“九难”变量的分析报告如同一盆冷水，让韦葆炽热的“追求计划”迅速降温，进入了必须更加理性、更具策略性的阶段。直接接触被证明是死路，那么，就必须寻找迂回路径，或者创造一个无法被拒绝的“合理”交集点。
他将目光投向了“价值认同切入点”。九难与阿珂身处江湖，武功再高，也难免伤病困扰，或者有需要特定药物、资源的时候。如果能在这方面提供不可替代的价值，或许能撬开一丝缝隙。
“李力世，”韦葆召来这位经验丰富的地会副香主，“我们需要一个合理的、持续关注九难师徒动向，并且能与之产生间接关联的借口。她们在簇停留，必有目的。查清楚她们接下来要去哪里，所为何事。”
李力世领命而去，地会的江湖网络悄然运转起来。同时，韦葆自己也并未闲着。他不再试图靠近，而是带着双儿，以游历士子或采药饶身份，在镇上的药店、茶寮等江湖消息灵通之处流连，旁敲侧击地收集信息。
功夫不负有心人。两后，线索逐渐汇聚。
首先是李力世从一位常往来于簇的镖师口中得知，约半月前，曾见过一位气质冷峻的师太带着一位绝色少女在镇外“药王院”附近出现，似乎在询问什么。那镖师当时还纳闷，药王院虽有些名气，但多是医治寻常百姓，似乎不值得这等人物特意寻访。
紧接着，韦葆在一家老字号药铺“回春堂”，凭借几句关于药材炮制火候和药性提纯的“专业”见解，引起了坐堂老大夫的兴趣。闲聊中，韦葆“无意”问起附近可有擅长疑难杂症或珍藏稀有药材的地方，老大夫捋须沉吟道：“若论疑难杂症，有时也看机缘。至于稀有药材……镇外二十里，云雾山下的‘药王院’，历代院主都喜好收集各地奇珍草药，或许有些珍藏。不过，药王院近年有些没落，寻常人也难见其珍藏。”
药王院！ 这个名字与镖师提供的线索吻合。
韦葆立刻意识到，这极可能就是九难师徒的目标！她们在寻找某种东西，而这东西很可能与药王院有关，或许是某种稀有药材，或许是寻求医治某种隐疾。
“机会来了！”韦葆眼中闪过计算的光芒。这是一个完美的“转进”理由。他可以去药王院“寻访”某种稀有草药，这个目的与九难师徒的行动方向一致，构成了合理的“同路人”身份。既保持了距离，又能在同一个地点活动，大大增加了观察和等待“价值展示”机会的可能性。
他立刻开始完善这个计划：
1. 目的合理化： 他需要为自己寻找一个前往药王院求取特定草药的理由。这个理由必须真实、急迫，且不易被戳穿。他很快想到了一个——为宫中的某位“贵人”（可以模糊指向太后或其他妃嫔）寻求一种名为“玉肌茯苓”的珍稀药材，据有养颜安神之效，而药王院恰好传闻曾有此类藏品。这个借口既抬高了自身任务的重要性，又不易被核实，且与医药相关，符合他之前略微展示过的“知识”人设。
2. 团队安排： 大队人马目标太大，容易引起九难警惕。他决定只带双儿、李力世和风际中，以及两名精干侍卫随行，其余热按原计划缓慢向京城方向移动，以作掩护。团队更灵活，也显得目的更纯粹。
3. 知识储备： 他连夜恶补了关于“玉肌茯苓”以及其他几种可能药王院拥有的稀有药材的形态、药性、生长环境等知识，并准备了几个关于药材炮制、药性冲突的“专业问题”，以备与药王院中人交流，巩固其“寻药使者”的形象。
4. 行为准则： 再次强调，绝不可主动与九难师徒交谈或靠近。他们的目标仅仅是“也去药王院”，制造“巧合”，然后等待。一切互动，必须由对方发起，或是在极端必要（如危机救援）的情况下进校
准备就绪后，韦葆的队悄然出发，前往云雾山下的药王院。他刻意控制了行程速度，既不至于落后九难师徒太多失去踪迹，也不会赶得太急引起对方怀疑。
两日后，一座掩映在苍松翠柏之间、显得有些古朴甚至破败的院落出现在眼前，门楣上挂着“药王院”的牌匾。院墙斑驳，透露着岁月的痕迹，与韦葆想象中珍藏丰富的“宝库”形象略有出入。
在入院前，韦葆进行了最后一次远端观察。果然，在药王院侧门附近，他看到了那两个熟悉的身影——九难正与一位穿着朴素、似是药王院管事的老者交谈，阿珂安静地站在一旁。虽然听不清具体内容，但九难的神色依旧冷峻，而那位老者则面露难色，似乎在解释着什么。
“看来，她们确实遇到了困难……”韦葆心中了然，这更印证了他的判断。他没有急于上前，而是等到九难师徒似乎结束了不愉快的交谈，面色不豫地转身离开侧门，向院后安排的客舍方向走去后，才整理了一下衣袍，带着双儿和李力世，从容地走向药王院的正门。
他对迎出来的知客道人拱手一礼，语气平和而带着几分恰到好处的急切：“在下京师韦葆，奉贵人之命，特来宝院，求访一味‘玉肌茯苓’，不知院主可否行个方便？”
他的声音不大，但足以让尚未走远的九难脚步微微一顿。虽然她没有回头，但韦葆能感觉到，一道冰冷的目光似乎在他背上扫过。
计划的第一步，“转进”成功。他已经将自己置于与九难师徒相同的“场”中，并且拥有了一个合情合理的身份。接下来，就是耐心的等待，等待一个能让他展现“价值”的时机，在这座弥漫着药香的古旧院落里。
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