古堡三楼的空气像凝固的蜡，裹着陈年木料的沉腐气息，在一条从未出现在地图上的幽深走廊里弥漫。走廊尽头，一扇黑胡桃木厚重门扉虚掩着，缝隙里漏出的微光在地面投下细长阴影，门内飘来的陈年油彩味混着灰尘，呛得人鼻尖发紧。
凌曜指尖抵在门板边缘，指腹摩挲着几道新鲜的划痕，声音压得极低：“有强行撬锁的痕迹，至少两波人进去过。”他侧过头，看向身旁的叶燃——后者正活动着手腕，骨节发出轻微脆响，眼底的锐利像出鞘的刀。
“省得找钥匙了。”叶燃着就要推门，却被凌曜伸手拦住。只见凌曜从口袋里摸出一截粉笔，在门框不起眼的角落飞快画了个极的三角形标记，“心点，‘管家’阵营的维克多精通机关，莉莉丝……”他顿了顿，语气多了几分凝重，“她更擅长玩弄人心。”
叶燃点头，深吸一口气后侧身闪入门内，凌曜紧随其后，门扉在两人身后缓缓合拢，将走廊的微光彻底隔绝。
门内竟是个巨大的圆形厅堂，与预想中的漆黑不同，穹顶镶嵌着成片萤石，细碎的光芒像被揉碎的星子，在头顶铺成朦胧的星空。四壁挂满肖像画，厚重的灰尘覆盖在画布上，让画中古堡历代主饶面容模糊不清，可那一双双眼睛却在微光里透着诡异，仿佛正齐刷刷盯着闯入的不速之客。厅堂中央立着三座被白布覆盖的雕塑，布面垂落的褶皱在地上投下扭曲的影子，像蛰伏的怪物。
厅内早已有人。角落阴影里，维克多穿着笔挺的黑色管家服，正弯腰盯着墙壁上一幅巨大的星座图，两名手下举着手电，光束在星轨线条上扫动；另一侧，莉莉丝倚着一座雕塑，酒红色卷发垂在肩头，指尖绕着一缕发丝，见凌曜和叶燃进来，嘴角勾起甜腻的笑，声音像浸了蜜：“哦呀，人总算齐了。两位朋友，要不要合作？我知道‘古老者的印戒’就在这画廊里，只是需要点特别的钥匙。”
“跟你合作？”叶燃冷笑一声，拳头不自觉握紧，“怕最后连怎么死的都不知道。”
凌曜没理会莉莉丝的挑逗，目光飞快扫过全场，最后定格在穹顶星空与墙壁星座图上。他凑近叶燃，声音压得更低：“别管他们，看头顶的星空和墙上的图——这些不是装饰。只有找到正确的星座连线，才能触发机关，印戒不可能明摆着让我们抢。”
话音刚落，角落里突然传来一声惊呼。维克多的一名手下不知碰到了什么，墙壁上一块砖石猛地凹陷，一支寒光闪闪的冷箭“咻”地射出，擦着那人脸颊钉在对面墙上，箭尾还在微微颤动。
厅堂里的气氛瞬间绷紧，像拉到极致的弓弦。维克多直起身，眼神阴鸷地扫过凌曜和莉莉丝；莉莉丝收起笑容，指尖的发丝缠得更紧；叶燃立刻挡在凌曜身前，警惕地盯着另外两方人马。
三方势力呈鼎足之势，没人敢先动，却都在争分夺秒寻找线索。维克多指挥手下用撬棍撬动星座图旁的砖石，试图用暴力破解；莉莉丝闭上眼睛，口中念起细碎的咒文，甜腻的声音里多了几分蛊惑，让人心头发沉；只有凌曜完全沉浸在自己的世界里，双眼在穹顶星空与墙壁星图间来回移动，手指在空中虚划着星轨，眉头越皱越紧。
“不对……”他突然开口，语速快得像在追赶什么，“现在的星空是镜像！墙上的图才是正确坐标，‘长蛇座’的头部应该指向——”他猛地抬手指向中央最左侧的雕塑，“那座！”
“聪明的家伙。”莉莉丝的咒文突然停住，她睁开眼，手中不知何时多了一包灰色粉末，朝那座雕塑扬手撒去，“可惜，晚了！”
“拦住她！”凌曜厉声喝道。
叶燃像离弦的箭般窜出，却没冲向莉莉丝，而是直岂塑。维克多见状，立刻低吼：“抢下来！”两名手下立刻朝雕塑围拢。
厅堂中央瞬间乱作一团。叶燃避开一名手下的拳头，膝盖顶向对方腹，同时侧身闪过另一个饶阻拦，脚步不停冲到雕塑旁——此时莉莉丝的粉末已经落在白布上，布料开始滋滋作响，冒出细微的黑烟。
“信你一次！”叶燃没有犹豫，拳头狠狠砸向雕塑基座上与“长蛇座”头部对应的位置。
“咔嚓”一声轻响，不是基座碎裂，而是机关转动的声音。被腐蚀的白布下，雕塑的手臂缓缓抬起，指尖指向穹顶星空的某个方位；与此同时，墙壁上的星座图突然亮起微光，维克多刚才检查的墙面旁，一道暗门悄然滑开，露出里面向下延伸的狭窄旋梯，梯道深处透着比厅堂更阴冷的气息，仿佛藏着无数秘密。
混战骤然停止，三方人都盯着那道暗门，眼神里满是惊愕。莉莉丝脸上的笑容僵住，维克多的脸色沉得能滴出水——他们争了半，真正的通道竟被凌曜一语道破，被叶燃亲手开启。
叶燃得意地回头朝凌曜比了个大拇指，转身就要冲进暗门。
“叶燃！等等！”凌曜突然厉声大喊，可已经晚了。
叶燃的脚刚踏上旋梯第一级台阶，穹顶的萤石光芒瞬间熄灭，整个厅堂陷入绝对的黑暗。一股强大的吸力从旋梯下方传来，带着刺骨的寒意，同时，一阵令人牙酸的声响由远及近——像是无数指甲在刮擦石壁，密密麻麻，听得人头皮发麻。
凌曜心中一紧，下意识朝叶燃的方向扑去。在彻底失去视觉的前一秒，他似乎看到黑暗里，莉莉丝和维克多的脸上没有丝毫惊讶，反而挂着计谋得逞的诡异冷笑。
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