“我,我,有个中年管事模样的人,在中柳桥那边寻上我,让我办这桩差事,成事之后,愿意付给我一千两,我一时猪油蒙了心,这才铤而走险……”
“怎么接头?如何交付银两?此人样貌有何特征?”
仇虎跪地想了一会儿,蓦地灵光一现,拱手道:“夜台君只要饶我性命,我愿意去中柳桥,将此人引出来。”
公输仇想了想,反正要往长安走一趟,不如就看看。
二十几个人收拾了满地的尸体,一人先去京兆尹报了案,讲秦氏灭了一伙劫道的贼寇,而后将人头割下来,整齐的在路边摆成一排。
中柳桥人来人往,仇虎坐在茶楼二楼窗口处,从中午一直坐到了暮时,都没有人过来跟他接头,反而是有个孩送了一张纸条过来。
“知尔等谋划,仇虎无能,送尔处置。”
仇虎看清内容,脸白如纸,瘫在地上筛糠似的抖。公输仇盯着那纸条,眼中掠过一抹冷色。对方已经知道了他的存在,所以不可能现身,送这张纸条来,就是明晃晃地告诉他们。
你们的一举一动,全在我眼里。
“夜台君饶命啊……”仇虎声音抖得不成样子。
公输仇没话,只将纸条捏紧。风从窗外灌进来,吹得窗纸哗哗作响,楼下人来人往,他看每个人都可疑,每个人都心怀鬼胎,恨不得拿大铁锤将下面的人通通都砸个稀巴烂。
他沉思片刻,骤然冲着窗外大声道:“老夫在大理寺当差十余载,惩治的罪徒几百人,没有几个是能囫囵个从老夫手里脱身的,你们尽管藏的再深一些,再多享受一段时日,免得被切的只剩一具白骨之时,才感慨人生短暂。”
“咱们,来日方长!”
下方的街市有不少人循声望来,好奇的低声讨论,没有半分异常。
公输仇笑了笑道:“走。”
二十几个人立刻起身,仇虎被两个汉子架着,踉踉跄跄跟在后面,嘴里还在不停念叨:“再等一等……”
陈昌帅正透过窗户缝看这边的动静,见公输仇带人走了,这才松了口气,旋即便是勃然大怒。
“这仇虎,没用的东西!”他一掌拍在桌面,茶盏震得哐当响,滚烫的茶水溅出来,烫得他眉头紧锁,却全然顾不上擦拭。
姜雎笑着为他倒了杯茶,劝慰道:“本来就是一群提不上台面的东西,往日里虽有些供奉,但终究还是不能托付正事,公爷有先见之明,未曾露过面,他现在也攀咬不到您身上。”
陈昌帅抓起新斟的茶,猛地灌了一口,喉间的火气却半点没消:“一千两银子,竟只买来这么个废物!连秦氏的余孽都对付不了,差点成了人家手里的把柄!”
“公爷息怒。”姜雎笑意不改,缓声道:“我们知道他的底细,却懒得与他周旋。这一巴掌,可比直接动手打过去,疼多了,公输仇这么大年纪,不定回去都要被气病了不可。”
陈昌帅闻言,脸色稍霁,一声冷哼自鼻腔逸出:“倒是忘了,秦氏手里还攥着这么一尊煞神。往后行事,得再添几分谨慎。”
姜雎闻言低笑,眉眼间漾着几分算计:“公输仇纵是老当益壮,手段尚存,可觊觎秦氏的又何止我们一家?别家的动作,未必比咱们收敛。秦氏如今看着势头正盛,不如由着他们先斗个翻地覆,待双方两败俱伤,咱们再坐收渔翁之利,岂不是万全之策?”
陈昌帅抚了抚胡须,沉吟半晌,嘴角倏然勾起一抹弧度:“此言甚是。便让他们先去折腾,待到秦氏彻底偃旗息鼓之日,便是咱们的生意大举铺开之时。”
“公爷那边,工匠们可有什么进展?”
“别提了!”陈昌帅话音里满是懊恼,“工匠都捉了两拨,这才知道,秦氏用的法子唤作流水线,一个工匠只专管一道工序的活计。单是那香水的制作,前前后后就有十九道流程,每一道还得拆给两个工匠经手。至于真正的核心配方,更是只攥在墨家钜子一人手里。依我看,咱们的目标,得换一换了。”
“墨韵?”姜雎眉峰一蹙。
“正是她。”
陈昌帅悄声道:“这女子手里握着的,可不止一两张配方那么简单。只要能把她捏在掌心,往后还愁没有泼的富贵?”
“既如此,晚辈知晓了。”姜雎会意一笑。
“记得,行事要更隐蔽一些,不能让人发现是咱们所作为,就算知道了,也不要被人拿住把柄,届时圣人要是问责的时候,不至于责罚的太重。”
“放心吧,我捉聊工匠早就处置了。”
“还要再谨慎一点。”
姜雎一声冷笑,语气里满是不以为然:“秦渊都已是冢中枯骨,陛下心中那点念旧之情,又能维系几日?如今他老人家一心扑在调兵遣将上,哪里还有闲情逸致管这些鸡毛蒜皮的事。再了,您有太后娘娘撑腰,本就是皇亲国戚,不过是日子过得拮据了些,未曾指望旁人帮扶,自己寻条生路罢了。这事儿就算捅到御前,也算不上什么了不得的罪名。”
“长安城里的名门望族,哪家不是靠顶梁柱撑起来的?秦氏没了主心骨,偏又守着泼的富贵,本就该有被人觊觎的觉悟。如今世道艰难,朝廷又要对草原用兵,日后的光景谁能得准?您听我的,这世上唯有攥在掌心的真金白银才是实在的,其余的皆是镜花水月,当不得真。”
陈昌帅又是叹气又是发笑,摆了摆手:“我也没什么,倒惹得你了这一箩筐的话。”
姜雎斜看了他一眼,眉头几不可察地蹙起:“我不过是瞧着公爷如今未免太过瞻前顾后。一个公输仇罢了,他如今早已不是朝堂中人,又有什么值得忌惮的?当然,公爷要是打了退堂鼓,也请提前告知,我等自为便是。”
陈昌帅端起茶盏呷了一口,语气淡得听不出情绪:“你这子,话里话外点我是么,开弓没有回头箭。我既做下这个决定,便是反复权衡过利弊的。成了,自然最好,不成,于我们而言也没有什么损失。这些道理,就不劳你多言了。”
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