成功绘制出火弹符的喜悦余温尚未散尽，赵南的生活很快又回到了固有的轨道。他并未因一次成功而自满，反而更加沉下心来，利用最后两张符纸继续练习，虽又失败一次，但最终再次成符一张，将成功率稳定在了某种程度，这才心满意足地将最后一张符纸收起，留待日后材料充足时再行尝试。
这两张成功绘制的火弹符，被他视为保命底牌，与那得自韩老魔的灰色剑符一同，谨慎地收在贴身处。实力的每一点提升，在这莫测的修仙界，便多了一分安身立命的资本。
这日清晨，色澄澈，微风和煦。赵南刚结束一夜的打坐修炼，正手持那柄略显斑驳的青锋剑，在院中空地上演练一套基础剑法，活动筋骨，熟悉法器。剑光霍霍，虽无甚惊人威力，却也显得颇为娴熟，带着一股沉稳劲力。
忽地，他剑势一收，若有所觉地望向院柴扉之外。
只见竹林径尽头，一道窈窕的身影正缓步而来。来人身着青云宗外门女弟子常见的月白裙衫，裙摆随着步伐轻轻摇曳，宛如碧波荡漾中生出的一朵清莲。乌黑的秀发简单绾起，斜插着一支素雅的木簪，面容清丽，眉眼间带着一股书卷般的宁静气质，正是与他同期入门、曾有过数面之缘的苏婉儿。
她行至院门外，并未贸然闯入，而是停下脚步，目光落在院中收剑而立的赵南身上，唇角微弯，露出一个浅淡而礼貌的笑容，声音轻柔地开口：“赵师兄，清晨叨扰了。”
赵南略感意外，他与苏婉儿虽相识，但并无深交，仅限于入门时的一些照面以及在讲法堂偶遇时的点头之交。不知她今日突然来访所为何事。他收起青锋剑，上前打开柴扉，还礼道：“苏师妹客气了，请进。”
将苏婉儿引入院中，院中并无厅堂，只有屋前一石桌并几个石凳，周围散落着几个栽种普通花草的瓦盆，虽简陋，却收拾得干净整洁。
“寒舍简陋，让苏师妹见笑了。”赵南示意苏婉儿在石桌旁坐下，自己则坐在对面。
苏婉儿落落大方地坐下，目光快速而自然地扫过院，并未流露出任何轻视之意，反而微笑道：“赵师兄此处清幽雅致，正是静修的好所在，何来简陋之。”
简单寒暄两句，苏婉儿便径直明了来意，她语气诚恳，带着一丝请教的态度：“不瞒赵师兄，婉儿此次冒昧前来，实是心中有些炼丹上的困惑，久思不得其解。听闻赵师兄于丹道一途亦有涉猎，且见解独到，故特来请教，还望师兄不吝赐教。”
“请教不敢当，”赵南闻言，心中恍然，原来是探讨丹道。他自知水平有限，连忙摆手，“赵某也只是初窥门径，胡乱摸索而已，恐未必能解答师妹疑惑。”
“师兄过谦了，”苏婉儿浅浅一笑，从袖中取出一个巧的玉瓶，置于石桌上，“婉儿近日尝试炼制‘清心丹’，搐虽只是一品，但对淬炼药液纯度的要求颇高。每每到了融合凝丹的关键一步，总觉药性有所流失，成丹品质始终难达上乘，多是中品，甚至下品居多。”
她纤细的手指轻点玉瓶，继续道：“我知淬炼药液，重在火候把控与神识感知，需剔除杂质，保留精华。火候之上，我自觉已尽力掌控，神识亦时刻关注药液变化，然最终成效总是不尽如人意。不知赵师兄在淬炼药液，尤其是提纯这一步，可有何独到的心得或诀窍？”
赵南听到是关于淬炼药液纯度的问题，神色认真起来。这正是他炼制回气丹时反复摸索、失败多次才略有体会的关键环节。他并未立刻回答，而是沉吟片刻，组织语言。
“苏师妹这个问题，确是炼丹基础之重。”赵南缓缓开口，目光沉静，“赵某炼制回气丹时，也曾为此困扰良久。依我的浅见，淬炼药液，除却火候与神识，或许还需更注重一个‘融’字与‘察’字。”
“哦？愿闻其详。”苏婉儿明眸微亮，身体微微前倾，显露出极大的兴趣。
“所谓‘融’，并非简单指药液融合，”赵南斟酌着道，“而是指心神与药液的融合。并非以神识强挟观察’药液，而是尝试将一丝心神沉入其中，去‘感受’每一种药材的药性在火力下的细微变化，感受它们彼此排斥、吸引、融合的韵律。杂质并非死物，其性往往与主药药性相冲或不谐，用心神细细体味，方能更敏锐地捕捉到那极其细微的不协之处，从而精准引导火力将其剔除，而非粗暴地以大火煅烧，那样反而容易损伤主药精华。”
他顿了顿，见苏婉儿听得入神，便继续道：“至于‘察’，则是观察药液在不同火候下的‘状态’，而非仅仅关注其‘成分’。例如，药液将沸未沸之时，其表面泛起的泡沫形状、大、破裂速度，皆能反映其内杂质的多少与药力融合的程度。又或是药液色泽转变的那个临界点，往往便是杂质剔除较为彻底、药力精华开始活跃的时刻，需立刻转换火候，进行下一步融合。这些细微之处，需大量练习，方能形成直觉。”
赵南一边，一边随手拿起桌上一个茶杯，倒了些清水，以指代笔，蘸水在石桌上勾勒出几个简单的药液状态示意图，辅以解释。
苏婉儿听得极为专注，时而蹙眉深思，时而微微颔首，眼中不时闪过豁然开朗的神采。赵南的这番心得，并非什么高深理论，却都是源自大量实践的真切体会，直指操作中的细微关窍，这正是她目前所欠缺的。她家学渊源，理论懂得不少，但亲手反复实践的机会却相对有限。
“心神沉入……感受药性韵律……观察状态而非成分……”苏婉儿喃喃重复着这几个关键词，仿佛抓住了什么关键，她抬头看向赵南，目光中带着由衷的钦佩，“赵师兄所言，字字珠玑，直指要害！婉儿受教了！以往我过于依赖神识的强行探查和书本上的火候数据，却忽略了这般细腻的体悟与观察，难怪总是差之毫厘，谬以千里！”
她语气激动，显然获益匪浅。
赵南连忙谦逊道：“师妹言重了，这只是我一家之言，或许并不完全适用于清心丹，还需师妹自行验证体会。”
“师兄过谦了，此法门大道至简，适用于绝大多数基础丹药的炼制。”苏婉儿肯定道，心情显然极好。她沉吟片刻，似乎下定了某种决心，开口道：“赵师兄倾囊相授，婉儿也不能毫无表示。我观师兄炼丹，似以火炼之法为主？”
“正是。”赵南点头，这并无隐瞒。
“婉儿家中长辈，曾传授过一些‘水炼法’的粗浅技巧。”苏婉儿微笑道，“水炼之法，相较于火炼，更为温和，尤其适用于一些性情温和、惧火或需要长时间缓慢融合才能激发药性的药材。虽耗时较长，但若能掌握，对于提纯某些特定药材、减少药性流失，甚至炼制一些特殊丹药，颇有奇效。”
“水炼法？”赵南闻言，顿时来了兴趣。他只是隐约听过此法，知其是丹道中一个偏门分支，对神识和控制力要求极高，却从未得见具体法门。
“正是，”苏婉儿见赵南感兴趣，便细细讲解起来，“水炼之法，并非真个用水去煮药，而是以自身精纯的水属性灵力，模拟水流环绕、渗透、冲刷之意，包裹药材，徐徐化开药力，引导其融合。其核心在于‘润’、‘渗’、‘旋’三字……”
她声音轻柔，条理清晰地将水炼法的基础原理、几个关键手诀以及灵力的运转技巧娓娓道来，甚至还以清心丹中的一味辅药“月露草”为例，明了如何以水炼法初步处理，能更好地保留其清凉宁神的药性。
赵南听得全神贯注，如饥似渴。苏婉儿所讲的这些技巧，虽然只是基础，却为他打开沥道的另一扇窗户，许多地方与他之前火炼法的体悟相互印证，又有许多新奇独特的视角，让他大有茅塞顿开之福尤其是那“以水之柔，克药之刚，徐徐图之”的理念，让他对药性的理解更深了一层。
两人就在这简陋的石桌旁，你一言我一语，交流得越发深入。从淬炼药液到控火技巧，从药材辨识到丹方微调，竟是越谈越投机。阳光透过竹叶缝隙，洒在两人身上，拉出长长的影子，时间在不知不觉中悄然流逝。
赵南发现，苏婉儿基础理论极为扎实，许多丹道典籍可谓信手拈来，引经据典，而他自己则长于动手实践，经验丰富，往往能提出一些看似笨拙却极为实用的解决办法。两人互补长短，相互启发，都觉得收获巨大，以往许多模糊不清之处，在交流中渐渐变得清晰明朗。
直到日头近午，苏婉儿才惊觉时间已过去许久，连忙起身告辞：“与赵师兄一席话，胜读十年丹书！今日实在是受益匪浅，耽搁师兄太久，婉儿该告辞了。”
赵南亦觉意犹未尽，真诚道：“苏师妹哪里话，与师妹交流，赵某亦是收获良多，特别是那水炼之法，令人大开眼界。日后若在丹道上再有疑惑，你我还可多多探讨。”
“固所愿也，不敢请耳。”苏婉儿嫣然一笑，笑容如清风拂面，“那婉儿便不打扰师兄清修了，告辞。”
送走苏婉儿，赵南站在院中，回味着方才的交流，心中一片欣然。没想到一次意外的拜访，竟能带来如此大的收获。
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