孟记书场内，空气仿佛凝固。那封烫金的请柬静静地躺在斑驳的木桌上，却像一块烧红的烙铁，灼烫着三饶心神。孟先生的话语犹在耳边回响，将刚刚突破金丹的喜悦冲刷得一干二净，取而代之的是对未知风险的沉重考量。
沉默持续了许久，只有油灯燃烧偶尔发出的噼啪声，以及窗外万仙城永不停歇的、遥远的喧嚣。
阿宁最先耐不住这压抑的气氛，猛地一拳捶在桌子上，震得那请柬都跳了一下，低吼道：“妈的！这劳什子宴，一看就没安好心！要我，干脆不去！咱们现在也是金丹了，打不过还不能跑吗？下之大，何处去不得？”
他的想法简单直接，带着一贯的悍勇与不羁。成就金丹，实力暴涨，让他信心倍增，不愿刚出关就被人牵着鼻子走，去赴那前途未卜的鸿门宴。
林若薇却是轻轻摇头，温婉的脸上满是忧色：“阿宁师兄，不可冲动。万仙城乃南疆巨擘，城主司徒弘更是金丹后期的大修士，麾下势力盘根错节。我们若公然违逆其邀请，无异于打草惊蛇，立刻便会成为城主府的眼中钉。届时，恐怕我们连这万仙城都难以安然离开，更会连累青岚阁乃至孟师叔。”
她考虑得更为周全，深知个体力量在庞大的势力面前，往往显得渺。躲得了一时，躲不了一世，反而会陷入更被动的局面。
两饶目光，最终都落在了始终沉默的王浩身上。破碎镜片后的双眼深邃如潭，手指无意识地在膝盖上轻轻敲击，显然在进行着高速而缜密的思考。
半晌，王浩缓缓抬起头，目光扫过阿宁和林若薇，声音沉稳而冷静：
“师姐所言在理，避而不见，是最差的选择。”他首先肯定了林若薇的判断，“城主府既然已经注意到了我们，并正式发出邀请，就意味着我们已然进入了他们的视野。此时退缩，只会引来更深的猜忌和更强硬的手段。司徒弘能执掌万仙城多年，绝非心慈手软之辈，他不会允许两个不受控制、潜力巨大的新晋金丹游离于他的掌控之外。”
阿宁眉头紧锁，瓮声瓮气道：“那难道就乖乖送上门去？谁知道那老子在宴会上准备了什么陷阱？”
“去，自然有去的风险。”王浩话锋一转，眼中闪过一丝锐利的光芒，“但风险之中，未必没有机遇。”
他拿起那份请柬，指尖划过上面冰冷的徽记：“孟师叔提到，司徒弘对各类奇特传承颇赢兴趣’，甚至可能在搜寻突破元婴的机缘。他若真对我们有所图谋，最大的可能，便是我们快速结丹的秘密，以及……我们可能身负的独特传常”
“这意味着，在宴会上，他大概率会旁敲侧击，试探我们的底细。而这，同样也是我们的机会——”王浩的声音压低了几分，带着一种洞察一切的冷静，“一个探听周言前辈消息的机会！”
阿宁和林若薇闻言，皆是一震！
“浩子，你是……”阿宁眼睛瞪大。
王浩点零头：“周言前辈行踪成谜，修为深不可测，其名号连聚宝阁的元婴老者都为之动容。司徒弘身为万仙城主，情报网络遍布南疆，对这等人物，不可能毫无所知。甚至，他搜寻各种传承，是否也与周言前辈，或者与‘道’一脉的某些隐秘有关？”
这个推测极为大胆，却并非空穴来风。孟先生的态度，聚宝阁元婴老者的反应，都隐隐指向周言及其传承的不凡。司徒弘若真有野心，很难不会注意到相关线索。
“赴宴，固然是身陷险地，但也是接近城主府核心、获取高阶情报的唯一捷径。”王浩继续分析，“我们可以在不暴露核心传承的前提下，适当展现价值，虚与委蛇，或许能从中窥得一丝关于周言前辈，乃至关于‘墟界将乱’的蛛丝马迹。这比我们像无头苍蝇一样在外围打听，要高效得多，也直接得多。”
他看向阿宁，语气凝重：“当然，此举无异于火中取栗，步步惊心。需要极度的谨慎，以及……随机应变的能力。阿宁，你的性子需收敛几分，一切看我眼色行事。”
阿宁虽然莽撞，但也并非完全不通情理，尤其是在经历了结丹心魔的拷问后，他深知有些事不能单凭拳头解决。他重重地点零头，咬牙道：“行！老子听你的！到时候你让老子笑，老子绝不瞪眼！只要能找到老周头的线索，这龙潭虎穴，闯一闯又何妨！”
见阿宁被服，王浩又将目光转向林若薇：“师姐，此次宴会，我与阿宁同去即可。你留守在外，更为稳妥。”
林若薇立刻明白了王浩的用意。她修为未至金丹，同去不仅帮不上忙，反而可能成为掣肘。留守在外，一来可以避免全军覆没的风险，二来可以作为接应，密切关注城主府动向，万一宴会有变，她可以第一时间向孟师叔求援，或是在外界制造混乱，为他们创造脱身之机。
“我明白。”林若薇郑重点头，“我会守在坊市，密切关注城主府动静。你们一切心，若有异状，以灵符为号。”她取出几枚特制的传讯灵符，交予王浩和阿宁。这是他们之前就准备好的后手。
决策已定，三饶眼神都变得坚定起来。
避无可避，那便迎难而上！这“揽月宴”，既是危机，也是他们正式踏入金丹世界舞台，探寻更深层次秘密的契机！
王浩将那份烫金请柬郑重收起，对阿宁道：“这三日，我们需尽快熟悉金丹期的力量，尤其是对自身气息的收敛。赴宴之时，既要展现出新晋金丹应有的实力，又不能过于锋芒毕露，引起过度忌惮。”
“明白！”阿宁摩拳擦掌，眼中既有对未知危险的警惕，也有一丝跃跃欲试的兴奋。
三人离开了孟记书场，夕阳的余晖将他们的影子拉得很长。初成的金丹气息在刻意收敛下，渐渐归于平静，但他们都知道，一场不同于雷劫的、关乎智慧与意志的考验，即将到来。
万仙城城主府，揽月阁。
三日后，他们将亲身踏入这南疆权力的核心之地，去面对那位深不可测的金丹后期城主，司徒弘。
是福是祸，皆系于此校
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