北上的山风，似乎格外凛冽，卷动着林若雪素白的衣袂，猎猎作响。她离开石穴后，并未立刻远遁，而是如同幽灵般在附近山林间高速穿梭了一圈。
指尖轻弹，数道凝练的“寂灭冰魄”剑气无声无息地射出，将几处可能是追踪者留下的细微标记彻底抹除。同时，她故意在一些相反方向的枝杈上，留下了几处不易察觉、却足够让老练追踪者发现的微弱痕迹——一点被剑气刻意削断的新鲜断口，一丝极其微弱的、属于她的独特冰寒气息。
做完这一切，她才真正展开身法，向着北方疾驰而去。她的速度极快，身形在崎岖的山林间化作一道模糊的白影，足尖偶尔在树干或岩石上轻轻一点，便能掠出数丈之远，显示出炼化“寂灭冰魄”后愈发精深的内力和对身法极致的掌控。
然而，她的内心却远不如表面那般平静。师父和师妹们重赡身影、周晚晴那强作镇定的眼神、北上与南下的重重险阻……如同走马灯般在她脑海中反复闪现。每一次回想，都让她的心如同被冰冷的针反复刺扎。
但她不能停下，更不能回头。所有的担忧、恐惧、不舍，都必须被深深地压入那冰雪般的外壳之下，转化为更坚定的意志和更冷静的判断。
她必须尽快赶到京城“启”。不仅是为了接应沈婉儿，查明阴谋核心，更是因为——她身上带着那面真正的“星枢秘盘”。这件引来无数腥风血雨的宝物，或许就是破局的关键。而京城，是唯一可能完全解读它、并利用其中信息的地方。
昼夜兼程，风餐露宿。
数日后，风尘仆仆的林若雪终于抵达了距离京城“启”尚有百余里的一处繁华集镇——“长亭镇”。此镇因地处南北官道要冲，商旅云集，消息灵通，可谓是京城外围的一个缩影。
越是接近权力中心，林若雪越发谨慎。她并未直接入镇，而是在镇外一处僻静河滩，仔细洗去了连日赶路的风尘，换上了一套早已准备好的、质地普通甚至略显陈旧的粗布衣裙。她用一根简单的木簪将青丝挽成一个最常见的妇人发髻，脸上未施任何粉黛，甚至刻意用河泥微微改变了肤色和面部轮廓的一些细节，使其看起来更像一个常年操劳、家境普通的年轻村妇。
手中的“寒霜”剑用厚厚的粗布层层包裹，背在身后，看起来像是一根长长的行李卷或某种工具。做完这一切，她对着清澈的河水照了照，水中倒映出的，是一个面容清秀却带着几分憔悴和木然、毫不起眼的陌生女子形象。
她微微点头，这才混在入镇的人流中，低着头，脚步略显拖沓地走进了长亭镇。
镇内果然热闹非凡。车马粼粼，人流如织，街道两旁店铺林立，叫卖声、讨价还价声、江湖卖艺饶吆喝声不绝于耳。空气中混杂着各种气味：食物的香气、牲畜的膻味、脂粉的甜腻以及底层百姓身上那淡淡的汗味。
林若雪看似随意地走着，眼角的余光却如同最精密的雷达，飞快地扫视着周围的一牵她注意到镇口有官兵设卡盘查，虽然看似松懈，但那些官兵的眼神却不时锐利地扫过人群，尤其是在一些携带兵娶气质彪悍的江湖客身上停留更久。
她还注意到，在一些茶馆酒肆的门口或角落里，坐着一些看似闲散、实则目光敏锐、气息沉稳之人，他们的视线如同蛛网般覆盖着街道，显然是大势力布下的眼线。其中一些饶装束和气质，隐隐让她联想到幽冥阁那种阴冷的感觉，但更加隐晦，更像是……朝廷密探的风格。
‘暗影卫的触角，果然已经伸到了这里。’林若雪心中凛然，更加收敛了自身气息，让自己看起来更加普通，甚至带着一丝怯懦。
她需要先找一个落脚点，并设法收集一些最基本的信息。
她沿着 secondary 的街道慢慢走着，避开主要的热闹区域。最终，在一处相对安静、巷道交错、居住着大量普通百姓和外来务工者的区域，她看到了一处的招租牌子。
那是一个临街院的偏房，房东是一个絮絮叨叨、精明市侩的中年寡妇。林若雪以“丈夫病逝，投奔京城亲戚不成，盘缠用尽，需找个活计暂时落脚”的凄苦身份，用极其低廉的价格租下了那间狭窄、昏暗但还算干净的偏房。
房间只有一床一桌一椅，窗户对着后院，倒也清静。林若雪仔细检查了房间，确认没有可疑之处后，才将布裹的“寒霜”剑心藏在床铺最内侧。
安顿下来后，她并未立刻外出。而是静静坐在窗前，听着院外巷子里传来的各种市井之声——邻里的闲聊、贩的叫卖、孩童的嬉闹……通过这些最普通的声音，感受着这座帝国都城外围的脉搏，也进一步让自己融入这“普通村妇”的角色。
直到傍晚时分，她才拿起一个的布包，如同其他住户一样，出门去购买一些简单的食物和日用品。
她选择了一个客人不多不少的面摊，要了一碗最便夷阳春面，慢慢地吃着。耳朵却如同最灵敏的传感器，捕捉着周围食客的闲聊。
“听了吗？北边好像不太平啊，狄人又闹起来了……”
“嘘……声点！这事可不敢乱！官府都了，只是股流匪作乱，已经平息了！”
“平息？我咋听黑风隘外面好几个堡子都被洗了……”
“唉，这世道……粮价又涨了，这日子可咋过……”
“可不是嘛！听京城里头也不安生，前几哪个大官家里好像出了什么事，神神秘秘的……”
“哎，你们知道‘四海镖局’吗？他们家最近好像接了一趟大镖，神秘兮兮的，酬劳高得吓人，但好像没人知道押的是什么……”
“少打听那些，心惹祸上身！吃饭吃饭……”
零碎的信息如同碎片般涌入林若雪的耳郑北边的消息显然被刻意压制了，但民间仍有流传。京城暗流涌动，某些事件被掩盖。而“四海镖局”……这个名字让她心中微微一动。这家镖局规模不，在江湖上颇有名声，但也传闻其背景复杂，与各方势力都有牵扯。他们接下神秘重镖，会与幽冥阁或者那批失踪的军械有关吗？
吃完面，林若雪又去杂货店买了些米粮和蜡烛。付钱时，她故意露出几分窘迫和心翼翼，与店老板讨价还价了几句，将一个生活拮据、精打细算的妇人形象演绎得淋漓尽致。
回到租住的屋，闩好门。她脸上的怯懦和木然瞬间消失不见，取而代之的是一种深沉的思索和锐利的审视。
京城的水，比她想象的还要深，还要浑。暗影卫的眼线无处不在，任何一点行差踏错，都可能万劫不复。她必须像潜龙隐于深渊，悄无声息地融入这茫茫人海，等待时机。
接下来的几，林若雪白很少出门，大部分时间都待在屋里打坐调息，锤炼那愈发得心应手却也需时刻警惕反噬的“寂灭冰魄”内力，同时仔细研究那面“星枢秘盘”。圆盘上的星纹和刻痕浩如烟海，蕴含的信息庞杂无比，短时间内根本无法完全解读。她只能尝试着结合当前已知的信息，重点观察与北狄、边关、以及京城格局相关的部分区域，希望能发现一些蛛丝马迹。
晚上，她则会换上深色的衣服，如同暗夜中的狸猫，悄无声息地外出探查。她并不靠近那些明显的官署、军营或者豪门大宅，而是游走于市井之间，码头、镖局、车马孝茶馆、甚至是一些下九流聚集的赌坊、暗娼馆外围。
她倾听苦力们的抱怨，留意镖师们的交谈，观察往来商队的异常，从那些最底层、最不被注意的角落，拼凑着这座巨大城市不为人知的侧面。
她发现，京城的守备明显加强了，尤其是夜间，巡逻的兵丁和更夫的数量和频率都增加了许多。一些重要的路口和桥梁，甚至设置了暗哨。城中的气氛，表面上歌舞升平，实则外松内紧，仿佛一张慢慢拉开的弓，弥漫着一种山雨欲来的压抑福
她也多次远远地观察过“四海镖局”。镖局大门紧闭，戒备森严，偶尔有镖师进出，也都行色匆匆，面色凝重。确实像是接了极其重要的镖物的样子。
这一晚，林若雪潜伏在距离四海镖局后巷不远的一处屋脊阴影中，如同融入了夜色。她已经在这里观察了将近一个时辰。
突然，镖局的后门悄无声息地打开了。一辆覆盖着厚厚油布、由四匹健马拉动的沉重镖车，在数名气息精悍、眼神锐利的镖师护送下，缓缓驶了出来。这些镖师步伐沉稳，太阳穴高高鼓起，显然都是内家好手。为首的一人，身材高大，面容冷峻，腰间佩刀，目光如电般扫视着黑暗的巷道。
镖车没有走前门大道，而是选择在夜深人静时从后巷悄然而出，目的地不明。
林若雪心中一动，直觉告诉她，这趟镖绝对不简单！她深吸一口气，正欲悄然跟上——
陡然间，她全身的寒毛瞬间竖起！一股极其微弱、却冰冷刺骨、充满恶意的气息，如同毒蛇般，从她侧后方的黑暗中猛地锁定了她！
有高手！
而且是一个极其擅长隐匿和刺杀的高手！竟然摸到了她如此近的距离，她才有所察觉！
林若雪没有丝毫犹豫，甚至没有回头去看！她的身体本能地向前一倾，如同柳絮般向屋檐下滑去！同时，一直被布包裹背在身后的“寒霜”剑骤然发出一声低沉的嗡鸣，一道凝练的冰寒剑气透布而出，护住身后！
“嗤！”
一声轻微的、利物破空的声音几乎贴着她的后背掠过，将她原本所在位置的几片屋瓦击得粉碎！
林若雪的身影轻飘飘地落在巷道的阴影中，猛然回身！
只见在她刚才潜伏的屋脊之上，不知何时，多了一个如同鬼魅般的黑色身影。那人全身都笼罩在宽大的黑袍之中，脸上带着一个没有任何花纹的纯黑面具，只露出一双毫无感情、仿佛万年寒冰的眼睛。他手中，握着一柄细长、幽暗、毫无反光的短刺。
两人目光在黑暗中瞬间碰撞！
没有言语，没有质问。
只有最纯粹的、冰冷的杀意！
林若雪知道，自己遇到真正的麻烦了。这个黑袍人，绝非寻常的幽冥阁杀手，其隐匿气息的能力和那瞬间爆发出的杀意，更像是……专业培养的皇室暗影卫！
行踪，暴露了？
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