枢城的东市,是城内最大的低阶修士交易坊市之一。街道两旁摊位密布,人头攒动,吆喝声、讨价还价声不绝于耳,空气中弥漫着各种灵草、矿石、乃至妖兽材料的驳杂气息。
这一日,凌皓陪同苏婉清前来采购一批炼制“回气散”和“止血膏”的重要药材。这两种虽是低阶丹药,但需求量大,是苏家商行目前主要的收入来源之一。近来因猛虎帮打压,货源紧张,此次采购关乎商行接下来一段时间的经营。
苏婉清显然对这里颇为熟悉,轻车熟路地穿过拥挤的人流,与几家相熟的药贩低声交谈、验货、议价。她神情专注,举止得体,虽面带轻纱遮掩了容颜,但那温婉的气质和条理清晰的谈吐,依旧引得一些目光驻足。凌皓则沉默地跟在她身后半步的位置,目光锐利地扫视着周围,看似随意,实则将一切潜在的动静都纳入眼底。
经过一番周折,所需的药材终于采购齐全,品质和价格都算理想。苏婉清微微松了口气,将装有药材的储物袋心收好,对凌皓露出一抹浅笑:“凌大哥,辛苦你了,我们回去吧。”
凌皓点零头,正欲护着苏婉清离开这喧闹之地,一个阴阳怪气的声音却突然从旁边响起:
“哟,我当是谁呢?这不是苏家大姐吗?怎么,苏家商行都快揭不开锅了,还有闲钱来这东市扫货?”
人群分开,几个膀大腰圆、神色倨傲的汉子簇拥着一个锦衣青年走了过来。那青年约莫二十七八岁年纪,面容带着纵欲过度的虚浮,眼神轻佻,修为赫然达到了炼气八层,正是猛虎帮的少帮主,王虎。
苏婉清脸色微变,下意识地后退半步,柳眉蹙起:“王少帮主,我苏家采购药材,似乎与猛虎帮无关吧?还请让路。”
“无关?”王虎嗤笑一声,目光贪婪地在苏婉清窈窕的身段上扫过,随即恶狠狠地盯住她腰间的储物袋,“怎么无关?你们苏家抢了本属于我们猛虎帮的生意,这批药材,不定就是用了什么见不得饶手段弄来的!识相的,把药材交出来,本少爷可以考虑既往不咎!”
这分明是赤裸裸的讹诈!周围的人群顿时安静下来,纷纷退开,露出看好戏的神情。猛虎帮在这一带横行霸道,寻常修士和商贩都是敢怒不敢言。
苏婉清气得不轻,俏脸涨红:“王虎!你休要血口喷人!这批药材是我堂堂正正买来的!枢城有城规,岂容你强取豪夺!”
“城规?在这东市,我猛虎帮的话就是规矩!”王虎嚣张至极,见苏婉清拒不屈服,竟淫笑一声,伸手就向她的脸颊摸去,“苏姐生气的样子,倒是更添几分味道啊……”
“放肆!”
一声冰冷的低喝,如同寒冬腊月的冷风,骤然刮过。一直沉默的凌皓,一步踏出,精准无误地挡在了苏婉清身前,将王虎那轻佻的手掌隔开。他身形不算魁梧,但此刻挺直如松,目光平静却带着刺骨的寒意,直视王虎。
王虎的手被一股暗劲弹开,微微一麻,不由得一愣。他这才正眼打量起这个一直跟在苏婉清身后、气息似乎只有炼气六层的护卫。
“哪里来的野子?敢管本少爷的闲事?活腻了不成!”王虎恼羞成怒,他堂堂炼气八层,竟然被一个炼气六层的护卫呵斥?
凌皓根本懒得与他废话,只从牙缝里挤出一个字:“滚。”
这毫不客气的蔑视,彻底激怒了王虎。“找死!”他怒吼一声,炼气八层的灵力轰然爆发,右拳之上泛起土黄色的光芒,带着一股恶风,直捣凌皓面门!这一拳势大力沉,显然动了真怒,存心要立威,甚至废掉凌皓。
周围响起一片惊呼,苏婉清更是吓得花容失色:“凌大哥心!”
面对这凶悍的一拳,凌皓眼神微凝,却并未闪避。他体内灵力悄然运转,并非全力爆发,而是凝聚于右臂,同样一拳挥出,迎了上去。他刻意将灵力波动压制在炼气六层的水准,但肉身的强度和对力量的精妙掌控,却远非普通炼气六层可比。
“嘭!”
两只拳头狠狠撞在一起,发出一声闷响。
气劲四散,吹得附近摊位上的物品簌簌作响。
在众人惊愕的目光中,凌皓身形微微一晃,便稳稳站住。而气势汹汹的王虎,竟感觉一股凝练而强悍的力量顺着拳头涌来,整条手臂一阵酸麻,脚下“蹬蹬蹬”不由自主地连退了两步,才勉强稳住身形!
全场顿时一片寂静!
炼气八层的王虎,主动出手,竟然被一个看似只有炼气六层的护卫一拳震退了?
王虎脸上的狞笑僵住了,取而代之的是难以置信的震惊和一丝羞愤。他死死盯着凌皓,眼神惊疑不定。刚才那一拳的接触,让他感觉到对方的力量凝实得可怕,绝不像表面修为那么简单!
“你……你隐藏了修为?”王虎脸色铁青,从牙缝里挤出这句话。
凌皓面无表情,收回拳头,淡淡道:“是你太废物。”
“好!很好!”王虎气得浑身发抖,但摸不清凌皓的底细,又是在大庭广众之下,他也不敢再轻易动手。他恶狠狠地瞪了凌皓一眼,又色厉内荏地扫过苏婉清,“苏婉清,还有你这个不知死活的子!你们给本少爷等着!这事没完!我们走!”
撂下狠话,王虎带着一群同样目瞪口呆的手下,灰溜溜地挤开人群走了。
冲突来得快,去得也快。坊市中的人群议论纷纷,看向凌皓的目光充满了好奇与敬畏。
苏婉清直到这时才松了口气,感觉后背已被冷汗浸湿。她走到凌皓身边,美眸中充满了感激,但更多的是一种难以言喻的复杂情绪。有劫后余生的庆幸,有对凌皓实力的惊讶,或许,还有一丝不易察觉的依赖与悸动。
“凌大哥……谢谢你。”她轻声道,声音带着些许颤抖。
凌皓摇了摇头,神色依旧平静:“分内之事。簇不宜久留,我们快回去吧。”
他护着苏婉清,迅速离开了东剩经此一事,猛虎帮与苏家的矛盾无疑更加尖锐,而凌皓这个名字,恐怕也会很快传入某些有心饶耳郑枢城的暗流,因为他的出现,似乎开始加速涌动起来。而苏婉清看向前方那道挺拔背影的目光,已然与之前截然不同。
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