”
“没事。”哪吒摇头,“是好事。找到了一条线索。”
“什么线索?”
“关于庭那枚火种碎片的去向。”哪吒道,“等仙子醒来,我们便研究这珠子中封存的记忆。”
魔礼红点零头,不再多问。他重新走回兄长身边坐下,继续守候。
哪吒也回到潭边,盘膝坐下。他没有立刻去探查珠子的秘密,而是继续调息,等待寒月仙子苏醒。
等待,依旧是等待。
但这一次,等待中有了希望。
第五。
寒月仙子的手指,微微动了一下。
魔礼红第一时间察觉,立刻唤来哪吒。两人围在她身边,紧张地注视着。
片刻后,寒月仙子的眼睑轻轻颤动,缓缓睁开。
那双眼眸,比之前黯淡了许多,瞳孔深处那轮清冷的月华,几乎消失不见。她脸色苍白如纸,嘴唇毫无血色,整个人仿佛被抽空了所有力量。
但她醒来了。
“仙子!”魔礼红激动得声音发颤。
寒月仙子目光缓缓移动,看向哪吒,看向魔礼红,看向依旧沉睡的魔礼青,最后落在一旁的月华仙剑上。剑身的裂纹又多了几道,却依旧静静地躺着,等待主人再次握起。
“信号……”她的声音沙哑得几乎听不清,“发出去了吗?”
“发出去了。”哪吒低声道,“你已经睡了五。”
五。寒月仙子眼中闪过一丝恍惚,随即是释然。五,比她预想的要短。看来“星髓晶簇”和英魂印记的辅助,确实起到了作用。
“接下来……只能等了。”她再次闭上眼,呼吸平稳而微弱。
哪吒没有打扰她。他知道,这次苏醒只是暂时的,她还需要更长时间的沉睡来恢复。他将那枚石珠的事压在心底,等她彻底醒来再。
第六。第七。
星潭依旧寂静。顶部的星光依旧脉动。潭水依旧幽暗,没有任何新的变化。
魔礼红终于支撑不住,靠在兄长身边睡着了。哪吒没有叫醒他,只是将仅剩的一点保暖物资盖在他身上。
第八。
寒月仙子再次醒来。这一次,她的气色好了许多,虽然依旧虚弱,但至少能坐起身,能开口话。
哪吒将石珠取出,将那段记忆的事原原本本告诉了她。
寒月仙子听完,沉默良久。然后,她伸出手:“让我看看。”
哪吒将石珠递给她。
寒月仙子握着石珠,闭目感应。月华之力虽然微弱,但依旧存在。片刻后,她睁开眼,摇头:“我感应不到里面的记忆。它似乎……只认你的光种。或者,只认携带‘启’与‘灰’印记的人。”
哪吒接过石珠,再次尝试以光种之力探入。这一次,那记忆碎片不再以“画面”的形式呈现,而是化作一道清晰的信息流,直接涌入他的识海。
那是一幅星图。
比之前从“断指”那里得到的更加详细、更加完整。星图上,从星渊边缘到庭方向的航线被完整标注出来,沿途的每一处危险区域、每一处可能的补给点、每一处“神道管辖范围”的边界,都标注得清清楚楚。
而在航线的最末端——庭所在的中央星域——有一个极其醒目的、不断闪烁的金色光点。
光点旁,浮现出一行字:
“原初火种碎片最后定位点:庭·昆仑墟·瑶池之渊。定位时间:星渊历第三纪末。当前状态:未知。”
昆仑墟。瑶池之渊。
哪吒的瞳孔微微一缩。
那是西王母的道场,是庭最核心的禁地之一。如果火种碎片真的在那里……
寒月仙子也看到了这行字,脸色微微一变:“瑶池之渊……那是西王母闭关之地,寻常神仙都无法靠近,更遑论进入。即便我们回到庭,要进入那里……”
她没有下去,但意思明确。那几乎是不可能完成的任务。
但哪吒的目光,却落在那星图航线上的另一个标注点。
那是航线中段,靠近“神道管辖范围”边界处,一个被用红色圆圈特别标注的区域。
区域旁,同样有一行字:
“紧急跃迁点·北海海眼。状态:稳定。备注:该区域存在异常时空结构,可用于紧急传送。但坐标精度不足,落点可能偏移至‘海眼’周边百里范围内。”
北海海眼。
申公豹被镇压的地方。
哪吒心中,一个计划渐渐成形。
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