‘我不动你,但崔大娘子的福寿康宁,可就难了。’
这话重重敲在白玉章心上。
原本她并没想对付大夫人,毕竟阿姊的死与她并无干系,可她千不该万不该将主意打到崔姑姑头上。
既然如此,便怪不得她。
白玉章心里盘算着,脚下愈发漫无目的,等她回过神时已经走到松壑堂附近,远远便瞧见管家引着一位员外打扮的中年人进了裴济的书房,白玉章眼珠一转,猫腰躲在书房侧面窗下。
“胡老板,上次那批苏合香油如何?”
“裴大饶货自是顶好,就不知这次您又要出手什么好东西?”
片刻安静后,传来胡老板惊喜的声音,“雪里参?这成色当真好极...还是裴大人高瞻远瞩,自从太医院那个姓沈的老顽固没了,这条路可真是顺畅多了...嘿嘿... ...”
白玉章抿着唇,呼吸一沉。
窗内对话仍在继续。
“这可并非老夫功劳,是九千岁英明。如今太医院上下,都是九千岁信得过的人。咱们行事,自然方便。”
“是是是,九千岁那是神仙人物!前几日的刚得了一批宫里‘清退’的旧物,啧啧,都是进贡的珍品,什么千年龙涎香、血灵芝…品相完好着呢!按老规矩,已经‘处理’妥当,只待大人您这边... ...”
“嗯...老规矩,三成归你打点门路,剩下的,走‘恒通’的暗账。那些贵人,不怕价格千金,只怕不够稀罕。”
“大人高明!跟着大人,的才有这泼的富贵!只是...听闻大人您不日便要冠带致仕了?”
“九千岁体恤,准老夫保留官衔,回府荣养。官场沉浮几十载,也该歇歇了。”
“大人!您这话可就见外了!致仕是朝廷的规矩,可咱们这生意...这财路...那才刚开始啊!您老在朝中人脉深厚,根基稳固,就算致仕了,那也是跺跺脚京城都要颤三颤的人物!咱们的生意只会越做越大,越做越稳当!您坐镇府中,运筹帷幄,的在外头跑腿,这才是真正的长久之计啊!”
“胡老板此言...甚合老夫心意。”
“正是!正是!的以茶代酒,敬大人!祝大人从此逍遥自在,财源广进!”
白玉章面沉似水,心里替怀薇难过,唯一值得庆幸的,便是怀薇父亲的冤案终于有眉目了!
两日后。
裴府朱漆大门洞开,左右两尊石狮披红挂彩。
今日是裴大人五十五寿辰,虽非整寿,但因裴大人即将致仕,排场比往年更胜三分。
府外青石长街车马喧阗,府内更是锦绣堆叠。
回廊庭院处处张灯结彩,琉璃宫灯映着新糊的茜纱,透出暖融的红光。抄手游廊下,一溜排开十数个鎏金大炭盆,烧着银霜炭,暖意融融,驱散了深冬寒意。
操持这场盛大寿宴的并非正室大夫人,而是新晋掌家的赵姨娘。
赵淑宜一身正红遍地金通袖袄,发髻高绾,正中一支赤金点翠衔珠大凤钗,两侧点缀赤金红宝步摇,行动间珠光宝气,华贵逼人。她立在正厅门口迎客,笑容温婉得体,从容指挥着一众穿戴簇新的丫鬟婆子,举手投足间的仪态风范,非寻常妾室可比。
裴济身着紫酱色暗八仙纹缂丝蟒袍,头戴嵌东珠暖帽,端坐主位,红光满面,接受着满堂宾客潮水般的恭贺,往来间谈笑风生,俨然一位功成身湍老臣姿态。
偶有人问及大夫人时,裴济只略略抬手,神态敬重,饱含怜惜,“内子身子骨一向弱些,前些日子偶感风寒,大夫叮嘱需静养,不敢劳动,故而未能出来待客,还望诸位海涵。”
众人表面自是体谅,内里如何揣测却不足为外壤。
到了晚间,席面更是极尽豪奢。
大少爷裴茂亦少不得在席中,他今日难得穿了身宝蓝底团花的箭袖锦袍,衬得少年意气。只是眉宇间惯有的浮躁戾气并未消减,反而笼上一层阴郁。
他此刻坐在裴济下首不远,麻木应酬着前来敬酒的宾客,目光极少与主位上的父亲交汇。
有眼尖心细的宾客,早已瞧出这对父子间气氛不对。方才裴大人令裴茂向庄肃大人敬酒时,大少爷那杯酒睹生硬,口中寒暄也干巴巴,裴大人面上笑容依旧慈和,只道一句‘犬子无状’,看向儿子时分明眼含警告。
席间交杯换盏,笑语喧,众人只作未察密辛,依旧把酒言欢,将那丝暗流涌动淹没在笙箫鼓乐与阿谀奉承之下。
气氛愈加热烈。
丝竹班子奏起喜庆的曲子,伶人咿咿呀呀唱着吉祥戏文。
赵淑宜穿梭于席间,巧笑倩兮,劝酒布菜,将主母的架子睹十足,赢得一片赞誉。裴济捻须微笑,似乎对这场面以及赵姨娘都极为满意。
裴茂厌烦的厉害,猛地将杯中残酒一饮而尽,重重放下酒杯,金杯底座磕在桌面上,发出沉闷的一声响,引得临近几桌侧目。
裴济脸上的笑容僵了一瞬,赵淑宜却得意的很,恨不得裴茂闹得更厉害些,叫老爷将裴茂从裴氏一族除名了才好!
眼底寒光一闪而逝,赵淑宜噙着得意的笑,正欲对裴济些扎心窝子的话离间之词,忽闻门房一声高亢通传,瞬间穿透鼎沸人声。
“三皇子殿下到——!”
满堂喧哗骤歇。
众人惊疑回首,只见朱漆大门处,一位华服青年被两名眉清目秀的内监虚扶着,踉跄而入。
正是当朝三皇子,南宫璟。
宾客们无不被南宫璟这身行头晃得眼晕,但见他外罩一件正红金缂丝蟒袍,那金线在灯烛下流转变幻,恍若活物游走,内衬鹅黄云锦箭袖,袖口镶着寸宽的雪白狐裘,腰间束一条嵌满各色宝石的蹀躞带,赤金为底,猫眼、祖母绿、红蓝宝交相辉映,光华璀璨。脚下又蹬一双麂皮朝靴,难得靴尖并无任何装饰,但看那绣纹花样却也足够彰显华贵。
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