古堡地下密室的空气仿佛凝固了，连呼吸都带着石壁深处的寒凉。凌曜的指尖悬在鹅绒垫子上方片刻，终于轻轻落下——冰冷的触感顺着指尖蔓延，那是一枚造型古朴的青铜戒指，戒面布满虬结的符文，正是此行的核心目标，“古老者的印戒”。
密室狭得仅容两人转身，唯一的光源是壁上一盏幽蓝的灯，光晕将四周石壁上的壁画映得忽明忽暗。那些壁画刻着模糊的人影与符文，似在无声诉古堡尘封的秘密。凌曜强压下心头的悸动，没有立刻取走戒指，而是循着壁画的纹路细细观察。先前破解了数重机关的经验告诉他，这最后一步，必然藏着最致命的陷阱。
“叶燃那边该等急了……”他脑海中闪过叶燃那双总是燃着劲气的眼睛，指尖微微收紧。约定的汇合时间快到了，不能再耽搁。凌曜按照壁画角落暗示的仪式，拇指按住戒面符文，轻轻将印戒提起，稳稳戴在了左手食指上。
印戒戴上的刹那，没有预想中的惊动地，只有一丝微弱的暖流从戒面渗入体内，像细线般游走在经脉间。与此同时，零碎的信息突然涌入脑海——古堡地下通道的走向、几处隐藏的暗门，甚至还有模糊的光点，似乎标记着其他印戒持有者的位置。
然而，还没等凌曜消化这些信息，刺耳的尖啸声猛地从密室顶部炸开！是警报！他果然触发了最后的防护机制。
凌曜几乎是本能地转身，冲向唯一的出口，却见沉重的石门正缓缓下坠，缝隙越来越窄。他俯身滑铲，肩膀擦过冰冷的石门，在门彻底闭合的前一秒滚了出去。可门外并非生路，狭窄的通道里火把通明，橙红的光映得两侧人影狰狞。
“哎呀呀，看来有人不声不响地拿到了好东西呢。”莉莉丝的声音娇媚如丝，却裹着刺骨的寒意，她倚在通道左侧的石壁上，身后站着四名“女巫”阵营的成员，手中的法杖泛着幽绿的光。
而通道右侧，维克多握着一把银柄长刀，脸色铁青如铁，“管家”阵营的手下已将长刀出鞘，刀刃映着火光晃得人眼晕：“把印戒交出来，或许能让你死得痛快些。”
前后夹击，凌曜彻底陷入了绝境。
同一时间，古堡东侧塔楼的顶端，叶燃正焦躁地踱步。约定的时间已过了一刻钟，凌曜还没出现。塔楼四面漏风，寒风卷着碎石掠过，吹得他额前的碎发乱舞，心底的不安像藤蔓般疯长。他握紧了藏在腰间的短刃，反复告诉自己：凌曜心思缜密，肯定是遇到了麻烦，再等等。
突然，身后传来细碎的脚步声。叶燃心中一喜，猛地回头：“凌曜！”
可映入眼帘的，却是“猎人”阵营的轮回者阿伦——那个几时前还与他们短暂合作过的男人，此刻脸上挂着贪婪的狞笑，手中的匕首泛着淡紫色的光，显然淬了毒。
“抱歉了，叶燃。”阿伦的声音带着毫不掩饰的得意，“莉莉丝大人给的价码，比你们的承诺实在多了。”
话音未落，阿伦如猎豹般扑来，匕首直刺叶燃的胸口！叶燃又惊又怒，侧身急闪，匕首擦着他的肋骨划过，衣料被割破，皮肤传来火辣辣的疼。他反应极快，手肘狠狠砸向阿伦的太阳穴，却被对方用手臂格挡开来。
“就知道你们这些家伙靠不住！”叶燃怒吼一声，不再留手。他擅长近身格斗，拳脚间带着凌厉的劲风，可阿伦显然早有准备，招式阴毒狠辣，专挑要害攻击。塔楼顶端空间狭，叶燃连退几步，后背已抵住了护栏，半个身子悬在半空，一时竟被压制得险象环生。
通道内，凌曜背靠冰冷的石壁，退无可退。莉莉丝轻笑着抬起法杖，杖尖的绿光化作扭曲的人影，试图扰乱他的心神；维克多则直接下令：“上！死活不论，只要印戒！”
两名“管家”阵营的手下持长刀扑来，刀锋带着破风的锐响。就在这千钧一发之际，凌曜的目光落在了左手的印戒上——方才涌入脑海的碎片信息突然清晰起来，一个古老的咒语在心底浮现。
他将全部精神集中在戒面上，低声喝道：“以古老者之名，禁绝！”
话音落下，印戒上的符文骤然亮起淡金色的微光，一道无形的波纹以凌曜为中心扩散开来！莉莉丝杖尖的绿光瞬间如泡沫般消散，她闷哼一声，脸色发白地后退半步；维克多和手下的动作也骤然滞涩，像是陷入了黏稠的泥沼，速度和力量都被削弱了大半。
这枚印戒，竟然能暂时压制其他阵营的力量！
凌曜抓住这转瞬即逝的机会，弯腰从两名“管家”手下的缝隙中冲了过去，脚步不停，朝着东侧塔楼的方向狂奔。
塔楼顶端，叶燃终于找到了反击的机会。阿伦的匕首再次刺来，他冒险用手臂格挡，刀刃划破衣袖，鲜血瞬间渗出，却也趁机扣住了阿伦的手腕。“给我下去！”叶燃爆发出全身力气，借着阿伦前冲的势头，一个过肩摔将他狠狠砸在石砌护栏上！
“咔嚓”一声脆响，肋骨断裂的声音清晰可闻。阿伦惨叫着倒在地上，再也爬不起来。叶燃喘着粗气，按住流血的手臂，目光立刻投向通道的方向——必须去找凌曜！
他刚走下塔楼的石阶，就听见通道方向传来急促的脚步声。抬头望去，却见凌曜正朝着自己跑来，而他身后，莉莉丝和维克多带着手下紧追不舍，脸色比之前更显狰狞。
可还没等叶燃出声呼喊，异变突生！
凌曜手指上的印戒突然不受控制地剧烈震动，戒面滚烫得像是要烧起来。与此同时，整个古堡的空间仿佛被一只无形的手拧转，墙壁上的火把光影疯狂摇曳，石阶都在微微震颤。
一道刺目的白光从印戒中射出，没有指向追兵，反而精准地射向了塔楼墙壁上挂着的一面古老铜镜！
“咔嚓——”
清脆的碎裂声响起。那面本该坚硬的铜镜，镜面竟如同水面般荡漾开来，在白光的照射下布满裂纹。而裂纹的缝隙中，没有墙砖，只有一片深邃的、旋转的黑暗！
一股强大的吸力从镜中传来，凌曜脚下一个踉跄，身体不由自主地朝着铜镜飞去。他下意识地抓住身边的烛台，木质的烛台被拽得微微变形。身后的莉莉丝和维克多也被吸力裹挟，惊呼着无法站稳；刚走下石阶的叶燃更是直接被拉得向前踉跄了几步，手臂上的伤口再次撕裂，鲜血染红了衣袖。
凌曜死死攥着烛台，惊骇地看着那面不断吞噬光线的铜镜，心底升起一个冰冷的疑问——
“这印戒……到底打开了什么？！”
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