“星炬”稳定运行已超过三个标准周期。那颗悬浮在“虚空之眼”狂暴边缘的规则信标，如同黑暗深渊旁一座孤独而坚定的灯塔，其散发出的柔和而坚韧的光芒，在这片规则凋零之地撑开了一片直径约数百公里的、相对稳定的“秩序港湾”。
希望号与自由彼岸号，以及回声议会那艘如同金属海胆的工程舰，此刻都停泊在这片来之不易的安全区内。
港区内，规则稳定，甚至连通讯都清晰了许多。
希望号的船员们终于可以稍微放松紧绷的神经，进行必要的休整和设备维护。自由彼岸号更是热闹，工程师们在马尔科姆的骂骂咧咧声中，抓紧时间修复之前高强度机动和能量输出带来的损耗。
而在希望号的实验室区域，气氛却依旧紧张。李维和张雨轩正带领团队，与远程接入的械灵节点专家一起，全力分析着“星炬”运行以来收集到的海量环境数据，尤其是关于那条恐怖“无序触须”和其源头——“规则伤疤”的信息。
“难以置信……”李维看着屏幕上那代表“规则伤疤”的、不断脉动的黑暗阴影的数据模型，声音干涩，“它的存在本身就在持续地、大规模地‘吞噬’周围的规则结构。这已经不是自然现象，更像是一种……‘疾病’，宇宙尺度的规则癌变。”
张雨轩调出了一组能量频谱图：“更奇怪的是，我们监测到‘规则伤疤’的波动并非完全随机。它存在某种极其隐晦、极其复杂的周期性……有点像……心跳？或者，是某种我们无法理解的‘代谢’过程？”
就在这时，实验室的通讯器里响起了墨菲那带着独特电子混响和一丝难以掩饰的得意腔调的声音：“嘿，老李，张，瞅瞅俺刚算出来的玩意儿！”（注：此处体现墨菲“俺牛的很嘞”的口头禅风格）
一份新的数据包被强制推送到了主分析屏幕上。那是一幅极其复杂的、多维的规则流关联图。
“俺把星炬稳定前后，那‘大黑虫子’（墨菲对无序触须的称呼）出现时周围所有规则扰动的数据，用俺自个儿编的‘混沌关联算法’筛了十七八遍！”墨菲的声音透着“快夸我”的意味，“你们猜咋着？发现了个好玩儿的规律！那‘伤疤’的‘心跳’，跟这片星域深处，几个特定类型的远古遗迹残留的规则衰变频率，存在一种……嗯……‘负相关’的谐波关系！”
“负相关谐波？”李维一愣，随即眼中爆发出精光，“你的意思是……当某些远古遗迹的规则残余发出特定‘哀鸣’时，那个‘伤疤’的活性反而会受到抑制？”
“对头！俺牛的很嘞，这都能挖出来！”墨菲更加得意，“虽然抑制效果微乎其微，几乎可以忽略不计，但规律是存在的！这明啥？明这‘伤疤’不是无敌的，它可能对某些非常古老的、特定的规则‘频率’或者‘信息’有反应！”
这个发现至关重要！它意味着，可能存在某种克制“规则伤疤”的方法，哪怕只是理论上的。
几乎在同一时间，自由彼岸号上，属于啾啾的那个堆满了各种奇形怪状仪器和零件、仿佛爆炸现场般的个人实验室里，突然传出了一阵欢快的、属于女孩的惊呼声。
“哇！亮啦亮啦！墨菲哥哥快看，我的蛛蛛抓到信号啦！”（注：此处体现啾啾聪明活泼、团队开心果的特质）
只见实验室中央，一个由废弃传感器、几块彩色水晶和一堆缠绕的导线胡乱拼凑成的、造型像只机械蜘蛛的装置顶部的指示灯，正以一种独特的节奏闪烁着微弱的粉红色光芒。这个被啾啾命名为“历史回响捕捉蛛”的发明，本是她在“倾听者号”上闲逛时，根据档案馆里那些古老记载的灵感随手做的，号称能捕捉到“飘散在时间里的悄悄话”，一直被视为不靠谱的玩具。
墨菲的虚拟形象瞬间出现在啾啾实验室的屏幕上，带着一丝好奇：“啥信号？啾啾，你这破烂玩意儿真能响？”
“才不是破烂呢！”啾啾鼓起脸，指着那闪烁的指示灯，“你看这个闪烁模式！跟我之前在档案馆偷偷记录下的、那些最古老的记忆晶体自然衰变时发出的‘信息余晖’特征很像！但是……这个信号更‘新’！而且……它在动！”
她飞快地敲打着一个用糖果包装纸贴得花里胡哨的键盘，将“蛛蛛”捕捉到的信号源方位和移动轨迹叠加到了主星图上。
信号源，赫然位于“虚空之眼”的另一侧，正在以一种看似毫无规律、实则巧妙避开所有大规模规则乱流的方式，缓慢移动着！其移动轨迹，隐隐指向星域更深处的某个方向。
“这个移动模式……”墨菲的电子眼瞬间高速闪烁，进行着分析，“规避算法极其古老且高效……不是回声议会已知的任何导航风格……符合档案中对‘漂泊的历史学家’行为模式的零星描述……概率提升至87.3%！”
漂泊的历史学家！它果然在“虚空之眼”附近！而且，啾啾那看似胡闹的发明，竟然真的捕捉到了它的踪迹！
消息立刻传到了希望号舰桥。雷栋和刚刚恢复一些的塔莉亚都精神一振。
“能尝试建立通讯吗？”雷栋问道。
“很难。”墨菲分析道，“信号极其微弱且加密方式未知，强行破解或呼叫可能吓跑它。而且，根据回声议会的记载，这位历史学家脾气古怪，从不主动与任何势力接触。”
塔莉亚凝神感知着啾啾捕捉到的那个微弱信号。与“起源之井”的呼唤和“规则伤疤”的恐怖不同，这个信号给她的感觉是……一种极致的“古老”与“孤独”，仿佛一颗在时间长河中漂流了无数岁月的尘埃，承载着难以想象的重量。
“……他……在记录……”塔莉亚轻声道，“记录……‘伤疤’的……每一次……‘呼吸’……”
就在这时，来自回声议会泽塔的通讯再次接入。它的机械声音似乎比平时快了一丝：“微光议会，我们监测到‘规则伤疤’的波动出现异常活跃峰值，与历史记录中的几次‘扩张前兆’吻合。同时，我方另一处前哨捕捉到‘漂泊的历史学家’的微弱信号出现在‘虚空之眼’附近。鉴于星炬运行稳定，议会核心建议，或许现在是尝试与历史学家接触的时机。我方可提供其最后已知的精确坐标及部分推测的航行日志模式。”
泽塔的信息，与希望号自身的发现相互印证。显然，回声议会也一直在密切关注，并认为微光议会可能是与那位独行客接触的合适人选，或者……是合适的“探路石”。
风险与机遇再次并存。追踪那位神秘的历史学家，可能获得关于“起源之井”和“规则伤疤”的关键信息，但也可能直面未知的危险，甚至触怒那位古老的存在。
雷栋看向塔莉亚，看向屏幕上李维、张雨轩凝重的脸，看向通讯窗口里马尔科姆摩拳擦掌的模样，以及背景音里啾啾兴奋的嚷嚷和墨菲那句经典的“俺觉得这事儿能搞！”
微光议会的旅程，从来不是在安全中等待。
“接收坐标和数据。”雷栋下令，“希望号、自由彼岸号，准备出发。目标——追踪‘漂泊的历史学家’！”
星炬的光芒在后方渐渐远去，如同母亲注视着孩子远校两艘人类舰船再次调整航向，如同两个心翼翼的猎人，跟随着那缕由女孩的奇特发明捕捉到的、飘渺的历史回响，驶向了“虚空之眼”另一侧更加深邃的未知。
——【第577章 完】
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