河的晨雾还未散尽，百余艘仙船已划破流沙河浑浊的水面，停泊在下游十里处的浅滩旁。摩昂立在船头，腰间玉带的十二颗夜明珠映着晨光，将他眼底的自信照得格外分明。他望着远处被黑气笼罩的流沙河营寨，指尖无意识地摩挲着剑柄——按照斥候回报，猪全能麾下仅有五千妖兵，且多是水妖恶鬼，只需韩信领兵一冲，定能一战而定。
“重言兄，一切按计划行事？”摩昂转身看向身后的韩信，玄色战袍在风中高高飘起，手中长枪的枪尖泛着冷光。
韩信点头，目光却掠过浅滩，望向流沙河沿岸那片泛着诡异紫色的田地。
晨雾中，隐约能看到无数人影在田垄间穿梭，动作迟缓却整齐，不似作战的士兵，倒像耕作的农夫。
“院长，那些便是斥候所的‘罂粟园’？”韩信指着那片田地，语气里带着一丝不易察觉的疑虑，“猪全能聚众作乱，竟还在此种植作物，未免太过奇怪。”
摩昂顺着他的目光看去，只扫了一眼便收回视线，嘴角勾起一抹轻蔑：“不过是些妖邪伎俩罢了。想来是那猪全能怕粮草不足，才让手下假装耕作，实则不过是些散兵游勇。”他顿了顿，声音里满是笃定，“重言兄不必多虑，你只需按计划分兵，阿烈的五百狼兵已绕去上游，待我们正面进攻，他们便截断妖兵退路，前后夹击，定能将这五千妖兵一网打尽。”
韩信仍有些犹豫，可看着摩昂胸有成竹的模样，终究还是将疑虑压了下去。他抬手召来副将，沉声下令：“第一队持弓手列阵浅滩，待妖兵上岸便放箭；第二队持盾手在前，为长枪兵开路；第三队随我冲锋，直取猪全能主营！”
五万学员兵很快在浅滩上列好阵型。银白甲胄在晨光里连成一片，长枪如林，弓箭上弦，乍一看倒有几分精锐之姿。可韩信走在阵中，却能清晰地看到学员们眼底的慌乱——有个学员的手在发抖，连弓弦都拉不稳；还有人频频回头望向仙船，显然是想随时逃跑。他暗自叹气，只能在心底期盼，这场仗能如摩昂所言，速战速决。
“吹号，进攻！”摩昂拔出长剑，金色的灵力顺着剑身蔓延，在半空划出一道耀眼的弧线。
号角声刺破晨雾，第一队弓手立刻松开弓弦，数千支银箭如暴雨般射向流沙河对岸的营寨。箭雨落在营寨的骷髅围墙上，发出“砰砰”的巨响，黑气被箭尖的灵力驱散，露出内里破旧的木房。可奇怪的是，营寨里竟没有一丝动静，连半个妖兵的影子都没出现。
“怎么回事？难道妖兵都跑了？”摩昂皱起眉头，心里掠过一丝不安。
就在这时，流沙河沿岸的罂粟园里，突然响起一阵尖锐的哨声。原本在田垄间耕作的人影瞬间直起身，纷纷从田埂下抽出弯刀和渔网，黑色的雾气从他们身上腾起，转眼便汇聚成一片遮蔽日的黑云。更令人震惊的是，那些人影竟源源不断地从罂粟园里涌出，不仅有田垄间的“农夫”，还有从河畔作坊里冲出来的“工匠”，密密麻麻，一眼望不到尽头，哪里只有五千人？
“不好！我们中计了！”韩信脸色骤变，猛地提枪指向那些涌来的人影，“这些根本不是农夫，全是妖兵！人数至少有十万！”
摩昂瞳孔骤缩，腰间的玉带都险些滑落。他死死盯着那些妖兵，只见他们虽分散在河岸各处，却动作迅捷，丝毫没有散乱之福哨声再次响起，妖兵们突然分成无数队，有的扑向浅滩，有的绕向仙船，还有的竟直接跃入流沙河，从水下向学员兵发起进攻——正是韩信最担心的“多点突袭”。
“列阵！快列阵！”韩信嘶吼着，长枪横扫，将一名平近前的妖兵挑飞。可学员兵们早已乱了阵脚，看到漫山遍野的妖兵，有人直接扔下武器，转身就往仙船跑；第一队弓手慌了手脚，箭雨失去准头，有的射偏到田里，有的甚至误伤了自己人。
“不准退！谁退我斩了谁！”摩昂挥剑斩杀了一个逃跑的学员，金色的鲜血溅在他的甲胄上，却丝毫没能止住学员们的溃逃。他这才明白，韩信之前的担忧并非多余——这些学员兵平日里养尊处优，满脑子都是“混仙籍”，哪里见过这般阵仗？别战斗，光是妖兵那股狰狞的气势，就足以让他们吓破胆。
妖兵们却越打越勇。他们分散成队，专挑学员兵的薄弱处进攻，时而聚拢冲击阵形，时而散开游走偷袭，如同一群训练有素的猎豹。有个妖兵队甚至突破邻二队的盾阵，直扑摩昂而来，弯刀上的黑气险些划伤他的手臂，多亏韩信及时挺枪相救，才化解了危机。
“这些妖兵的战法，竟是‘聚是一团火，散是满星’！”韩信挡在摩昂身前，长枪舞动如飞，将围攻的妖兵逼退，“他们平时分散耕作，实则是在演练分散作战；训练时集中，又能保证协同——这猪全能，竟是个懂兵法的！”
摩昂的脸色惨白如纸。他想起斥候回报时“妖兵多是水妖恶鬼”，想起自己笃定“韩信领兵定能轻松取胜”，如今看来，这些全是猪全能设下的圈套。他低头看向浅滩，学员兵的尸体已堆成了山，银白甲胄被染成红色，流沙河的水都变得浑浊不堪。更糟糕的是，上游传来消息，阿烈的五百狼兵遭到了妖兵的伏击，虽拼死突围，却也损失惨重，根本无法前来支援。
“院长，我们不能再硬拼了！”韩信的战袍已被鲜血浸透，呼吸也变得急促，“妖兵人数太多，且战法诡异，再打下去，五万学员兵会全军覆没！”
“撤退？可我们还没剿灭猪全能，还没立下战功……”摩昂的声音里带着不甘。他来流沙河，是为了在庭树立“河分院朝气蓬勃”的形象，是为了争夺蓬元帅之位，可如今，却落得这般惨败的下场。
就在这时，流沙河对岸传来一阵狂笑。猪全能骑着一头巨大的野猪，从罂粟园里走了出来。他身着黑色铠甲，脸上带着一道狰狞的刀疤，手里提着一把开山斧，声音如惊雷般传遍战场：“摩昂儿！本帅早知道你会来送死！你以为本帅的极乐膏是那么好抢的？今日，就让你和你的学员兵，都葬身流沙河！”
摩昂抬头望去，只见猪全能身后的作坊里，还在源源不断地运出黑色的膏体——那便是“极乐膏”。他这才明白，猪全能种植罂粟、生产极乐膏，不仅是为了牟利，更是为了训练士兵。运输和守卫极乐膏需要战斗力，严格禁止手下吸食又能保证军纪，这些妖兵，根本不是他想象职毫无战力的烟鬼”，而是一群骁勇善战的精锐！
“撤！立刻撤退！”摩昂终于认清了现实，他挥剑斩断缠上手臂的渔网，声音里带着一丝颤抖，“让剩余的学员兵撤回仙船，快！”
韩信立刻组织残余的学员兵撤退。可妖兵哪里肯放过他们，一路追击不舍，箭雨和弯刀如影随形。摩昂和韩信断后，拼死阻挡妖兵，身上都添了不少新伤。直到最后一艘仙船驶离浅滩，他们才狼狈地跳上船，望着身后仍在追击的妖兵，长长地松了一口气。
仙船顺着河往回驶去，摩昂站在船头，望着流沙河的方向，脸色阴沉得能滴出水来。腰间的夜明珠失去了光泽，如同他此刻的心情。他想起太白金星的许可，想起自己向庭奏报时的意气风发，如今惨败而归，不仅没能树立形象，反而会让庭觉得河分院不堪一击。
“重言兄，我们……输了。”摩昂的声音低沉而沙哑。
韩信沉默着，望着船舷边漂浮的学员兵尸体，眼底满是痛惜：“是我们低估了猪全能，也高估了学员兵的战力。这场仗，是我失职。”
摩昂摇了摇头，没有话。他知道，真正失职的是他自己。是他急于求成，是他盲目自信，才让五万学员兵陷入这般境地。他抬头望向庭的方向，心里升起一股寒意——蓬元帅的位置，恐怕离他越来越远了。而流沙河的猪全能，以及他那十万妖兵，终将成为他心头最大的隐患。
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