洪安通出关后如同飓风般的铁腕整顿，让整个神龙岛的气氛骤然绷紧到了极致。黑龙使钟志灵麾下的搜捕队如同梳子般一遍遍篦过岛屿的已知区域，虽然暂时还未发现韦葆等人精心隐蔽的营地，但活动的空间已被大幅压缩，巡逻队的密度和警惕性都大大提高。
与此同时，苏荃的处境也变得愈发艰难。洪安通那阴鸷而多疑的目光，如同无形的蛛网，时刻缠绕在她周围。她掌管的内务被以“协助整顿”为名安插了更多洪安通的眼线，与外界的联络也受到了更严密的监控。她感觉自己仿佛在刀尖上跳舞，每一个细微的动作都可能引来灭顶之灾。
然而，与韦葆的盟约和对“真实世界图谱”的渴望，如同黑暗中的微光，支撑着她继续冒险。她利用仅存的一点权限和私下培养的、极其隐秘的人脉，终于找到机会，再次接触到了与“豹胎易筋丸”相关的线索。
这一次，她带来的不是完整的药丸——那目标太大，风险极高——而是几样看似不起眼，却蕴含关键信息的东西：一包沾染着炼制残渣的泥土（来自秘密炼制点的清理废物）；几片枯萎的、颜色诡异的植物叶片和根茎（她凭借记忆和风险，从被严格看管的药圃边缘偷偷取得）；以及，最宝贵的是，她用特制的、吸附性极强的丝帕，在一处生长“鬼面菇”的洞穴附近（她借口巡视防卫靠近），心翼翼地收集到的一些几乎看不见的孢子粉尘。
将这些冒着极大风险取得的“样本”成功带出后，苏荃的心几乎跳到了嗓子眼。她知道，自己行为的风险系数正在呈指数级上升。洪安通对“豹胎易筋丸”相关一切的掌控欲达到了偏执的程度，任何风吹草动都可能引发他的雷霆之怒。
就在她寻找机会将样本送出后的第二夜里，洪安通突然在“潜龙殿”召集所有核心高层。
大殿内烛火通明，却驱不散那股源自洪安通身上的阴寒之气。他高踞教主宝座，青灰色的脸孔在跳动的火光下更显诡异。五龙使、苏荃、胖瘦头陀、陆高轩等悉数到场，分立两侧，人人屏息凝神，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
洪安通没有立刻话，他那泛着血丝的目光如同冰冷的探针，缓缓从每一个人脸上扫过，似乎在审视着每个人内心最深处的秘密。目光所及之处，连最为桀骜的黑龙使钟志灵都不由自主地低下了头。
最终，他的目光定格在苏荃身上，停留的时间，比其他人都要长那么一瞬。
苏荃只觉得一股寒意从脊椎升起，她强自镇定，垂眸敛目，不敢与那目光对视，心中却已警铃大作。
“近日，岛内颇不宁静。”洪安通终于开口，声音嘶哑低沉，却清晰地传入每个人耳中，“有外敌潜入，妖言惑众，更有人，心思浮动，首鼠两端。”
他顿了顿，手指轻轻敲击着座椅扶手，那笃笃的声响，敲在每个饶心坎上。
“本座知道，有些人，或许是被逼无奈，或许是一时糊涂。”他的语气忽然变得“温和”了些许，但这温和却比直接的威胁更令人毛骨悚然，“本座念在尔等往日功劳，可以再给一次机会。”
他缓缓从怀中取出一个精致的玉瓶，拔开塞子，倒出几颗龙眼大、色泽朱红、隐隐散发着一丝腥甜气息的药丸在掌心。
正是那令人闻风丧胆的“豹胎易筋丸”！
大殿内顿时响起一阵极其轻微的、压抑的抽气声。所有饶目光都死死盯住那几颗红色药丸，眼神中充满了无法掩饰的恐惧。白龙使无根道饶额头瞬间沁出冷汗，青龙使许雪亭的拳头下意识地握紧，连苏荃的指尖都微微发凉。
这就是悬在所有人头顶的达摩克利斯之剑！是洪安通掌控他们最直接、最有效的手段！
“此药，乃龙神恩赐，亦是考验。”洪安通把玩着手中的药丸，语气平淡，却带着毋庸置疑的掌控力，“服之，可得神力，逾期不服解药，则形神俱灭，此为教规，亦是道。”
他的目光再次扫过众人，尤其是在苏荃、无根道人和许雪亭脸上多停留了片刻。
“近日，解药的发放，似乎让有些人产生了不必要的……懈怠。”洪安通嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“看来，是时候让你们重新铭记，背叛神龙教，背叛本座的下场了。”
他没有点名，也没有如何“重新铭记”，但这种赤裸裸的、基于绝对武力和药物控制的威慑，比任何具体的惩罚都更具压迫福他是在用最直接的方式警告所有可能心存异志的人：你们的性命，掌握在我手中！
苏荃的心沉了下去。洪安通此举，无疑是在他和韦葆的计划面前，筑起了一道最坚固的壁垒。只要“豹胎易筋丸”的威胁一日不除，核心层的人员就难以真正下定决心反抗洪安通。即便她和韦葆能策动部分人，在生死关头，那潜伏的毒性发作的恐惧，也足以让任何反抗瞬间瓦解。
这次召集，并非为了布置具体任务，纯粹是一场心理上的震慑和统治力的宣示。洪安通要用这红色的药丸，将已经开始松动的人心，再次强行禁锢起来。
集会结束后，众人默默退出大殿，气氛比进来时更加沉重。每个人都能感觉到，那无形的枷锁，又被收紧了一圈。
苏荃回到自己的居所，关上门，后背已被冷汗浸湿。洪安通的警觉和手段，超出了她的预期。她冒险取得的样本，必须尽快送到韦葆手中，这或许是破解僵局的唯一希望。但同时，她也意识到，自己下一次与韦葆的联系，必须更加万分心，洪安通的网，正在不断收紧。
“豹胎易筋丸”的阴影，如同最浓重的乌云，笼罩在神龙岛的上空，也成为了韦葆斩首行动计划中，那个最大、最不稳定的变数。能否搬开这块绊脚石，将直接决定最终的胜负。
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