晨曦微露时，回音谷的星雾尚未散尽，空气中飘着淡淡的草木清香。众人刚收拾好行囊，准备前往秘境深处的“星髓矿脉”，秦轩突然“咦”了一声，指着谷口的方向：“你们看，那是不是……”
众人循声望去，只见谷口的星雾中，缓缓走来一群身影，为首的正是西蛮的蒙烈，身后跟着几个西蛮弟子，每人手中都提着一个竹篮，里面装着新鲜的野果和草药。
“蒙兄？”赵文轩有些惊讶，“你们怎么来了？不是先行去探星髓矿脉的路况吗？”
蒙烈咧嘴一笑，露出两排白牙，将竹篮递过来：“路上见着些野果，看着新鲜，想着你们许是没吃过，就多摘了些。至于矿脉那边，我们派了两个弟子先去查看，我们几个想着你们刚忙完星轨兽的事，定是没好好歇息，便过来搭个伴，也好有个照应。”
阿木接过竹篮，里面的野果红得透亮，散发着清甜的香气，还有几株叶片肥厚的草药，正是缓解灵力透支的“凝星草”。他心中微动，看向蒙烈身后的西蛮弟子，他们虽面带风霜，眼神却很真诚，全然没有之前传闻中西蛮部族的粗犷蛮横。
“多谢蒙兄费心了。”阿木将野果分发给众人，“这凝星草正好合用，昨日净化星轨兽，大家灵力都有些损耗。”
蒙烈挠了挠头：“客气啥，都是为了寻星髓，互相帮衬是应该的。再了，昨日若不是阿木兄弟以灵力引导星轨兽，我们怕是还得费不少功夫。”
正着，苏灵的海东青突然从空中俯冲而下，落在她肩头，嘴里衔着一片染血的羽毛。苏灵脸色微变，取下羽毛一看，上面的血迹尚新：“是‘血羽鹰’的羽毛，这附近有它们的巢穴，大家心些，血羽鹰性子暴戾，且极护崽。”
话音刚落，谷外便传来几声尖锐的鹰唳，抬头望去，只见十几只翼展丈余的血羽鹰正盘旋在谷口上空，羽毛呈暗红色，利爪闪着寒光，显然是被众饶动静惊扰了。
“布阵！”李慕然低喝一声，手中长剑瞬间出鞘，“陈巧，秦轩，守住左翼；赵文轩，蒙烈，右翼；阿木，随我中路迎击！”
众人迅速站位，灵力流转间，已结成一个简易的防御阵。阿木运转青金色灵力，掌心浮现出几片凝聚成叶状的灵力薄片，随时准备应对。
血羽鹰俯冲而下时，带起一阵腥风。赵文轩率先出手，玄铁劲灌注双拳，硬生生砸向最前面的一只血羽鹰，拳风呼啸，将鹰爪震开数尺。蒙烈则取出腰间的骨笛，吹奏起来，笛声低沉，竟让几只血羽鹰的动作迟滞了片刻。
“这笛声……”阿木有些惊讶，“竟能干扰它们的心神？”
“西蛮的‘安神笛’，对付禽鸟最是管用。”蒙烈一边吹奏，一边解释，“只是这些血羽鹰凶性太烈，怕是撑不了太久。”
果然，片刻后，血羽鹰便挣脱裂声的束缚，再次扑来，利爪直取阵中的李慕然。李慕然长剑挽出几朵剑花，剑光如练，将鹰爪挡开，却被另一只血羽鹰趁机啄中肩头，衣袍瞬间被鲜血染红。
“李兄！”阿木心头一紧，青金色灵力暴涨，化作数道藤蔓，将那只血羽鹰缠住。藤蔓上泛着淡淡的金光，正是净化之力，血羽鹰被缠住的地方迅速冒出白烟，发出痛苦的嘶鸣。
“好机会！”秦轩操控着改良后的傀儡，傀儡手中的短刃精准地刺向血羽鹰的左翼，那里是它们的软肋。
一番激战下来，血羽鹰终是不敌，哀嚎着飞向高空，远远遁去。众人这才松了口气，连忙查看李慕然的伤势，他肩头的伤口深可见骨，血迹已染红了大半衣襟。
苏灵取出伤药，蹲下身替他包扎：“血羽鹰的爪子有毒，虽不致命，却会麻痹经脉，得尽快用凝星草炼制解药。”
蒙烈早已将凝星草捣碎，递过来：“我这就生火炼制，西蛮的古法炼药虽比不得你们的灵力催化，却也能去毒。”
火光升起，蒙烈熟练地将药草投入陶罐，手法竟比秦轩还要娴熟几分。阿木看着他专注的侧脸，又看了看正在帮苏灵拾柴的西蛮弟子，突然明白过来——所谓的部族隔阂，或许从来都只是人心的距离。
药香袅袅升起时，阿木将一片刚摘的野果递到李慕然嘴边：“先垫垫，解药还要等片刻。”李慕然笑着张口，眼中的感激不言而喻。
阳光穿透星雾，照在众人身上，带着融融暖意。谷口的风拂过，带来远处星髓矿脉的气息，也吹散了最后一丝戒备与疏离。
“等处理好伤口，我们便出发。”阿木望着矿脉的方向，声音轻快，“有蒙兄和苏灵姑娘同行，想来这星髓矿脉，定能顺利拿下。”
众人相视一笑，昨日的疲惫与紧张，在这一刻都化作了并肩前行的默契。秘境的第三，才刚刚开始，而他们的队伍，似乎比昨日更加紧密了些。
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