民兵队伍抬着伤员，垂头丧气地撤出了黑风涧。
来时气势如虹，归时狼狈不堪，不仅没能除掉猛虎，反而损兵折将，士气低落到了极点。
王德贵的外甥更是面如死灰，他知道回去将要面对舅舅何等的雷霆之怒。
涧谷重归寂静，只有寒风吹过岩石缝隙的呜咽声，以及空气中尚未完全散尽的硝烟和一丝若有若无的血腥气。
李满仓没有立刻离开。
他站在高地上，望着民兵消失的方向，又看了看猛虎逃窜的原始森林，眉头紧皱。
一头受伤、并且被人类接连围剿、已然结下死仇的猛虎，放任不管，后患无穷。
它现在或许会因为伤痛和恐惧隐匿起来，但一旦缓过劲，饥饿和仇恨会驱使它做出什么，谁也无法预料。
靠近山林的村庄，尤其是像李家坳这样就在山脚下的，将首当其冲。
不能留！
这个念头一旦升起，便无比坚定。
他不是为了王德贵的虎骨，而是为了山下那些淳朴的乡亲，为了自家后院那群鹿，为了冬兰和所有孩子的安全。
“火云。”他低唤一声。
火云立刻凑了过来，鼻翼翕动，它早已锁定了空气中那缕属于受伤猛虎的独特血腥气。
“带路。”
一人一狐，如同两道幽灵，悄无声息地滑下高地，渡过冰溪，进入了那片幽暗的原始森林。
森林内部，光线陡然暗淡下来。
参古木遮蔽日，积雪覆盖着厚厚的落叶，行走其间，脚下发出沉闷的噗噗声。
火云在前面引路，它的嗅觉在此时发挥了至关重要的作用。
那断断续续、早已被民兵放弃的血迹和足迹，在它灵敏的鼻子下无所遁形。
李满仓端着五六半，眼神锐利如鹰，每一步都走得极其谨慎。
他不仅要追踪，更要提防那头受伤猛兽可能发起的临死反扑。
在这种复杂环境下，受赡猛虎比健康的更加危险。
追踪持续了将近二个时，越来越深入人迹罕至的林区。
地上的血迹时有时无，显示老虎的伤口可能不再大量流血，但它在忍痛奔逃。
终于，在穿过一片密集的、挂满冰凌的灌木丛后，火云猛地停下了脚步，全身毛发炸起。
喉咙里发出极度压抑、充满警告意味的低吼，死死盯向前方不远处一个被几块巨石和倒下巨木半包围着的、阴暗潮湿的山坳。
李满仓立刻蹲下身，借助一棵粗壮大树的掩护，凝神望去。
只见在那山坳的最深处，靠近岩壁的地方，那头体型庞大的猛虎正侧卧在地上，粗重地喘息着。
它那条受赡后腿无力地伸展着，伤口周围的皮毛被血染红、冻结，显得狰狞可怖。
琥珀色的虎目中，没有了往日山林之王的睥睨，取而代之的是剧烈的痛苦、深入骨髓的疲惫，以及一种令人心悸的、混合着暴戾与绝望的仇恨！
它似乎察觉到了逼近的危险，挣扎着想抬起头，喉咙里发出低沉而沙哑的咆哮，试图威慑来犯者。
但那声音失去了往日的雄浑，带着一丝英雄末路的悲凉。
李满仓静静地看着它。
这是一头美丽的、强大的生灵，本该在这片山林中自由驰骋，称王称霸。
是人类的贪婪和权力的倾轧，将它逼到了如此绝境。
它吃了人，是该死。
但追根溯源，又是谁先挑起了这场人与虎之间的血腥冲突？
然而，世间之事，很多时候并无对错，只有立场和后果。
这头虎，已经对人类充满了刻骨的仇恨，它若活下去，必然会有更多无辜的人受害。
不能再犹豫了。
李满仓缓缓举起了手中的五六半。
枪口对准了那颗硕大的、仍在微微晃动的头颅。
这个距离，这个角度，他有绝对的把握一击毙命，结束它的痛苦，也消除未来的隐患。
老虎似乎感受到了那锁定它的、冰冷的杀意，它挣扎得更厉害了，试图站起来，发出更加凄厉和不甘的咆哮，眼中凶光毕露，死死地盯向李满仓藏身的方向。
就在它积聚最后力量，似乎要拼死一搏的瞬间。
李满仓扣动了扳机。
“砰！”
枪声在寂静的山坳中显得格外清脆、突兀，甚至带着一丝冷酷的回音。
子弹精准地钻入了猛虎的眉心。
那充满仇恨和不甘的虎目中的神采，瞬间凝固，随即迅速涣散。
它庞大的身躯猛地一震，最后一声咆哮卡在喉咙里，变成了无意义的嗬嗬声，然后彻底瘫软下去，不再动弹。
山林之王，陨落。
山坳里陷入了死一般的寂静，只有风吹过树梢的细微声响。
李满仓站在原地，没有立刻上前。
他默默地看着那头失去生命的猛虎，心中并无多少击杀猛兽的快意，反而有一丝难以言喻的沉重。
这是生存的法则，也是他必须做出的选择。
火云心翼翼地走上前，围着老虎的尸体转了一圈，嗅了嗅，确认它已经完全死亡，然后跑回李满仓脚边，用头蹭了蹭他。
李满仓深吸一口冰冷的空气，压下心中的波澜。他走上前，开始处理这具庞大的虎尸。
虎皮是完好的，除了后腿的枪伤，价值很高。
虎骨、虎鞭更是王德贵梦寐以求的宝贝。但他不打算交给王德贵。
他心念一动，将这头重达数百斤的猛虎尸体整个收入了空间。
现场只留下一些挣扎的痕迹和少许血迹。
他不会让王德贵得到任何好处。
这头虎因王德贵的私欲而死，它的遗骸，不该成为后者往上爬的垫脚石。
至于虎骨等物，或许未来能有更合适的用途，或者，就让它们随着时间在空间里沉寂。
做完这一切，他仔细清理了现场的痕迹，确保不留下任何与自己相关的线索。
然后，他带着火云，转身离开了这片刚刚经历生死终结的山坳。
夕阳的余晖透过林间的缝隙，洒下斑驳的光点，将他的身影拉得很长。
身后，是逐渐被暮色笼罩的、重归“平静”的深山。
一场因权力和贪婪引发的风波，似乎随着这声最后的枪响，暂时告一段落。
但李满仓知道，他与王德贵之间的较量，远未结束。只是下一次，不知又会以何种形式展开。
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